Les scientifiques ont inventé un panneau solaire de nouvelle génération capable de se réparer lorsqu’il est endommagé dans l’espace.
Cette technologie révolutionnaire utilise la pérovskite dite “matériau miracle”, qui a déjà été utilisée pour augmenter considérablement l’efficacité des cellules solaires au silicium standard.
Une équipe basée à l’Université de Sydney en Australie a découvert que les propriétés remarquables du matériau permettent aux panneaux solaires en orbite terrestre basse endommagés par les radiations de récupérer 100 % de leur efficacité d’origine en utilisant le Soleil.
Les satellites utilisent des panneaux solaires pour fournir de l’électricité depuis les années 1950, mais ils ont souffert de taux de dégradation allant jusqu’à 10 % de perte d’efficacité par an en raison de divers types de rayonnement.
Afin de lutter contre cela, les scientifiques ont testé une nouvelle conception utilisant une microsonde pour imiter l’exposition au rayonnement protonique que subissent les cellules solaires en orbite autour de la Terre pendant des dizaines à des centaines d’années.
Ils ont découvert que la dégradation causée par ce type de rayonnement pouvait être inversée dans les cellules solaires à pérovskite en utilisant un traitement thermique sous vide.
La pérovskite a été saluée pour son potentiel de transformation des industries, allant des énergies renouvelables aux télécommunications.
En 2017, un professeur de science des matériaux de l’Université de l’Utah l’a décrit comme “incroyable, un matériau miracle”, pour sa capacité sans précédent à convertir la lumière du soleil en électricité lorsqu’il est utilisé avec une cellule photovoltaïque.
La dernière percée des cellules solaires pourrait être utilisée dans un certain nombre d’applications, selon l’équipe de recherche, comme dans les constellations mondiales de satellites Internet comme Starlink de SpaceX.
“Nous espérons que les informations générées par ce travail aideront les efforts futurs dans le développement de cellules solaires légères à faible coût pour de futures applications spatiales”, a déclaré le professeur Anita Ho-Baillie, chercheuse associée au Centre d’excellence ARC en science Exciton, qui a dirigé le projet.
La percée a été détaillée dans une étude intitulée “Effet des matériaux de transport de trous et de leurs dopants sur la stabilité et la capacité de récupération des cellules solaires en pérovskite sur ces substrats après une irradiation aux protons de 7 MeV”, publiée dans la revue scientifique Matériaux énergétiques avancés.
