Crédit : NASA, ESA et J. Tan (Chalmers University of Technology) ; Traitement; Gladys Kober (NASA/Université catholique d’Amérique)
La nébuleuse de la Crevette est une énorme pépinière d’étoiles située dans la constellation du Scorpion, à environ 6 000 années-lumière de la Terre. Bien que la nébuleuse s’étende sur 250 années-lumière et couvre un espace quatre fois plus grand que la pleine lune, elle émet de la lumière principalement dans des longueurs d’onde que l’œil humain ne peut pas détecter, ce qui la rend extrêmement faible pour les téléspectateurs terrestres. Le regard de Hubble, cependant, montre une petite section de la nébuleuse ici en lumière infrarouge visible et invisible, capturant des détails éblouissants de la structure de la nébuleuse, y compris des zones lumineuses de gaz incandescent.
La nébuleuse de la crevette, également connue sous le nom d’IC 4628, est une nébuleuse à émission, ce qui signifie que son gaz a été énergisé, ou ionisé, par le rayonnement des étoiles proches. Le rayonnement de ces étoiles massives dépouille les électrons des atomes d’hydrogène de la nébuleuse. Lorsque les électrons sous tension passent de leur état d’énergie supérieure à un état d’énergie inférieure en se recombinant avec des noyaux d’hydrogène, ils émettent de l’énergie sous forme de lumière, faisant briller le gaz de la nébuleuse. Sur cette image, le rouge indique la présence d’émission de fer ionisé (Fe II).
La nébuleuse de la crevette se trouve au sud de l’étoile Antares dans la constellation du Scorpion, le Scorpion. La vue focalisée de Hubble ne capture qu’une petite partie de la vaste région de formation d’étoiles. Crédit : NASA, ESA, J. Tan (Chalmers University of Technology) et ESO ; Traitement; Gladys Kober (NASA/Université catholique d’Amérique)
Cette Le télescope spatial Hubble L’image a été capturée dans le cadre d’une enquête sur des « protoétoiles » de taille massive et intermédiaire, ou des étoiles nouvellement formées. Les astronomes ont utilisé la sensibilité infrarouge de la caméra à champ large 3 de Hubble pour rechercher l’hydrogène ionisé par la lumière ultraviolette ionisée par les protoétoiles, les jets des étoiles et d’autres caractéristiques.
