S’immerger dans l’eau froide provoque des changements physiologiques et biochimiques importants dans le corps, qui peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé.
S’immerger dans le froid peut-il être bénéfique pour la santé ?
La thérapie par l’eau froide, ou immersion dans l’eau froide, est ce qu’elle semble être : s’immerger dans l’eau froide pour faire baisser la température du corps.
Voici quelques exemples d’immersion froide :
- Douches ou bains froids
- Bains glacés (immersion dans une eau entre 50 et 60 °F)
- Piscines ou lacs froids (pour la natation)
- Promenade en plein air dans le froid
Examinons les avantages pour la santé de la thérapie par le froid ou de l’exposition de votre corps au froid.
L’exposition au froid peut aider à activer votre système immunitaire.
L’exposition au froid active votre système immunitaire.
Votre système immunitaire vous empêche d’attraper des virus du rhume et d’autres infections. De nombreuses personnes essaient de renforcer leur système immunitaire à l’aide de vitamines et de suppléments, mais elles ne réalisent pas qu’elles pourraient obtenir de meilleurs résultats en faisant une promenade dans le froid ou en prenant un bain froid. En effet, les globules blancs, qui combattent les infections, circulent plus rapidement dans votre corps lorsque vous êtes exposé à des températures froides. L’exposition au froid peut également aider votre système immunitaire à produire d’autres guerriers de la lutte contre les infections, notamment des cellules T et des anticorps.
Pourquoi cela ? L’exposition au froid augmente votre taux métabolique au repos et stimule la libération de catécholamines, des composés libérés par votre système nerveux qui activent votre système immunitaire. Des études montrent que l’exposition au froid stimule modestement l’activité du système immunitaire. Vous pouvez obtenir ces avantages en vous baignant dans de l’eau froide ou en marchant à l’extérieur par temps froid.
La thérapie par l’eau froide peut aider à atténuer le stress et la dépression.
L’exposition au froid peut aider à gérer le stress et la dépression.
Le stress est une réponse naturelle à tout défi. C’est la façon dont notre corps nous dit de faire attention et de nous préparer à faire face à une situation. Le stress est censé inciter à l’action, qu’il s’agisse de s’écarter de la trajectoire d’une voiture roulant à vive allure ou de faire de son mieux pour un projet important. Le stress sert à quelque chose, mais seulement à petites doses.
Lorsque vous êtes stressé pendant trop longtemps ou pour trop de choses en même temps, il devient difficile pour votre corps de gérer ou de récupérer des effets. C’est alors que le stress peut affecter votre santé et votre bien-être. Certaines personnes dont le stress n’est pas géré développent une dépression.
L’immersion dans l’eau froide ou l’exposition au froid pourrait-elle aider à lutter contre la dépression ? Une étude a révélé que prendre une douche froide deux fois par jour réduisait les symptômes de la dépression. Bien qu’il s’agisse d’un domaine qui nécessite davantage d’études, des études anecdotiques montrent également des avantages. L’immersion dans l’eau froide peut notamment aider à lutter contre la dépression en activant le système nerveux sympathique, de sorte que vous vous sentez plus énergique.
Les douleurs post-entraînement peuvent être réduites par l’exposition à des températures froides.
L’immersion dans le froid réduit les douleurs post-entraînement.
Qui apprécie les muscles douloureux après une séance d’entraînement ? Malheureusement, c’est une réalité lorsque vous commencez à faire de l’exercice ou après une séance d’exercice exceptionnellement dure. Après avoir fait travailler vos muscles d’une manière à laquelle ils ne sont pas habitués, il est courant de ressentir des douleurs musculaires à retardement. Les recherches montrent que l’immersion dans le froid réduit les douleurs musculaires, ce qui peut contribuer à accélérer votre temps de récupération après une séance d’entraînement. La température plus fraîche provoque la constriction (le rétrécissement) des vaisseaux sanguins, ce qui réduit le gonflement des tissus autour de la blessure. Le même phénomène se produit lorsque vous appliquez un pack froid sur une zone enflammée. Le froid réduit le gonflement des tissus et la douleur. Le froid est un anti-inflammatoire naturel sans les effets secondaires des médicaments anti-inflammatoires.
L’exposition au froid peut activer la thermogenèse et augmenter votre taux métabolique au repos, ce qui pourrait aider à la perte de poids.
La thérapie par le froid peut-elle aider à perdre du poids ?
Le froid augmente votre métabolisme et active la thermogenèse, dans laquelle la graisse brune brûle des calories pour produire de la chaleur. C’est l’une des raisons pour lesquelles les douches froides pourraient être efficaces pour la perte de poids. En outre, le fait de passer du temps dans des températures froides vous rend plus actif, car vous bougez davantage lorsque vous essayez de vous réchauffer.
Certaines ressources suggèrent que la thérapie par l’eau froide et la thérapie par le froid stimulent la combustion des calories. Mais cette affirmation est-elle vraie ? Des études montrent que l’exposition au froid augmente le taux métabolique au repos, ce qui, en théorie, pourrait contribuer à la perte de poids. Cependant, peu d’études se sont penchées sur cette question, etil y a d’autres facteurs à prendre en compte. Par exemple, l’exposition au froid vous pousse-t-elle à manger davantage et à compenser les calories brûlées ? C’est un domaine fascinant qui nécessite davantage de recherches.
L’exposition au froid pourrait également contribuer à la perte de poids en améliorant la sensibilité à l’insuline. Une étude a révélé que 10 jours d’exposition au froid augmentaient de 43 % la sensibilité à l’insuline chez les diabétiques. Cela devrait également contribuer au contrôle de la glycémie. Avec l’exposition au froid, les cellules peuvent mieux éliminer le glucose de la circulation sanguine, ce qui est un avantage pour votre santé métabolique.
Prendre des douches froides est un bon moyen de s’initier à la thérapie par le froid.
Comment débuter avec l’immersion froide
La meilleure façon de commencer la thérapie par le froid est de s’initier aux douches froides. Si vous n’êtes pas habitué aux douches froides, vous devrez développer une tolérance. Commencez par exposer votre corps à l’eau froide pendant 10 secondes, suivies d’autant d’eau chaude que vous le souhaitez. Augmentez progressivement le temps passé dans le froid sur une période de plusieurs jours ou semaines, jusqu’à ce que vous puissiez vous engager à passer une minute entière sous un jet glacé. L’immersion dans le froid est plus efficace lorsque vous la maintenez pendant au moins une minute, c’est donc la durée minimale que vous devez viser.
Après une séance de thérapie par le froid, refroidissez-vous progressivement. Ce n’est jamais une bonne idée de commencer par des températures extrêmes lorsque vous initiez votre corps aux douches froides – ceci est particulièrement vrai si vous essayez un bain glacé pour la première fois ! Refroidissez progressivement l’eau au fur et à mesure que votre tolérance augmente. Cela vous aidera à éviter les chocs et les blessures.
L’immersion dans l’eau froide peut sembler une idée étrange, mais elle pourrait avoir des effets bénéfiques sur la santé.
La ligne de fond
La thérapie par l’eau froide et l’immersion froide peuvent sembler être des conseils contre-intuitifs, mais il s’avère que faire un plongeon dans l’eau froide pourrait avoir des avantages inattendus pour la santé. Si vous n’avez jamais essayé la thérapie par l’eau froide ou l’immersion froide, vous devriez l’envisager. Les avantages sont nombreux, et les coûts sont faibles. Alors allez-y, entrez dans la baignoire ou la douche et voyez ce qui se passe. Mais consultez d’abord votre médecin.
Références :
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