Le café expresso fait partie des boissons les plus consommées au monde. Des études récentes rapportent une activité protectrice de la boisson au café contre les troubles neurodégénératifs tels que la maladie d’Alzheimer. La maladie d’Alzheimer appartient à un groupe de troubles, appelés tauopathies, qui se caractérisent par l’accumulation de la protéine tau dans des agrégats fibrillaires. Dans de nouvelles recherches, des scientifiques de l’Université de Vérone ont caractérisé la composition moléculaire de l’extrait de café expresso et identifié ses principaux composants. Avec in vitro et dans des expériences cellulaires, ils ont démontré que l’extrait de café entier, la caféine et la génistéine ont des propriétés biologiques pour empêcher l’agrégation, la condensation et l’activité d’ensemencement de la région répétée de tau. Ils ont également identifié un ensemble de composés de café capables de se lier aux fibrilles tau préformées.
À l’aide d’une analyse basée sur la RMN, Tira et al. ont pu identifier les constituants les plus abondants du café expresso. Crédit image : Sci.News.
Le café expresso est l’une des boissons les plus connues au monde et la consommation d’espresso est devenue une habitude dans de nombreux pays en raison de son goût agréable.
Pendant de nombreuses années, la consommation de café a été associée à des risques pour la santé. Cependant, des études récentes ont montré que consommée avec modération, cette boisson gazeuse pouvait avoir des effets bénéfiques sur la santé humaine grâce à ses propriétés biologiques.
L’analyse et l’examen des études observationnelles présentes dans la littérature suggèrent que la consommation de café pourrait être bénéfique contre un certain nombre de maladies chroniques, notamment certains cancers, les maladies métaboliques et les troubles neurologiques tels que la maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer et la dépression.
En particulier, de nombreuses études rapportent qu’une consommation modérée et parfois même élevée de café exerce une action neuroprotectrice contre deux des maladies neurodégénératives les plus courantes que sont la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer.
De nombreux composés du café présentent des propriétés bénéfiques pour soulager les symptômes de la maladie, par exemple en réduisant les troubles cognitifs et de la mémoire, en tant qu’antioxydants, ou en prévenant la formation d’amyloïde et la neurotoxicité.
La boisson au café se compose de plus d’un millier de composés ; la boisson dans son ensemble et ses composants montrent un rôle bioactif, et par conséquent, le café est considéré comme un aliment fonctionnel potentiel.
La chercheuse de l’Université de Vérone, Mariapina D’Onofrio, et ses collègues voulaient voir si les composés de l’espresso pouvaient empêcher l’agrégation de tau in vitro.
Ils ont tiré des coups d’espresso à partir de grains achetés en magasin, puis ont caractérisé leur composition chimique à l’aide de la spectroscopie par résonance magnétique nucléaire.
Ils ont choisi la caféine et la trigonelline, deux alcaloïdes, la génistéine flavonoïde et la théobromine, un composé également présent dans le chocolat, pour se concentrer sur d’autres expériences.
Ces molécules, ainsi que l’extrait complet d’espresso, ont été incubées avec une forme raccourcie de la protéine tau pendant 40 heures maximum.
Au fur et à mesure que la concentration d’extrait d’espresso, de caféine ou de génistéine augmentait, les fibrilles étaient plus courtes et ne formaient pas de feuilles plus grandes, l’extrait complet montrant les résultats les plus spectaculaires.
Les fibrilles raccourcies se sont révélées non toxiques pour les cellules et n’ont pas agi comme des « graines » pour une agrégation ultérieure.
Dans d’autres expériences, les chercheurs ont observé que la caféine et l’extrait d’espresso pouvaient tous deux lier des fibrilles tau préformées.
Bien que beaucoup plus de recherches soient nécessaires, les résultats préliminaires pourraient ouvrir la voie à la découverte ou à la conception d’autres composés bioactifs contre les maladies neurodégénératives, y compris la maladie d’Alzheimer.
“Nous montrons que l’agrégation de la protéine tau est modulée par l’extrait de café expresso et certains de ses composants, aux deux concentrations utilisées dans les expériences (c’est-à-dire 50 et 400 μg/mL)”, ont déclaré les auteurs.
“La concentration intraneuronale de tau a été estimée à environ 2 μM, 25 fois moins que ce que nous avons utilisé dans nos expériences.”
“Sur la base de la biodisponibilité des composants du café dans le cerveau et des résultats de notre étude, nous prévoyons qu’une consommation modérée de café peut fournir une quantité suffisante de molécules bioactives pour agir séparément ou en synergie en tant que modulateurs de l’agrégation et de la toxicité des protéines tau.”
“En conclusion, nous avons présenté un grand nombre de preuves que le café expresso, une boisson largement consommée, est une source de composés naturels présentant des propriétés bénéfiques dans l’amélioration des pathologies liées au tau.”
“Nos découvertes pourraient ouvrir la voie à une enquête plus approfondie sur la conception de composés bioactifs dans la prévention et le traitement des tauopathies.”
Les résultats ont été publiés en ligne le 19 juillet 2023 dans le Journal de chimie agricole et alimentaire.
