Covid dans les vaisseaux sanguins. Crédit : Université de Tel Aviv
Près de deux ans depuis qu’elle est devenue une pandémie mondiale qui a tué des millions de personnes, le mystère dont les protéines dans le SRAS-CoV-2 virus sont responsables de graves lésions vasculaires qui pourraient même conduire à une crise cardiaque ou à un accident vasculaire cérébral n’a pas encore été résolu. Aujourd’hui, pour la première fois, une équipe d’experts dirigée par l’Université de Tel Aviv a pu identifier 5 des 29 protéines qui composent le virus et qui sont responsables d’endommager les vaisseaux sanguins. Les chercheurs espèrent que l’identification de ces protéines aidera à développer des médicaments ciblés pour COVID-19[feminine qui réduisent les dommages vasculaires.
L’étude a été dirigée par le Dr Ben Maoz du Département de génie biomédical et de la Sagol School of Neuroscience, le professeur Uri Ashery de la Wise Faculty of Life Sciences et Sagol School of Neuroscience, et le professeur Roded Sharan de la Blavatnik School of Computer Science. – tous les chercheurs de l’Université de Tel Aviv. Le Dr Rossana Rauti, le Dr Yael Bardoogo et le doctorant Meishar Shahoah de l’Université de Tel Aviv et le professeur Yaakov Nahmias de l’Institut des sciences de la vie de l’Université hébraïque ont également participé à l’étude. Les résultats de la nouvelle étude ont été publiés dans la revue eLife.
Dr Ben Maoz. Crédit : Université de Tel Aviv
«Nous constatons une très forte incidence de maladies vasculaires et de coagulation sanguine, par exemple un accident vasculaire cérébral et une crise cardiaque, chez les patients COVID», explique le Dr Ben Maoz. «Nous avons tendance à penser que COVID est principalement une maladie respiratoire, mais la vérité est que les patients atteints de coronavirus sont jusqu’à trois fois plus susceptibles d’avoir un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. Toutes les preuves montrent que le virus endommage gravement les vaisseaux sanguins ou les cellules endothéliales qui tapissent les vaisseaux sanguins. Cependant, à ce jour, le virus a été traité comme une seule entité. Nous voulions savoir quelles protéines du virus sont responsables de ce type de dommages. »
Le nouveau coronavirus est un virus relativement simple – il comprend au total 29 protéines différentes (par rapport aux dizaines de milliers de protéines produites par le corps humain). Les chercheurs de l’Université de Tel Aviv ont utilisé le ARN de chacune des protéines COVID-19 et examiné la réaction qui s’est produite lorsque les différentes séquences d’ARN ont été insérées dans des cellules de vaisseaux sanguins humains en laboratoire ; ils ont ainsi pu identifier cinq protéines de coronavirus qui endommagent les vaisseaux sanguins.
Pr Uri Ashery. Crédit : Université de Tel Aviv
« Lorsque le coronavirus pénètre dans le corps, il commence à produire 29 protéines, un nouveau virus se forme, ce virus produit 29 nouvelles protéines, et ainsi de suite », explique le Dr Maoz. « Dans ce processus, nos vaisseaux sanguins se transforment de tubes opaques en sortes de filets ou de morceaux de tissu perméables, et en parallèle, il y a une augmentation de la coagulation du sang. Nous avons soigneusement examiné l’effet de chacune des 29 protéines exprimées par le virus et avons réussi à identifier les cinq protéines spécifiques qui causent le plus de dommages aux cellules endothéliales et donc à la stabilité et à la fonction vasculaires. De plus, nous avons utilisé un modèle informatique développé par le professeur Sharan qui nous a permis d’évaluer et d’identifier quelles protéines de coronavirus ont le plus d’effet sur d’autres tissus, sans les avoir vues « en action » en laboratoire.
Selon le Dr Maoz, l’identification de ces protéines pourrait avoir des conséquences importantes dans la lutte contre le virus. “Nos recherches pourraient aider à trouver des cibles pour un médicament qui sera utilisé pour arrêter l’activité du virus, ou au moins minimiser les dommages aux vaisseaux sanguins.”
Référence : « Effet des protéines SARS-CoV-2 sur la perméabilité vasculaire » par Rossana Rauti, Meishar Shahoha, Yael Leichtmann-Bardoogo, Rami Nasser, Eyal Paz, Rina Tamir, Victoria Miller, Tal Babich, Kfir Shaked, Avner Ehrlich, Konstantinos Ioannidis , Yaakov Nahmias, Roded Sharan, Uri Ashery et Ben Meir Maoz, 25 octobre 2021, eLife.
DOI : 10.7554 / eLife.69314
