Des chercheurs montrent que les algues peuvent alimenter de petits appareils électroniques

L’industrie de l’énergie est en constante évolution et donne parfois des résultats étonnants. Les sources d’énergie actuelles s’épuisant, l’humanité a été poussée à passer à la vitesse supérieure pour trouver de nouvelles sources fiables permettant de maintenir la vie telle que nous la connaissons aujourd’hui. L’un des développements les plus prometteurs a été le regain d’efforts pour exploiter l’énergie solaire. Mais il y a des limites et l’énergie solaire doit être complétée par d’autres sources. Des chercheurs de l’université de Cambridge, au Royaume-Uni, ont peut-être trouvé la réponse à cette question en utilisant des algues. Ils ont alimenté un microprocesseur pendant plus de six mois en n’utilisant rien d’autre qu’une espèce commune de cyanobactérie, appelée synechocystis.

Les chercheurs ont déclaré que leur système avait le potentiel d’être un moyen fiable et renouvelable d’alimenter de petits appareils. L’algue non toxique synechocystis récolte naturellement l’énergie du soleil par photosynthèse. L’infime quantité de courant électrique générée au cours de ce processus interagit avec une électrode en aluminium et est utilisée pour alimenter un microprocesseur.

Les chercheurs ont déclaré dans un communiqué que le système utilise des matériaux peu coûteux et largement recyclables, ce qui signifie qu’il pourrait être facilement reproduit des centaines de milliers de fois pour alimenter un grand nombre de petits appareils. Il est susceptible d’être très utile dans les endroits éloignés.

Le professeur Christopher Howe, de Cambridge, coauteur principal de l’étude, a déclaré que l’Internet des objets, en pleine expansion, a besoin d’une quantité croissante d’énergie, qui devra provenir de systèmes capables de générer de l’énergie, plutôt que de simplement la stocker. “Notre dispositif photosynthétique ne s’épuise pas comme une batterie, car il utilise continuellement la lumière comme source d’énergie”, a-t-il ajouté.

Mais que se passe-t-il s’il n’y a pas de lumière du soleil pendant de longues périodes – dans les régions polaires ou pendant les mois d’hiver rigoureux ? Les chercheurs ont déclaré que le dispositif, qui produit du courant grâce à la photosynthèse, peut continuer à produire de l’énergie pendant les périodes d’obscurité, car l’algue transforme une partie de sa nourriture lorsqu’il n’y a pas de lumière.

L’étude a été publiée dans le journal

Ce système est prometteur car il n’est pas pratique de continuer à produire des batteries au lithium-ion pour alimenter les appareils électroniques de tous les jours.