Animation 3D montrant le télescope spatial Hubble au-dessus de la Terre. Crédit : ESA/Hubble (M. Kornmesser & LL Christensen)
Nasa continue d’apporter le Le télescope spatial Hubble retour aux opérations scientifiques normales, en récupérant plus récemment l’instrument Wide Field Camera 3 le dimanche 21 novembre. Cette caméra sera le deuxième des instruments de Hubble, après la Advanced Camera for Surveys, à reprendre la science après avoir suspendu les observations du vaisseau spatial le 25 octobre. La première observation scientifique de la Wide Field Camera 3 depuis l’anomalie aura lieu le 23 novembre.
L’équipe a choisi de restaurer l’instrument Hubble le plus utilisé, la Wide Field Camera 3, qui représente plus d’un tiers du temps d’observation du vaisseau spatial. Les ingénieurs ont également commencé à préparer les modifications des paramètres de l’instrument, tout en testant les modifications sur des simulateurs au sol. Ces changements permettraient aux instruments de gérer plusieurs messages de synchronisation manqués tout en continuant à fonctionner normalement s’ils se produisent à l’avenir. Ces changements seront d’abord appliqués à un autre instrument, le spectrographe d’origines cosmiques, afin de protéger davantage son détecteur d’ultraviolets lointains sensible. Il faudra plusieurs semaines à l’équipe pour terminer les tests et télécharger les modifications sur le vaisseau spatial.
Bien que l’équipe n’ait identifié aucune autre perte de messages depuis le début de la surveillance le 1er novembre, la NASA prend des mesures supplémentaires pour assurer la sécurité du matériel au cas où le problème se reproduirait. L’enquête se poursuit sur la cause des messages manqués. Le reste de Hubble instruments sont toujours en mode sans échec et le reste du vaisseau spatial continue de fonctionner comme prévu.
