Les chercheurs appellent à une surveillance régulière de l’efficacité du vaccin alors que la pandémie de COVID-19 continue d’évoluer.
Les vaccins à ARNm sont très efficaces pour prévenir les admissions à l’hôpital associées au covid-19 et liées aux variantes alpha, delta et omicron. Cependant, trois doses sont nécessaires pour obtenir un niveau de protection contre l’omicron similaire à celui obtenu avec deux doses contre les variantes delta et alpha, selon une vaste étude américaine publiée par l’OMS. The BMJ aujourd’hui (9 mars 2022).
Les résultats montrent également que, bien que la gravité de la maladie chez les patients admis à l’hôpital soit plus faible avec la variante omicron par rapport à la variante delta, les patients avec omicron sont toujours à risque de maladie critique et de décès.
La compréhension des variants de covid-19 et de l’efficacité des vaccins contre eux est essentielle pour guider les politiques de vaccination et le développement de nouveaux vaccins.
Les premières études ont suggéré une efficacité réduite du vaccin contre l’infection et les admissions à l’hôpital pour la variante omicron par rapport aux variantes antérieures, mais on sait peu de choses sur l’efficacité des vaccins pour prévenir les manifestations les plus graves du covid-19, notamment l’insuffisance respiratoire et le décès, chez les patients atteints d’une infection due à la variante omicron.
Pour combler ce manque de connaissances, les chercheurs ont évalué la gravité clinique du covid-19 associé aux variantes alpha, delta et omicron chez les adultes admis à l’hôpital et ont comparé l’efficacité de deux et trois doses de vaccins à ARNm (Pfizer-BioNTech et Moderna) pour prévenir les admissions à l’hôpital liées à chaque variante.
Leurs conclusions sont basées sur 11 690 adultes admis dans 21 hôpitaux des États-Unis entre mars 2021 et janvier 2022 : 5728 avec covid-19 (cas) et 5962 sans covid-19 (témoins).
Les patients ont été classés en trois groupes de variants sur la base du séquençage du gène viral ou du variant circulant prédominant au moment de l’admission à l’hôpital : alpha (11 mars au 3 juillet 2021), delta (4 juillet au 25 décembre 2021) et omicron (26 décembre 2021 au 14 janvier 2022).
L’efficacité du vaccin a ensuite été calculée pour chaque variante et la gravité de la maladie a été comparée entre les variantes à l’aide de l’échelle de progression clinique de l’Organisation mondiale de la santé, qui évalue la gravité de la maladie d’un patient à l’hôpital.
L’efficacité de deux doses d’un vaccin à ARNm pour prévenir l’admission à l’hôpital avec le covid-19 s’est avérée plus faible pour la variante omicron que pour les variantes alpha et delta (65%, 85%, et 85%, respectivement), alors que trois doses ont permis d’atteindre une efficacité de 86% contre la variante omicron, similaire à deux doses contre les variantes alpha et delta.
Parmi les adultes non vaccinés admis à l’hôpital avec le covid-19, la variante delta était associée à la maladie la plus grave, suivie de la variante alpha puis de la variante omicron.
La variante omicron était toutefois associée à une maladie critique importante et à la mort, 15 % des patients admis à l’hôpital avec la variante omicron (vaccinés et non vaccinés) évoluant vers une ventilation mécanique invasive, et 7 % mourant à l’hôpital.
Les patients vaccinés admis à l’hôpital pour le covid-19 présentaient une gravité de la maladie significativement plus faible que les patients non vaccinés pour toutes les variantes.
Il s’agit d’une étude d’observation, qui ne peut donc pas établir de cause, et les chercheurs reconnaissent que certaines erreurs de classification des variantes ont pu se produire. De plus, ils n’ont pas pris en compte les différences potentielles dans la gestion clinique pendant les périodes où les variantes alpha, delta et omicron prédominaient, ce qui peut avoir affecté les résultats.
Néanmoins, ils affirment qu’il s’agissait d’une grande étude avec une évaluation rigoureuse du statut vaccinal et des résultats au-delà de l’admission à l’hôpital, ce qui suggère que les résultats sont robustes.
En tant que tels, ils affirment que les vaccins à ARNm “ont été associés à une forte protection contre les admissions à l’hôpital pour le covid-19 dû aux variantes alpha, delta et omicron” et que la vaccination contre le covid-19, y compris une troisième dose d’un vaccin à ARNm, “est essentielle pour protéger les populations contre la morbidité et la mortalité associées au covid-19”.
Ils concluent : “Alors que la pandémie de covid-19 continue d’évoluer, le contrôle de routine de l’efficacité du vaccin, en particulier contre les maladies graves, et les programmes de surveillance pour identifier les variantes virales seront essentiels pour éclairer les décisions concernant les politiques de vaccins de rappel et les mises à jour des souches vaccinales.”
Référence : “Gravité clinique et efficacité des vaccins à ARNm contre le covid-19 associé aux virus omicron, delta et alpha. SRAS-CoV-2 variants aux États-Unis : étude observationnelle prospective” 9 mars 2022, The BMJ.
DOI : 10.1136/bmj-2021-069761
