La maladie de Parkinson peut être diagnostiquée chez les personnes âgées sur la base de l’occurrence fréquente de cauchemars

Les chercheurs étudient depuis longtemps les symptômes de la maladie de Parkinson. Ce trouble neurologique dégénératif affecte les fonctions sensori-motrices d’une personne, y compris la pensée, l’humeur et la mémoire. La perte de contrôle des mouvements du corps et les tremblements des membres sont d’autres signes de la maladie. Une étude récente sur des hommes âgés montre que les symptômes de la maladie de Parkinson peuvent être identifiés très tôt dans la vie. Selon les experts, des cauchemars fréquents peuvent être un signe précoce de la maladie de Parkinson. L’association entre les rêves pénibles et ce trouble neurologique existe depuis longtemps. Cette étude est la première à examiner ce lien.

L’étude a porté sur 3 818 hommes âgés qui ont présenté un fonctionnement cérébral typique pendant 12 ans. Les chercheurs ont constaté que les hommes qui faisaient fréquemment des cauchemars avaient deux fois plus de chances de développer la maladie de Parkinson. La plupart des diagnostics de cette étude ont été posés au cours des cinq premières années de l’étude.

Selon l’étude publiée dans Elder adults peut être dépisté pour la maladie en les interrogeant sur le contenu de leurs rêves. Cela pourrait aider au diagnostic précoce de la maladie. Habituellement, la maladie de Parkinson n’est détectée qu’après que 60 à 80 % des neurones libérant de la dopamine dans le tronc cérébral ont été endommagés.

Le neurologue Abidemi Otaiku de l’Université de Birmingham au Royaume-Uni a déclaré : “Bien qu’il puisse être vraiment bénéfique de diagnostiquer la maladie de Parkinson à un stade précoce, il existe très peu d’indicateurs de risque et beaucoup d’entre eux nécessitent des tests hospitaliers coûteux ou sont très communs et non spécifiques, comme le diabète.”

D’autres recherches dans ce sens sont nécessaires pour vérifier si l’étude tient la route ou non. Selon un rapport, près d’un quart des patients atteints de la maladie de Parkinson déclarent faire des cauchemars fréquents. Les patients atteints de la maladie de Parkinson sont également plus susceptibles de souffrir de troubles du sommeil à mouvements oculaires rapides, ce qui peut entraîner une reconstitution physique des rêves pendant le sommeil. Il a également été noté au cours de la recherche que les hommes sont plus susceptibles de faire des cauchemars fréquents que les femmes en tant que symptôme de la maladie de Parkinson.

Une hypothèse est que l’apparition de cauchemars fréquents à un stade avancé de la vie est un signe précoce de neurodégénération chez certains hommes.