- Dans une étude à long terme menée auprès d’hommes aux États-Unis, davantage de facteurs de risque de maladies cardiaques et de diabète de type 2 se sont développés plus tôt dans la vie chez ceux qui ont déclaré être plus préoccupés ou se sentir dépassés, par rapport à ceux dont le niveau de préoccupation était plus faible.
- Les résultats de l’étude suggèrent que les hommes enclins à l’inquiétude et à l’anxiété peuvent avoir besoin de prêter une attention supplémentaire aux facteurs de risque des maladies cardiométaboliques, comme le maintien d’un poids sain et la prise de médicaments contre la tension artérielle ou le cholestérol, si nécessaire.
- Les résultats soulèvent également la possibilité que le traitement des troubles anxieux puisse réduire le risque de maladie cardiométabolique.
Les hommes d’âge moyen qui sont anxieux et qui s’inquiètent davantage pourraient présenter un risque biologique plus élevé de développer une maladie cardiaque, un accident vasculaire cérébral et un diabète de type 2, également appelé maladie cardiométabolique, en vieillissant, selon une nouvelle recherche publiée aujourd’hui dans le Journal of the American Heart Association, un journal en libre accès de l’American Heart Association.
“Bien que les participants étaient principalement des hommes blancs, nos résultats indiquent que des niveaux plus élevés d’anxiété ou d’inquiétude chez les hommes sont liés à des processus biologiques qui peuvent donner lieu à des maladies cardiaques et à des conditions métaboliques, et ces associations peuvent être présentes beaucoup plus tôt dans la vie que ce qui est généralement apprécié – potentiellement pendant l’enfance ou le début de l’âge adulte”, a déclaré Lewina Lee, Ph.D., auteur principal de l’étude, professeur adjoint de psychiatrie à la faculté de médecine de l’université de Boston, et chercheur et psychologue clinique au National Center for Posttraumatic Stress Disorder du ministère américain des anciens combattants, tous deux à Boston.
Pour suivre la relation entre l’anxiété et les maladies cardiométaboliques Les chercheurs ont analysé les données des participants à la Normative Aging Study, une étude longitudinale des processus de vieillissement chez les hommes, fondée en 1961 à la clinique externe du U.S. Veterans Affairs à Boston. L’étude comprend à la fois des anciens combattants et des non-vétérans. Cette analyse a porté sur 1 561 hommes (97 % de Blancs), qui étaient âgés en moyenne de 53 ans en 1975. Les hommes ont rempli des évaluations de base du neuroticisme et de l’inquiétude et ne souffraient pas de maladie cardiovasculaire ou de cancer à ce moment-là. Un inventaire de personnalité a évalué le névrosisme sur une échelle de 0 à 9. En outre, un outil d’évaluation de l’inquiétude leur a demandé à quelle fréquence ils s’inquiétaient pour chacun des 20 éléments, 0 signifiant jamais et 4 signifiant tout le temps.
“Le névrosisme est un trait de personnalité caractérisé par une tendance à interpréter les situations comme menaçantes, stressantes et/ou accablantes. Les personnes présentant des niveaux élevés de névrosisme sont enclines à ressentir des émotions négatives – telles que la peur, l’anxiété, la tristesse et la colère – plus intensément et plus fréquemment”, a déclaré Lee. “L’inquiétude fait référence à nos tentatives de résolution de problèmes autour d’une question dont l’issue future est incertaine et potentiellement positive ou négative. L’inquiétude peut être adaptative, par exemple lorsqu’elle nous conduit à des solutions constructives. Cependant, l’inquiétude peut aussi être malsaine, notamment lorsqu’elle devient incontrôlable et interfère avec notre fonctionnement quotidien.”
Après leur évaluation de base, les hommes ont subi des examens physiques et des analyses de sang tous les 3 à 5 ans jusqu’à ce qu’ils décèdent ou abandonnent l’étude. L’équipe de recherche a utilisé les données de suivi jusqu’en 2015. Au cours des visites de suivi, sept facteurs de risque cardiométabolique ont été mesurés : la pression artérielle systolique (chiffre du haut) ; la pression artérielle diastolique (chiffre du bas) ; le cholestérol total ; les triglycérides ; l’obésité (évaluée par l’indice de masse corporelle) ; la glycémie à jeun ; et la vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR), un marqueur d’inflammation.
Un facteur de risque de maladie cardiométabolique était considéré comme à haut risque si les résultats du test pour ce facteur de risque étaient supérieurs au seuil fixé par les directives nationales, ou si le participant prenait des médicaments pour gérer ce facteur de risque (tels que des médicaments hypocholestérolémiants). Les seuils pour l’ESR en tant que facteur de risque ne sont pas normalisés, de sorte que le participant a été classé comme étant à haut risque s’il se situait dans les 25 % supérieurs des personnes testées. Chaque participant s’est vu attribuer un score de facteur de risque, soit un point pour chacun des sept facteurs de risque classés à haut risque. Les hommes ont ensuite été stratifiés selon qu’ils ont développé ou non six facteurs de risque élevés ou plus pendant la période de suivi.
“Le fait d’avoir six marqueurs cardiométaboliques à haut risque ou plus suggère qu’un individu est très susceptible de développer ou a déjà développé une maladie cardiométabolique”, a déclaré Lee.
Les chercheurs ont trouvé :
- Entre les âges de 33 et 65 ans, le nombre moyen de marqueurs cardiométaboliquesLes facteurs de risque élevés ont augmenté d’environ un par décennie, pour atteindre une moyenne de 3,8 facteurs de risque à l’âge de 65 ans, suivie d’une augmentation plus lente par décennie après 65 ans.
- À tous les âges, les participants présentant des niveaux plus élevés de névrosisme avaient un plus grand nombre de facteurs cardiométaboliques à haut risque.
- Un neuroticisme plus élevé était associé à une probabilité de 13 % plus élevée de présenter six facteurs de risque de maladie cardiométabolique ou plus, après ajustement des caractéristiques démographiques (telles que le revenu et l’éducation) et des antécédents familiaux de maladie cardiaque.
- Des niveaux d’inquiétude plus élevés étaient associés à une probabilité accrue de 10% de présenter six facteurs de risque de maladie cardiométabolique ou plus, après ajustement des caractéristiques démographiques.
“Nous avons constaté que le risque de maladie cardiométabolique augmentait à mesure que les hommes vieillissaient, de la trentaine à la quarantaine, indépendamment du niveau d’anxiété, tandis que les hommes qui présentaient des niveaux plus élevés d’anxiété et d’inquiétude avaient systématiquement une probabilité plus élevée de développer une maladie cardiométabolique au fil du temps que ceux qui présentaient des niveaux plus faibles d’anxiété ou d’inquiétude”, a déclaré Lee.
Les chercheurs ne disposaient pas de données permettant de savoir si les participants avaient été diagnostiqués comme souffrant d’un trouble anxieux. Le traitement standard des troubles anxieux, fondé sur des données probantes, comprend une psychothérapie ou des médicaments, ou une combinaison des deux.
“Bien que nous ne sachions pas si le traitement de l’anxiété et de l’inquiétude peut réduire le risque cardiométabolique d’une personne, les personnes anxieuses et sujettes à l’inquiétude devraient accorder une plus grande attention à leur santé cardiométabolique. Par exemple, en effectuant des bilans de santé de routine et en étant proactifs dans la gestion de leurs niveaux de risque de maladie cardiométabolique (comme la prise de médicaments contre l’hypertension artérielle et le maintien d’un poids santé), ils peuvent être en mesure de diminuer leur probabilité de développer une maladie cardiométabolique”, a déclaré Lee.
Il est difficile de savoir dans quelle mesure les résultats de cette analyse peuvent être généralisés au public puisque les participants à l’étude étaient tous des hommes et presque tous blancs. De plus, bien que les participants aient été suivis pendant quatre décennies, ils étaient d’âge moyen lorsque l’étude a commencé
“Il serait important pour les études futures d’évaluer si ces associations existent chez les femmes, les personnes de divers groupes raciaux et ethniques et dans des échantillons plus variés sur le plan socio-économique, et d’examiner comment l’anxiété peut être liée au développement du risque cardiométabolique chez des individus beaucoup plus jeunes que ceux de notre étude”, a déclaré Lee.
Référence : 24 janvier 2022, Journal of the American Heart Association.
DOI : 10.1161/JAHA.121.022006
Les coauteurs sont Kevin J. Grimm, Ph.D. ; Avron Spiro III, Ph.D. ; et Laura D. Kubzansky, M.P.H., Ph.D. Les divulgations des auteurs sont indiquées dans le manuscrit.
L’étude a été soutenue par le National Institute on Aging et le National Center for Advancing Translational Sciences, qui sont des divisions des National Institutes of Health.
