Les astéroïdes sont des corps célestes rocheux qui tournent autour du Soleil, tout comme les planètes. La plupart des astéroïdes de notre système solaire sont situés dans la ceinture principale d’astéroïdes, la région située entre les orbites de Mars et de Jupiter. Ces astéroïdes sont des vestiges de la formation du système solaire il y a environ 4,6 milliards d’années. Si la plupart d’entre eux ne constituent pas une menace pour la Terre, ils peuvent provoquer une catastrophe en cas d’impact sur la planète. Afin de sensibiliser le public aux risques d’impact d’astéroïdes, la Journée internationale des astéroïdes est célébrée le 30 juin.
Voici tout ce que vous devez savoir sur les astéroïdes et pourquoi ils pourraient constituer une menace pour la Terre.
Histoire
Le 30 juin a été désigné comme la Journée internationale des astéroïdes par les Nations Unies pour célébrer l’anniversaire de l’impact de l’astéroïde Tunguska sur la Sibérie. Cet événement dévastateur, qui s’est produit le 30 juin 1908 en Sibérie, est connu comme le plus grand impact d’astéroïde que la Terre ait connu dans l’histoire.
Selon la NASA, “la seule entrée d’un grand météorite dans l’atmosphère terrestre dans l’histoire moderne dont on dispose de témoignages directs est l’événement de Tunguska de 1908.” L’Assemblée générale des Nations unies a adopté une résolution en décembre 2016 et a déclaré le 30 juin comme la Journée internationale des astéroïdes.
Que sont les astéroïdes ?
Les astéroïdes sont des corps rocheux irréguliers qui tournent autour du soleil mais sont beaucoup plus petits que les planètes, selon la NASA. Ce sont des corps célestes sans air qui sont des vestiges de la formation initiale de notre système solaire.
Notre système solaire regorge de ces corps rocheux, dont la plupart sont situés dans la ceinture principale d’astéroïdes, entre les orbites de Mars et de Jupiter. De nombreux astéroïdes passent sans encombre devant notre planète, mais certains peuvent s’approcher très près de l’orbite de la Terre.
Ces objets sont appelés objets géocroiseurs (NEO) et peuvent représenter une menace catastrophique pour la planète. La NASA surveille de près ces géocroiseurs et, selon son Centre d’études des géocroiseurs, plus de 16 000 astéroïdes géocroiseurs ont été découverts.
Comment la Journée internationale des astéroïdes est-elle célébrée ?
La Journée internationale des astéroïdes vise à sensibiliser les gens aux dangers de l’impact d’un astéroïde et à les familiariser avec les actions de communication de crise qui doivent être prises dans un tel cas. Diverses organisations organisent donc des événements pour éduquer les gens sur les astéroïdes et les risques qu’ils posent.
Vous pouvez voir l’événement spécial organisé par la NASA pour commémorer la Journée internationale des astéroïdes de l’année dernière, au cours duquel l’agence spatiale et des experts ont partagé leurs connaissances sur les astéroïdes et répondu aux questions relatives à ces corps interstellaires.
