Jeudi, le Président Joe Biden a annoncé qu’il avait été diagnostiqué avec le COVID-19.
Il est à noter que Biden présente un risque inhabituellement élevé de développer des complications graves en raison de son âge. En effet, plus de la moitié des décès dus au COVID-19 survenus aux États-Unis au 13 juillet concernaient des personnes âgées de plus de 75 ans, et Joe Biden aura 80 ans en novembre.
Heureusement, les experts de la santé publique s’accordent à dire que parce que le président a été vacciné et (à la connaissance du public) s’est comporté de manière responsable, Biden court beaucoup moins de risques que ses homologues non vaccinés.
“Sa réaction en tant qu’individu et leader est exemplaire et d’autres personnes de son groupe d’âge devraient suivre son exemple”, a déclaré par courriel à Salon le Dr Georges Benjamin, directeur exécutif de l’Association américaine de santé publique. “Le risque est que des personnes peu scrupuleuses utilisent son cas pour minimiser la valeur de la vaccination. Son cas est en fait une étude de cas sur le comment et le pourquoi des vaccins et leur bénéfice pour la société.”
Plus de la moitié des décès dus au COVID-19 en Amérique, au 13 juillet, concernaient des personnes âgées de plus de 75 ans, et Biden aura 80 ans en novembre.
Le Dr Alfred Sommer, doyen émérite et professeur d’épidémiologie à l’école de santé publique Johns Hopkins Bloomberg, a déclaré sans ambages à Salon qu’il s’attendait à ce que les adversaires politiques de Biden utilisent le diagnostic du président comme un “accessoire politique”. Pourtant, la science médicale – et, en particulier, le système immunitaire humain – est bien plus compliquée que la plupart des gens ne l’imaginent.
“La gravité de la maladie est déterminée dans une large mesure par votre état de santé général, les conditions sous-jacentes et la force de votre réponse immunitaire”, explique Mme Sommer. Étant donné que Biden est plus âgé, toutes ces vulnérabilités potentielles latentes ont été aggravées et, par conséquent, il court un plus grand risque de développer une version grave de la maladie. Pourtant, le fait que Biden soit vacciné lui donne un grand avantage en termes de perspectives de santé, notamment par rapport aux personnes non vaccinées.
“Une immunisation préalable (idéalement 4 ‘piqûres’) atténue la gravité de la maladie”, a ajouté Mme Sommer. “La capacité de la variante spécifique à provoquer la maladie est tout aussi importante.”
En effet, certains variants semblent être plus doux ou plus durs que d’autres – avec une variation dans leur capacité à échapper aux vaccins et à provoquer des infections percutantes. Une étude réalisée en mars 2022 a montré qu’il était très peu probable que les infections de rupture – c’est-à-dire les infections chez une personne ayant déjà été vaccinée contre le COVID-19 – entraînent une hospitalisation. Cela suggère qu’il est peu probable que Biden soit hospitalisé pour cette infection.
Le Dr Irwin Redlener, responsable de l’initiative de réponse pandémique de l’Université de Columbia, a déclaré que Biden courait un risque élevé en raison de son âge. Mais il a noté que c’est le cas parce que “toute personne de plus de 75 ans a un risque accru de contracter… [COVID-19].” Dans le cas de Biden, le président “est en bonne santé, vacciné, doublement stimulé et généralement en bonne santé.” M. Redlener a également noté que les sous-variants particulièrement contagieux comme le BA.5 font qu’il est “extrêmement probable que pratiquement tout le monde a de bonnes chances d’être” infecté. La “différence est que [the] non vaccinés [are] ont beaucoup plus de chances d’être très malades ou de ne pas survivre que ceux qui sont entièrement vaccinés et stimulés. “
Le Dr Monica Gandhi, médecin spécialiste des maladies infectieuses et professeur de médecine à l’Université de Californie-San Francisco, a déclaré à Salon que, sur la base du dossier médical public de Biden, il est probable qu’il n’aura même pas besoin de s’engager dans la mesure de précaution qui a été entreprise – c’est-à-dire le médicament antiviral oral Paxlovid.
“Il ne répond pas aux critères cliniques d’un traitement par Paxlovid, car il n’est ni non vacciné, ni à risque d’infection grave, ni immunodéprimé”, a déclaré Gandhi à Salon par e-mail. “Par conséquent, comme beaucoup de ses collègues personnalités politiques (comme Nancy Pelosi qui a le même âge et la même santé et qui ne présentait aucun symptôme lorsqu’elle a été testée positive), il est très peu probable qu’il tombe malade à cause du COVID étant donné son état de santé et ses quatre injections de vaccin.”
Gandhi a exprimé son inquiétude quant à la façon dont les adversaires politiques de Biden pourraient dénaturer la science pour leur propre gain politique.
“Il y a un risque que son diagnostic soit exagéré à des fins politiques”, a déclaré Gandhi à Salon. “Presque tout le monde est susceptible de confronter [COVID-19] à un moment ou à un autre, mais l’administration du président Biden a déclaré dernièrement que les gens devraient essayer d’éviter l’infection, recommandant le masquage intérieur et d’autres précautions. Il y a donc un risque que le président Biden ait l’air de ne pas avoir été assez prudent, au lieu que le public comprenne qu’il s’agit d’un problème de santé publique.Un virus respiratoire hautement transmissible est susceptible de se propager malgré de nombreuses précautions.”
