Depuis 25 ans, un site du nord de l’Italie ne cesse de faire des découvertes de dinosaures. Les chercheurs ont maintenant découvert le plus grand et le plus complet des squelettes de dinosaures jamais trouvés dans le pays sur ce site. Les fossiles de 11 dinosaures ont été mis au jour à Villaggio del Pescatore, une ancienne carrière de calcaire située près de la ville portuaire de Trieste, au nord-est du pays. Les squelettes appartiennent à l’espèce Tethyshadros insularis, qui vivait il y a 80 millions d’années.
Le site – qui, il y a 80 millions d’années, faisait partie de l’ancienne région méditerranéenne – s’est fait connaître en 1996 après la découverte d’un squelette de dinosaure que les paléontologues ont nommé Antonio. Ils ont d’abord pensé qu’il s’agissait d’une “espèce naine”, mais des recherches ultérieures ont contesté cette hypothèse. Aujourd’hui, les chercheurs pensent qu’Antonio était un dinosaure juvénile ou jeune.
Les paléontologues ont maintenant nommé le plus grand des restes fossilisés du groupe “Bruno”.
Federico Fanti, le chercheur principal, a déclaré que l’Italie n’est pas connue pour ses dinosaures. Et, bien que quelques fossiles y aient été trouvés précédemment, les chercheurs ont maintenant un troupeau entier sur un site de dinosaures. “Bruno est le plus grand et le plus ancien du groupe, et le squelette de dinosaure le plus complet jamais découvert en Italie”, a déclaré Fanti au Guardian.
“Nous savions qu’il y avait des dinosaures sur le site après la découverte d’Antonio, mais jusqu’à présent, personne n’avait réellement vérifié leur nombre. Ce que nous avons maintenant, ce sont plusieurs ossements appartenant au même troupeau.”
Les chercheurs ont également pu trouver sur le site des restes fossilisés de poissons, de crocodiles, de reptiles volants et même de petites crevettes. Certains de ces fossiles ont été exposés au musée civique d’histoire naturelle de Trieste.
Les dernières découvertes ont été publiées dans la revue Scientific Reports.
“La carrière de Villaggio del Pescatore est la localité la plus informative de la région paléo-méditerranéenne et représente la première localité de dinosaures de type Konservat-Lagerstatte à plusieurs individus en Italie”, ont écrit les chercheurs.
