L’autre soir, en parcourant les médias sociaux, je suis tombée sur la vidéo d’une personne libérant un bocal rempli de 1 500 coccinelles dans sa maison. Ma première réaction a été du genre “Oh mon dieu, pourquoi tu fais ça ? !”. En grandissant, des centaines de coccinelles s’installaient dans notre maison chaque hiver, envahissant les fenêtres et formant de petits amas dans les coins de chaque pièce. En réponse, ma famille a passé un lot de temps à essayer de les faire sortir de la maison. Voir quelqu’un les relâcher à l’intérieur exprès ? C’est juste que ça semble mal !
En creusant un peu plus, j’ai trouvé un certain nombre d’amateurs de plantes d’intérieur qui ne jurent que par cette pratique, libérant régulièrement des centaines – parfois des milliers – de coccinelles dans leurs maisons au nom de la lutte contre les parasites. Évidemment, j’avais beaucoup de questions : Que contrôlent-elles exactement ? A-t-on vraiment besoin d’autant de coccinelles ? Et, le plus important, est-ce que ça marche vraiment ?! J’ai contacté quelques experts en insectes et en jardinage pour obtenir des réponses – voici ce qu’ils avaient à dire.
Pourquoi nous aimons les petites coccinelles
Il s’avère que ces petits scarabées tachetés sont de véritables hippopotames affamés de pucerons, de petits insectes suceurs de sève qui peuvent faire des ravages sur vos plantes d’intérieur et d’extérieur. Une seule coccinelle peut manger jusqu’à 5 000 pucerons dans sa vie, ce qui en fait un allié utile en cas d’infestation.
“Les coccinelles font partie d’un écosystème extérieur sain qui aide à gérer les populations de pucerons dans certains contextes”, explique Cory Tanner, directeur de l’équipe du programme d’horticulture à l’Université Clemson. “Les coccinelles et leurs larves consomment de nombreux insectes à corps mou, notamment les thrips, les cochenilles et certaines cochenilles.”
Il existe de nombreux types de coccinelles – en fait, plus de 5 000 espèces existent dans le monde – et les différentes sortes peuvent aider à gérer divers ravageurs : “Il existe de multiples espèces de coccinelles”, explique Tanner. “Certaines, comme la coccinelle asiatique multicolore, sont des mangeurs généralistes, ce qui signifie qu’elles consomment plusieurs espèces d’insectes différentes, tandis que d’autres se spécialisent sur des groupes particuliers d’insectes.”
Il est indéniable que ces insectes sont utiles à avoir autour de votre jardin, mais dans votre maison ? C’est une autre histoire.
Devriez-vous les relâcher à l’intérieur ? Probablement pas
Comme de nombreuses tendances des médias sociaux avant elle, cette astuce de soin des plantes est peu judicieuse. Les experts à qui j’ai parlé ne recommandent pas d’utiliser des coccinelles pour lutter contre les parasites de vos plantes d’intérieur, ne serait-ce que parce que cela ne fonctionnera probablement pas très bien.
“La plupart des situations de plantes d’intérieur ne supportent pas des populations de pucerons assez importantes pour faire vivre les coccinelles plus de quelques jours”, explique Tanner. “Si les coccinelles devaient se nourrir de pucerons dans cet environnement étranger, elles les consommeraient rapidement et se disperseraient ensuite dans d’autres endroits de la maison, devenant ainsi une nuisance. Mais je soupçonne que la plupart des coccinelles introduites dans une maison tenteraient de la quitter immédiatement, car nos espaces de vie ne sont pas propices à la plupart des insectes d’extérieur.”
D’autres experts en jardinage ont fait écho à ses préoccupations : “En tant que forme de lutte contre les nuisibles à l’intérieur, je déconseille fortement l’utilisation des coccinelles”, déclare Michelle Opela, Senior Integrated Pest Manager chez Costa Farms. “Si on les libère à l’intérieur d’une maison ou d’un appartement, l’intérieur les désorientera et elles risquent de passer plus de temps aux fenêtres ou aux lampes des plantes qu’à chasser les nuisibles.”
Il y a aussi le fait que les coccinelles ne sont pas particulièrement de bons hôtes à la maison – ce dont je peux témoigner de première main – et avoir des centaines d’entre elles qui rampent et vous bombardent en piqué tout au long de la journée ne doit pas être agréable. “Les coccinelles asiatiques multicolores sont déjà considérées comme une nuisance intérieure extrême dans certaines régions des États-Unis en raison de leur tendance à se rassembler à l’intérieur des maisons pendant les mois d’hiver”, explique Tanner. “Elles sont connues pour provoquer des allergies chez certaines personnes, et elles produisent également une sécrétion défensive qui peut tacher les murs et provoquer une dermatite de contact et/ou une sensation de picotement chez les personnes sensibles.” Oh, et ai-je mentionné que certains types mordent réellement ?
Aussi mignonnes soient-elles, il est préférable de laisser les coccinelles dehors. Elles ne sont pas faites pour vivre à l’intérieur et risquent davantage de mourir à vos fenêtres que de manger les insectes de vos plantes d’intérieur.
