Les troubles cognitifs sont très probables pour les patients en soins intensifs et pourraient être durables.
Plus d’un an après le début du COVID-19[feminine pandémie, les chercheurs révèlent les nombreuses conséquences dévastatrices auxquelles les patients peuvent être confrontés pendant et après l’hospitalisation.
Une nouvelle étude portant sur près de 150 patients hospitalisés pour COVID au début de la pandémie a révélé que 73% avaient un délire, une grave perturbation de l’état mental dans laquelle un patient est confus, agité et incapable de penser clairement.
Les patients atteints de délire avaient tendance à être plus malades, avec plus de comorbidités comme l’hypertension et le diabète, et semblaient également avoir une maladie liée au COVID plus grave, a déclaré l’auteur de l’étude Phillip Vlisides, MD, du département d’anesthésiologie du Michigan Medicine.
« COVID est également associé à un certain nombre d’autres résultats indésirables qui ont tendance à prolonger l’hospitalisation et à rendre le rétablissement difficile », a-t-il ajouté.
À l’aide des dossiers médicaux des patients et d’enquêtes téléphoniques après la sortie de l’hôpital pour un groupe de patients hospitalisés en unité de soins intensifs entre mars et mai 2020, l’équipe d’étude a tenté d’identifier des points communs parmi les patients qui ont développé un délire. Plusieurs facteurs sont en jeu, a déclaré Vlisides.
La maladie elle-même peut entraîner une réduction de l’oxygène dans le cerveau ainsi que le développement de caillots sanguins et d’accidents vasculaires cérébraux, entraînant des troubles cognitifs. De plus, les marqueurs inflammatoires étaient fortement augmentés chez les patients atteints de délire. La confusion et l’agitation pourraient être le résultat d’une inflammation du cerveau.
Ajoutant l’insulte aux blessures, les équipes de soins étaient souvent incapables d’effectuer des techniques standard de réduction du délire, telles que des exercices conçus pour faire bouger un patient ou permettant aux visiteurs ou aux objets de la maison d’orienter les patients à l’hôpital.
Vlisides a déclaré: «Au début de la pandémie, nous n’étions pas en train d’effectuer des protocoles standard de prévention du délire comme nous le faisons habituellement. Une grande raison à cela est au début de la pandémie à l’ère pré-vaccinale, nous avions un équipement de protection individuelle limité et essayions de limiter l’exposition au COVID et la transmission de la maladie. »
De plus, il y avait une corrélation entre l’utilisation de sédatifs et le délire — les patients souffrant de délire étaient sédatifs plus souvent et fréquemment à des doses plus élevées. « Il est courant d’utiliser des sédatifs IV dans les soins intensifs, en particulier pour les patients sous ventilateur. Cependant, en discutant avec des infirmières, nous avons constaté que les patients atteints de COVID sévère étaient intrinsèquement plus délirants et agités au départ, ce qui incitait peut-être à une utilisation plus sédative. »
L’étude a également révélé que les troubles cognitifs peuvent persister même après la sortie. Près d’un tiers des patients n’avaient pas marqué leur délire comme résolu dans leur dossier à leur sortie de l’hôpital et 40 % de ces patients avaient besoin de soins infirmiers qualifiés. Près d’un quart des patients ont été dépistés positifs pour le délire sur la base de l’évaluation de leur soignant. Pour certains patients, ces symptômes ont duré des mois. Cela peut rendre la gestion du processus de rétablissement après une hospitalisation beaucoup plus difficile.
“Un membre de la famille qui est confus a une capacité limitée à prendre soin de lui-même et aura besoin d’un soutien supplémentaire, ce qui est certainement un grand défi.”
Vlisides reconnaît que les équipes de soins font de leur mieux avec les ressources dont elles disposent, d’autant plus que les hôpitaux continuent de se remplir de patients atteints de COVID.
“Quelles que soient les manières créatives dont nous pouvons mettre en œuvre des protocoles de prévention du délire, elles seront probablement très utiles”, a-t-il déclaré. “Cela inclut une communication cohérente avec les membres de la famille, l’apport de photos et d’objets de la maison et des visites vidéo si la famille ne peut pas visiter en toute sécurité.”
Et pour la famille et les autres aidants qui luttent pour s’occuper de leurs proches, il les exhorte à obtenir l’aide de leur médecin de soins primaires dès que possible.
Le message à retenir est que pour les patients hospitalisés pour un COVID-19 sévère, des troubles cognitifs, y compris la dépression et le délire, sont très probables, a-t-il ajouté.
« Dans l’ensemble, cette étude met en lumière une autre raison pour laquelle se faire vacciner et prévenir les maladies graves est si important. Il peut y avoir des complications neurologiques à long terme dont nous ne parlons peut-être pas autant que nous le devrions. »
En plus de Vlisides, les auteurs de l’étude comprenaient : Jacqueline Ragheb, Amy McKinney, Mackenzie Zierau, Joseph Brooks, Maria Hill-Caruthers, Mina Iskander, Yusuf Ahmed, Remy Lobo et Graciela Mentz.
Référence : « Délire et résultats neuropsychologiques chez les patients gravement malades atteints de COVID-19 : une étude de cohorte » par Jacqueline Ragheb, Amy McKinney, Mackenzie Zierau, Joseph Brooks, Maria Hill-Caruthers, Mina Iskander, Yusuf Ahmed, Remy Lobo, Graciela Mentz et Phillip E Vlisides, le 17 septembre 2021, BMJ Ouvert.
DOI : 10.1136/bmjopen-2021-050045
