Selon de nouvelles recherches, les personnes âgées souffrant d’hypothyroïdie pourraient avoir un risque accru de développer une démence.
Selon une nouvelle recherche publiée dans le numéro en ligne du 6 juillet 2022 de Neurologyla revue médicale de l’Académie américaine de neurologie. D’après les résultats, le risque de développer une démence était encore plus élevé chez les personnes dont l’état de la thyroïde était suffisamment grave pour nécessiter un traitement de substitution des hormones thyroïdiennes.
En termes simples, l’hypothyroïdie se produit lorsque la glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes. Cela peut ralentir le métabolisme. Les symptômes comprennent une sensation de fatigue, une peau sèche, une prise de poids, un visage bouffi et une sensibilité au froid.
“Dans certains cas, les troubles thyroïdiens ont été associés à des symptômes de démence qui peuvent être réversibles avec un traitement”, a déclaré l’auteur de l’étude, Chien-Hsiang Weng, MD, MPH, de l’Université Brown à Providence, Rhode Island. “Bien que d’autres études soient nécessaires pour confirmer ces résultats, les gens devraient être conscients des problèmes de thyroïde comme facteur de risque possible de démence et des thérapies qui pourraient prévenir ou ralentir le déclin cognitif irréversible.”
Pour l’étude, les scientifiques ont analysé les dossiers médicaux de 7 843 personnes nouvellement diagnostiquées comme atteintes de démence à Taïwan et les ont comparés au même nombre de personnes qui n’étaient pas atteintes de démence. L’âge moyen des participants à l’étude était de 75 ans. Les chercheurs ont examiné les données pour voir qui avait des antécédents d’hypothyroïdie ou d’hyperthyroïdie. L’hyperthyroïdie, également appelée thyroïde hyperactive, se produit lorsque la thyroïde produit trop d’hormones. Cela peut augmenter le métabolisme. Les symptômes comprennent une perte de poids involontaire, un rythme cardiaque rapide ou irrégulier, et la nervosité ou l’anxiété.
Les préfixes hypo- et hyper- sont opposés. Hypo signifie faible, inférieur, bas ou en dessous de la normale. Hyper signifie élevé, supérieur, haut ou au-dessus de la normale.
Au total, 102 personnes souffraient d’hypothyroïdie et 133 d’hyperthyroïdie.
Les chercheurs n’ont trouvé aucun lien entre l’hyperthyroïdie et la démence.
Parmi les personnes atteintes de démence, 68 personnes, soit 0,9 %, souffraient d’hypothyroïdie, contre 34 personnes sans démence, soit 0,4 %. Lorsque les chercheurs ont pris en compte d’autres facteurs susceptibles d’influer sur le risque de démence, tels que le sexe, l’âge, l’hypertension et le diabète, ils ont constaté que les personnes âgées de plus de 65 ans souffrant d’hypothyroïdie étaient 80 % plus susceptibles de développer une démence que les personnes du même âge n’ayant pas de problèmes thyroïdiens. Chez les personnes de moins de 65 ans, les antécédents d’hypothyroïdie n’étaient pas associés à un risque accru de démence.
Lorsque les chercheurs ont examiné uniquement les personnes qui prenaient des médicaments contre l’hypothyroïdie, ils ont constaté qu’elles étaient trois fois plus susceptibles de développer une démence que celles qui ne prenaient pas de médicaments. “Cela pourrait s’expliquer par le fait que ces personnes sont plus susceptibles d’éprouver des symptômes plus importants de l’hypothyroïdie lorsque le traitement était nécessaire”, a déclaré Weng.
Weng a noté que l’étude d’observation ne prouve pas que l’hypothyroïdie est une cause de démence ; elle montre seulement une association.
Une des limites de l’étude est que les chercheurs n’ont pas été en mesure d’inclure des informations sur la gravité de l’hypothyroïdie chez les participants.
Référence : “Thyroid Disorders and Dementia Risk : A Nationwide Population-Based Case-Control Study” par Daniel R Wieland, Julia R Wieland, Han Wang, Yi-Huei Chen, Ching-Heng Lin, Jing-Jie Wang et Chien-Hsiang Weng, 6 juillet 2022, Neurologie.
DOI: 10.1212/WNL.0000000000200740
