Les startups du secteur spatial indien attendent avec impatience la nouvelle politique spatiale pour faciliter l’accès au financement et clarifier les questions liées à la responsabilité en cas d’incidents fâcheux.
Au moins 100 startups sont actives dans le secteur spatial du pays et construisent des satellites, des véhicules de lancement et conçoivent même des dispositifs de ravitaillement en orbite pour les satellites qui devraient autrement être abandonnés par manque de carburant.
“Une nouvelle politique spatiale couvrant les différents domaines des activités spatiales est en cours d’élaboration”, a déclaré mercredi au Parlement le ministre d’Etat au bureau du Premier ministre, Jitendra Singh.
En juin, les initiatives de privatisation dans le secteur spatial ont connu des événements marquants tels que le lancement du premier satellite à la demande commandé par Tata Play et le véhicule de lancement de satellite polaire (PSLV) de l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) transportant les charges utiles de deux start-ups du secteur spatial indien.
“Aujourd’hui, le marché est très fragmenté. Nous, chez Dhruva Space, avons trois offres dans le segment spatial – la fabrication de satellites pour les clients, l’interface avec le véhicule de lancement et les produits qui peuvent être déployés sur les sites des clients pour l’exploitation des satellites”, a déclaré à PTI Sanjay Nekkanti, fondateur et directeur général de Dhruva Space.
Dhruva Space a testé son déployeur orbital de satellite à bord de PSLV le 30 juin et se prépare à lancer les satellites Thybolt-1 et Thybolt-2 plus tard cette année pour valider tous les systèmes avant de proposer des satellites à ses clients, a-t-il dit.
Une étude du Centre for Development Studies et de l’Indian Institute of Space Science and Technology avait évalué l’économie spatiale de l’Inde à cinq milliards de dollars pour l’exercice 2020-21.
“Nous avons de bons investissements de la part des capital-risqueurs et des investisseurs d’amorçage. Mais la prochaine phase de financement devra venir du gouvernement ou de grands acteurs du secteur privé”, a déclaré le lieutenant-général A K Bhatt (retraité), directeur général de l’Indian Space Association (ISpA).
“Des incitations telles que des prêts à taux réduit, des exonérations fiscales, des incitations liées à la production devront être proposées pour que cette industrie naissante puisse se développer”, a déclaré M. Bhatt.
Nous nous attendons à des conditions de concurrence équitables avec les entités spatiales gouvernementales lorsque les politiques seront mises en œuvre, car les politiques ont généralement tendance à être plus strictes pour les acteurs privés”, a déclaré Pawan Kumar Chandana, PDG de Skyroot Aerospace, qui construit ses propres fusées de la série “Vikram” pour rendre les lancements de satellites abordables.
Manastu Space, qui construit des systèmes de propulsion de satellites, souhaite que la politique spatiale soit claire sur la propriété des actifs dans l’espace et leur utilisation.
“Quelles sont les responsabilités et les pénalités en cas d’accident ? “, a demandé Tushar Jadhav, PDG de Manastu Space. Son entreprise vise à construire une station de carburant pour les satellites en orbite.
Il a également demandé des éclaircissements sur les investissements directs étrangers dans le secteur spatial, l’utilisation des installations de l’ISRO pour les activités spatiales et un cadre réglementaire efficace sur le modèle de l’Autorité de régulation des télécommunications de l’Inde (TRAI) pour le secteur.
“Les processus du Centre national indien de promotion et d’autorisation de l’espace (INSPACe) devraient être transparents, traçables et limités dans le temps”, a-t-il déclaré, en faisant référence à l’agence nodale du Département de l’espace pour autoriser les activités spatiales et l’utilisation de ses installations par les entreprises privées non gouvernementales.
Jadhav a également plaidé pour des conditions de concurrence équitables pour les entreprises indiennes sur les marchés nationaux et étrangers.
“Sinon, s’il est plus facile de faire des affaires aux Etats-Unis qu’en Inde, pourquoi quelqu’un s’installerait-il ici ?
Chandana de Skyroot a également demandé l’aide du gouvernement sur les polices d’assurance pour les activités spatiales.
“Pour donner plus d’élan à notre programme spatial, nous devons cibler des politiques d’assurance beaucoup plus indulgentes, où le gouvernement peut venir en aide de manière plus importante que ce qui se fait dans d’autres pays”, a-t-il déclaré.
Jadhav a souligné que l’Agence spatiale européenne a des programmes d’incubation pour les jeunes entreprises et que la National Aeronautics and Space Administration (NASA) a des subventions de recherche pour l’innovation des petites entreprises.
“Si l’ISRO peut proposer quelque chose de ce type, ce serait utile “, a déclaré M. Jadhav.
