Le patron de SpaceX, Elon Musk, a déclaré que sa société ferait “ce qu’il faut pour OneWeb”, bien que la société de satellites britannique soit un rival de son service Internet spatial Starlink.
OneWeb, qui est soutenu par les contribuables britanniques, a été contraint d’abandonner les lancements prévus à bord de fusées russes Soyouz après l’invasion de l’Ukraine le mois dernier.
Incapable de lancer ses propres fusées, OneWeb a entamé des négociations avec SpaceX pour mettre ses satellites Internet en orbite à bord de fusées Falcon 9, ce qui a conduit à une collaboration fructueuse entre les deux concurrents.
En parlant de l’accord sur Twitter cette semaine, M. Musk a déclaré : “SpaceX fera ce qu’il faut pour OneWeb, même si c’est un concurrent.”
Les négociations entre les deux entreprises n’auraient pris que 72 heures, les futurs lancements ayant lieu depuis Cap Canaveral, en Floride, en utilisant le couloir de lancement polaire rouvert par SpaceX en 2020 pour la première fois en 50 ans.
Le premier lancement de OneWeb à l’aide de fusées SpaceX est prévu plus tard dans l’année, dans l’espoir de compléter sa constellation de satellites pour transmettre l’Internet à haut débit vers la Terre.
“Nous remercions SpaceX pour son soutien, qui reflète notre vision commune du potentiel illimité de l’espace”, a déclaré le PDG de OneWeb, Neil Masterson, dans une déclaration à la suite de l’accord.
“Avec ces plans de lancement en place, nous sommes sur la bonne voie pour terminer la construction de notre flotte complète de satellites et fournir une connectivité robuste, rapide et sécurisée autour du globe.”
Une fois terminé, le réseau Starlink de SpaceX sera beaucoup plus grand que celui de OneWeb, mais les deux offriront une couverture mondiale.
Le rythme rapide des lancements de Starlink de SpaceX au cours des 18 derniers mois signifie qu’il y a maintenant plus de 2.000 satellites dans son réseau, avec des plans en place pour livrer 2.000 autres dans les 18 prochains mois.
En cas de succès, M. Musk sera aux commandes d’environ deux tiers de tous les satellites actifs en orbite autour de la Terre.
