“Je n’ai jamais eu de conversation à ce sujet”: Pourquoi notre culture ne peut-elle pas parler de ménopause?

La journaliste Jancee Dunn pensait que c’était peut-être son cœur. Elle pensait qu’elle était peut-être enceinte. Elle pensa, “Je suppose que je suis juste en sueur maintenant.” Elle était là, pile à l’heure et éprouvant une variété d’indicateurs parfaitement communs d’un processus biologique normal, et pourtant, dit-elle, “j’étais tellement ignorante des symptômes de la ménopause. Et je suis une écrivaine sur la santé.”

Que Dunn aurait dû être si perplexe n’est pas si perplexe. La ménopause, après tout, est un double coup dur de sujets tabous : le vieillissement féminin et la fertilité féminine. Reconnaître l’un ou l’autre, sans parler des deux, semble être un aveu de défaite – même parmi les personnes en qui nous avons le plus confiance. “Je n’avais jamais eu de conversation avec ma mère sur la ménopause”, dit Dunn. “Jamais. Je n’en avais pas parlé avec certains de mes amis.”

Heureusement, ce silence commence à être rompu. Au cours des dernières années, une nouvelle génération de célébrités et de personnalités publiques a commencé à parler de ses propres expériences de périménopause et de ménopause, tandis qu’une foule de spécialistes du marketing avisés ont découvert un créneau de consommation jusque-là inexploité. Mais toute cette conversation ne fournit pas nécessairement de réponses pratiques. Et c’est là que Dunn revient avec son humour et son bon sens, et son nouveau livre “Hot and Bothered: What No One Tells You About Menopause”. C’est un guide que toute personne qui a ses règles devrait lire, une exploration détaillée et démystifiante de ce qui se passe lorsque les années de procréation se terminent et ce que les experts disent peut faciliter la transition. C’est aussi un récit franc et personnel de son propre voyage à travers la ménopause et un phare d’encouragement de ce qu’il y a de l’autre côté. Ce qu’il n’est pas, cependant, c’est une sorte de petit coup de pouce en direction de la banquise la plus proche. “Je ne dis pas que c’est si bien d’embrasser votre invisibilité”, a déclaré Dunn lors d’une récente conversation téléphonique sur le fait de vieillir à voix haute et de devenir “chaud et dérangé”. “Ce n’est pas ça du tout”, dit-elle. “Je me bats pour être encore visible.”

Cette conversation a été modifiée et condensée pour plus de clarté.

La ménopause est si chaude maintenant. Pendant la majeure partie de nos vies, c’était ce grand secret sombre. Qu’est-ce qui a changé pour que maintenant nous soyons prêts à parler de cette chose qui se passe depuis l’aube de l’histoire, et que la moitié de la population humaine vit ?

C’est une ou deux choses. Je dois remercier Gwyneth Paltrow d’avoir parlé de périménopause et de ménopause il y a longtemps. Je sais que ces célébrités ont souvent des choses qu’elles vendent, mais cela ouvre quand même le dialogue. Qu’on le veuille ou non, c’est le cas, et cela donne aux gens la permission d’en parler.

Une autre chose est que les spécialistes du marketing ont pris conscience du fait que ce secteur de la population a des tonnes de symptômes, aucune solution et beaucoup d’argent. La réalité est que les spécialistes du marketing sentent l’argent et commencent donc à investir dans ces entreprises. Du point de vue des consommateurs, je trouve vraiment intéressant que les produits de la ménopause soient désormais présentés comme des produits de luxe. C’est nouveau pour moi, car à l’époque, il y avait une bouteille de supplément ronde avec comme un coucher de soleil dessus.

Le fait qu’ils soient maintenant dignes d’être affichés, c’est remarquable. Donc, l’argent en gère une partie. J’ai vraiment aimé qu’il y ait un mouvement pour être plus ouvert sur les menstruations. Une partie émane des jeunes générations. Nous pouvons vraiment tirer une leçon d’eux et de leur ouverture sur tant de choses différentes,

Et puis à la base, les femmes commencent à en parler davantage. J’espère vraiment que cela le sortira encore plus de l’ombre. Même lorsque j’écrivais ce livre, je n’avais jamais eu de conversation avec ma mère sur la ménopause. Jamais. Je n’en avais pas parlé avec certains de mes amis qui le traversaient visiblement, et on parle de tout. Toi et tes amis, vous parlez des sujets les plus granuleux, les parents qui meurent et les poils du menton, toutes sortes de choses. Pourtant, nous n’avons pas parlé de symptômes. C’est même choquant pour moi parce que quand j’ai commencé à magasiner autour du livre, j’ai pensé, est-ce que ça va voler?

Comment j’ai lancé le livre, c’est que je suis allé à ma bibliothèque. J’ai remarqué qu’il y avait des étagères et des étagères de livres de grossesse. Puis j’ai pensé, OK, où sont les livres sur la ménopause ? Ma bibliothèque est une belle bibliothèque. Il y a des tonnes de livres. Il y avait un livre sur la ménopause, un. Jen Gunter a un excellent livre, mais il n’y avait rien d’autre. C’est comme ça que j’ai pu le présenter – regardez ce trou dans le marché, et c’est la moitié de la population. C’est juste encourageant de voir que même depuis que j’ai parcouru le livre, les choses ont avancé comme elles l’ont fait.

Il y a des conséquences pour les femmes de vieillir d’une manière qui est plus visible. Vous liez cela à votre apparence, au poids que vous prenez, à la façon dont vos cheveux changent. Pour beaucoup de professions, être jeune est synonyme de succès, d’être pertinent et d’avoir une voix et des opinions intéressantes. Que faisons-nous à ce sujet ?

Oui, la peur est réelle. J’ai cité une étude dans le livre qui s’est produite sur COVID, où les femmes sont devenues grises. Ensuite, ils ont senti qu’ils devaient contrer les cheveux gris juste pour rassurer tous leurs collègues et obtenir une lèvre audacieuse ou des bijoux intéressants ou des couleurs vibrantes juste pour télégraphier à tout le monde, “D’accord, j’ai les cheveux gris, mais ne vous inquiétez pas , je ne vais pas m’effondrer pendant une réunion. En fait, je suis toujours dynamique.”

Je ne veux certainement pas dire allègrement à tout le monde : « Assurez-vous d’avouer vos symptômes sur le lieu de travail », nous devons travailler avec le système, et il est biaisé contre les femmes âgées à ce stade, même si elles représentent une part importante une partie de l’effectif. C’est une question épineuse. J’aimerais que nous soyons comme le Royaume-Uni. Non pas qu’ils soient parfaits, mais au moins ils connaissent les symptômes des femmes ménopausées et mettent en place des systèmes pour les soutenir.

Nous n’avons aucun système en place pour nous soutenir, et la responsabilité incombe aux femmes. J’aimerais pouvoir te donner une réponse différente, mais c’est juste, de manière à ce que tu te sentes en sécurité, parles-en. Vous pouvez former un ERG (groupe de recherche d’employés) avec des gens, mais même cela peut être un peu risqué. Commencez au niveau social avec des personnes que vous connaissez, et démarrez ce mouvement de transparence autant que vous le pouvez, là où vous vous sentez en sécurité, avec qui vous vous sentez en sécurité, et partez de là. J’ai été dans des bureaux où je suis le seul à avoir des bouffées de chaleur. Je me souviens que j’étais dans un bureau où une autre femme traversait cela, et elle ne voulait pas le reconnaître ou en parler. Je comprends aussi. Tout le monde ne veut pas encore être transparent à ce sujet.

Il y a aussi des problèmes de confidentialité. Je ne veux pas nécessairement dire à tout le monde ce qui se passe dans mon corps, en particulier autour de ma santé reproductive. Comment normaliser ces processus d’une manière qui respecte également nos frontières ?

Je n’arrêtais pas de penser au levier juridique. Je peux penser aux problèmes d’allaitement et de grossesse et à la façon dont certains employeurs ont peur d’aller à l’encontre de cela ou de ne pas l’appuyer. Comment transférons-nous cela, pour les rendre un peu mal à l’aise de ne pas nous soutenir ? Je creusais dans la recherche pour savoir si nous avions des bases juridiques dans ce domaine. Je n’en ai pas trouvé.

Vous parlez dans le livre de la fréquence à laquelle lorsque vous cherchez sur Google autour de la ménopause, tout est basé sur les symptômes et sur les problèmes. Parce qu’il y a des symptômes et des problèmes. Alors commençons par eux.

Apparemment, il y a 34 symptômes. Certains experts m’ont dit qu’il y en avait encore plus, et certains d’entre eux sont juste fous. Mais tous les experts à qui j’ai parlé, et j’en ai parlé à tant d’autres, ont tous dit : “Assurez-vous et dites aux gens que certaines femmes traversent la ménopause sans aucun symptôme. Ce n’est pas toujours un fait que vous avez des symptômes.”

C’est un message semi-motivant. Tout le monde ne présente pas les symptômes. Mais si vous ne savez pas quels sont les symptômes, vous ne pouvez pas relier les points. Je vois maintenant que je suis passé au travers, ce qui aurait énormément aidé, c’est de savoir quels étaient les symptômes pour que je puisse relier les points ou que mon médecin puisse le faire, mais plus probablement je le ferais. Si vous ne savez pas, la surprise et le choc ajoutent vraiment au désagrément de l’ensemble du processus. J’aurais aimé savoir. Et je suis un écrivain de la santé.

Les symptômes, les problèmes prennent souvent les gens par surprise.

Il y a eu des recherches à ce sujet aussi, que les femmes consultent tous ces différents spécialistes, je l’ai fait. J’ai consulté un cardiologue parce que mon cœur battait la chamade — l’un des symptômes. Donc, vous perdez du temps, vous gaspillez de l’argent sur votre co-paiement si vous êtes assuré, et vous êtes également mal à l’aise parce que vous pouvez interpréter ces symptômes pour quelque chose de plus effrayant. Brouillard cérébral, Alzheimer. Le cœur s’emballe, est-ce que j’ai une crise cardiaque ?

C’est deux problèmes. La première est que si vous n’êtes pas conscient des symptômes, vous ne pouvez pas relier les points. L’autre est qu’au milieu de la vie, ça peut être juste des trucs de la vie. Vous êtes fatigué? Qui ne l’est pas ? La périménopause survient le plus souvent dans la quarantaine. C’est à ce moment-là que tant de gens élèvent des enfants, qu’ils ont un emploi, qu’ils s’occupent de leurs parents âgés. Ils sont fatigués de toute façon. De plus, si vous ne connaissez pas les symptômes, vous pouvez les rationaliser de différentes manières.

Quand j’ai commencé à avoir des sueurs nocturnes, je me disais : “Je suppose que je suis juste en sueur maintenant.” Cela ne m’est même jamais venu à l’esprit. Lorsque l’œstrogène quitte votre corps, c’est souvent ce processus vraiment chaotique. Quand j’ai commencé à lire à ce sujet, j’ai pensé que c’était une transition en douceur. Mais non, c’est partout. Vos règles peuvent être le Mighty Mississippi un mois, et un filet le suivant. Je n’ai pas eu mes règles pendant quelques mois. Parce que je n’avais aucune idée des symptômes de la ménopause, j’ai pensé : « Je suis enceinte. J’avais 45 ans. J’ai eu mon autre enfant à presque 43 ans, donc ce n’était pas impossible. Le simple fait d’être conscient des symptômes est une bonne première étape. Ensuite, vous pouvez partir de là.

Mon message est également, une fois que vous avez traversé cela, que la plupart d’entre eux disparaissent. Ce n’est pas pour la vie. Certaines personnes ont des bouffées de chaleur jusqu’à 80 ans, mais elles sont rares. De plus, il existe des traitements pour une grande partie de ces choses. L’œstrogène topique – qui savait que cela pouvait vous faire arrêter d’uriner et que le sexe pouvait arrêter de faire mal ? Il y a des choses que vous pouvez faire pour ne pas être pris au piège.

Avec tous les traitements woo-woo et les remèdes alternatifs disponibles, vous n’avez pas non plus besoin d’aller à fond Goop non plus.

Certaines de ces choses sont un gros gaspillage d’argent. Un médecin peut vous aider. Les spécialistes de la ménopause peuvent vous aider. Si vous allez à la North American Menopause Society, ils trouveront des personnes qualifiées pour vous traiter et ils seront en charge de vos soins de ménopause. Vous y allez une ou deux fois, pas pour toujours, puis ils vous renvoient vers votre médecin, et ils peuvent vous aider à rassembler rapidement tous les traitements dont vous avez besoin. Je ne suis pas rah-rah à ce sujet. Parfois, c’est infernal pour les femmes, mais il existe des traitements. Malheureusement, vous devrez être celui qui les trouvera et les gérera.

Parlez-moi un peu du rôle du fait que votre corps va changer, ce qui reste une pilule très dure à avaler. Comment pouvons-nous tenir compte de cela d’une manière où nous sommes conscients de ce qui se passe, plutôt que d’essayer simplement de serrer et de combattre ces changements?

Il doit s’agir d’évaluer la prochaine étape de votre vie avec les yeux ouverts et d’accepter la réalité que votre corps va changer. Il n’y a pas moyen de contourner cela. Oui, Jennifer Lopez a pu faire de la pole dance au Super Bowl Halftime Show, et elle avait l’air incroyable et elle avait 50 ans. Mais la plupart d’entre nous, les mortels, les choses vont changer. Vous prenez du poids autour de votre milieu, statistiquement environ cinq à sept livres, et votre pantalon ne vous va pas. J’ai finalement juste fait don d’un tas de mes pantalons – j’ai juste accepté le fait, aussi douloureux soit-il, que mon corps a changé de forme.

Oui, les choses qui font mal sont votre force. Ce n’est pas ce que c’était. Votre flexibilité, vous devez vraiment travailler pour maintenir ces choses. Certaines d’entre elles sont simplement déprimantes. J’aimerais que ce soit différent. Mais je considère vraiment cela comme une opportunité, alors que vous vous occupez de tant de personnes et que vous avez peut-être négligé de prendre soin de vous, parce que vous n’avez tout simplement pas le temps, pour déterminer ce que vous pouvez faire pour passer à cette prochaine étape de votre vie. aussi sain que possible afin que vous soyez aussi fort mentalement et physiquement que possible.

Peut-être commencer à marcher plus, rien de fou. Juste des changements de style de vie pour que vous vous sentiez comme vous-même. Ce qui était important pour moi, c’est comment me reconnaître ? Comment puis-je me reconnaître tel qu’il est maintenant, car ton corps va changer. Acceptez-le, traitez-le. Ça va changer. Tout ce qui vous fait sentir que vous êtes vous-même est d’accord avec moi, pas que vous ayez besoin de mon approbation. Je veux juste dire, ça a l’air différent pour tout le monde. C’est une voie stratégique que vous devez emprunter, qu’est-ce qui me fait me sentir moi-même ?

Pour moi, en ce qui concerne mon corps, c’était une question d’équilibre, de souplesse et de force. Maintenant, je marche comme un fou tous les jours. Je fais parfois du poids léger parce que les exercices de mise en charge aident vos os et vos os commencent à s’amincir à cet âge. Donnez la priorité à ce qui vous fera vous sentir bien psychologiquement pendant ce processus et mettez-y votre énergie. C’est une bonne chose de connaître vos antécédents médicaux ainsi que ce qui est arrivé aux femmes de votre famille ? Qu’est-il arrivé à leurs os ? Quand sont-elles passées par la ménopause ? Tout cela est si utile à savoir et cela peut dicter vos propres soins.

J’apprécie vraiment dans le livre que tu n’allais pas parler de devenir la “femme sage et sage” comme si c’était une sorte de prix booby. Mais vous parlez du fait qu’il y a quelque chose de l’autre côté de cela. Il y a des choses qui sont plutôt formidables dans la liberté de passer à cet autre point de votre vie.

Il y a quelque chose qui vous fait même renaître. Je ne supporte pas le mot “sage”. Obtenons-nous tous automatiquement la sagesse ? Je crois que non. Expérience, oui. Vous ne pouvez pas vous empêcher d’avoir vécu. Mais la “sagesse” semble si condescendante en quelque sorte. Ce n’est pas parce que tu es vieux que tu es sage.

Je veux être pleinement, pleinement franc à propos de tout. Et je suis ici pour dire qu’une fois que vous l’avez traversé, c’est vraiment incroyable. C’est comme ce discours et “Fleabag”, où elle dit que c’est glorieux. Vous êtes vraiment libre de beaucoup de processus ennuyeux de votre corps. Et vous revenez presque aux niveaux d’avant les menstruations, où vous êtes juste une sorte de cinglée. Et vous ne savez pas ne pas être un cinglé, vous n’avez pas de pression sociétale pour ne pas être bizarre. J’espère que cela ne ressemble pas au trope de la sagesse, mais vous ne vous souciez vraiment pas de ce que les gens pensent, ce qui est extrêmement libérateur.

Je ne dis pas que c’est si bien d’embrasser votre invisibilité. Ce n’est pas ça du tout, je me bats pour être encore visible, je le fais pendant que je te parle. Mais c’est définitivement une période de liberté où vous pouvez vous concentrer un peu plus sur vous-même, du genre “Ok, qu’est-ce que je veux faire ensuite ? Que puis-je faire pour maintenir ma santé mentale et ma force, mentalement et physiquement ?” Cela peut vraiment être une période excitante, et personne ne me croit tant qu’il n’est pas passé par là.

Et la plupart des symptômes disparaissent. Ils le font vraiment. Le brouillard cérébral disparaît, statistiquement. Vous êtes à nouveau mentalement vif, ce qui pour moi était la plus grande peur de toutes – que mes billes roulent et ne reculent jamais. Ils l’ont fait. Alors maintenant que j’ai un plan en place, je me sens un peu comme moi, seulement un peu plus libre. Et ça n’a pas l’air si mal, n’est-ce pas ?