Lorsque le Dr Heidi Kar était psychologue au ministère des Anciens Combattants, l’un de ses patients était un ancien combattant qui refusait de rendre son arme – bien qu’il soit si déprimé qu’il avait tenté à plusieurs reprises de se suicider.
Aujourd’hui, le Dr Kar est le conseiller principal pour la santé mentale, les traumatismes et la violence au Centre de développement de l’éducation (EDC). Mais à l’époque, elle n’était qu’un médecin essayant de sauver la vie d’un patient suicidaire. En guise de compromis, le Dr Kar a suggéré que le patient mette son arme dans un seau d’eau et la mette au congélateur, de sorte qu’au moins il ne puisse pas y accéder facilement. Comme le Dr Kar l’avait prévu, le patient n’a pas pu accéder à l’arme la prochaine fois qu’il a voulu se suicider. Frustré par le retard, le patient du Dr Kar a commencé à gratter frénétiquement la glace dans l’espoir de pouvoir rapidement extraire son arme.
“Nous nous mettons souvent la pression sur nous-mêmes et sur les autres pour produire en permanence au détriment.”
“Sa femme est rentrée à la maison et l’a trouvé en train de couper la glace, essayant d’atteindre son arme”, a déclaré le Dr Kar à Salon par e-mail. “Quand il a levé les yeux et l’a vue, et a réalisé combien de temps cela allait lui prendre, il a éclaté de rire avec elle – en d’autres termes, l’humour du moment l’a distrait de sa douleur émotionnelle.” Il n’avait pas cessé de souffrir, mais deux variables cruciales – le retard de pouvoir se suicider et une perturbation de ses schémas de pensée suicidaires – sont entrées dans sa vie exactement au bon moment.
“L’accès retardé de l’arme a permis à cette émotivité extrême de se calmer et lui a permis de s’accrocher à d’autres pensées sur l’humour de la situation”, a expliqué le Dr Kar. “L’humour est devenu une distraction salvatrice.”
Bien sûr, il existe des moyens beaucoup moins extrêmes de briser les schémas de pensée dépressifs. Ashley Kolaya est à la tête de la Mental Health Storytelling Initiative, qui plaide pour un récit national positif sur la santé mentale dans le secteur du divertissement et les domaines de la santé mentale. L’organisation de Kolaya croit fermement en l’importance d’une narration de qualité, et Kolaya a rappelé une œuvre de fiction qui l’a aidée pendant ses heures les plus sombres.
“Le film ‘Wild’ avec Reese Witherspoon et basé sur le livre de Cheryl Strayed est un exemple de film que j’ai vu après avoir perdu ma mère et qui a aidé à valider mon expérience”, a déclaré Kolaya à Salon. “C’est une description honnête de la nature compliquée des relations mère/fille, surtout lorsqu’un trouble lié à l’usage de substances est en jeu.”
Le cas d’être improductif
“Les gens sont intrinsèquement motivés à être productifs, et les” temps d’arrêt “jouent un rôle important dans la consolidation de la pensée et de l’expérience afin que nous puissions continuer à apprendre et à grandir.”
Le lien entre les histoires partagées par Kar et Kolaya est que les deux impliquent la distraction et l’évasion en tant qu’outil de santé mentale. Traditionnellement, il y a une stigmatisation autour du fait de passer son temps à faire des choses “non productives” comme regarder des films ou des émissions de télévision, se détendre en écoutant de la musique, jouer à des jeux vidéo, faire du GN et d’autres types de divertissement. Il est également considéré comme “bizarre” ou “inapproprié” de faire des choses comme rire d’un sujet sombre comme le suicide, ce que le patient de Kar et sa femme ont pu faire parce que les deux étaient dans une situation absurde (décongeler une arme) en premier lieu . Les deux anecdotes renforcent le même point – que détourner l’attention d’un sujet déprimé par la distraction, bien que n’étant pas une solution permanente, est néanmoins une puissante solution temporaire.
“Les gens se détendent et relâchent les tensions et la détresse de bien des façons, le plus souvent avec des distractions”, a déclaré à Salon par e-mail le Dr Jill Harkavy-Friedman, vice-présidente principale de la recherche à l’American Foundation for Suicide Prevention. “L’idée que nous devons toujours être productifs est non seulement irréaliste, mais cela ne nous laisserait pas non plus le temps de traiter nos pensées et nos sentiments en nous distrayant. motivés à être productifs, et les “temps d’arrêt” jouent un rôle important dans la consolidation de la pensée et de l’expérience afin que nous puissions continuer à apprendre et à grandir.”
La dépression est une maladie et, comme de nombreuses maladies, elle cause une douleur immense à ceux qui en souffrent. “Quand quelqu’un est déprimé, il se sent souvent lourd, comme s’il ne pouvait pas bouger et avait une mauvaise concentration”, a expliqué le Dr Harkavy-Friedman. “Prendre une douche et s’habiller peut sembler un énorme accomplissement. C’est difficile à comprendre pour les personnes qui n’ont pas souffert de dépression.” Lorsqu’une personne souffrant de dépression se distrait, cela sert comme une forme de soulagement de la douleur, «soulageant la lourdeur, les soucis, les pensées déprimantes et la rumination».
En tant que telles, les distractions sont d’excellentes pommades pour ceux qui sont déprimés – des choses comme “regarder des films et la télévision, jouer à des jeux vidéo, faire des puzzles, colorier, faire de l’exercice, faire des activités artistiques, pêcher ou se promener”, dit Harkavy-Friedman. Mais il est tout aussi important pour ceux qui sont déprimés d’avoir des gens dans leur vie – des individus dont l’effet principal sur la personne déprimée est de soulager sa douleur. En effet, bien souvent, utiliser le divertissement pour s’évader et utiliser la socialisation pour s’évader devenaient une seule et même chose.
“La connexion communautaire est l’un des antidotes les plus puissants à la dépression.”
“La recherche montre que la connexion communautaire est l’un des antidotes les plus puissants à la dépression et au suicide”, explique le Dr Laura Erickson-Schroth, médecin-chef de la Fondation Jed (JED), une organisation à but non lucratif qui aide les jeunes et les adolescents à faire face à tendances suicidaires et dépression, dans un courriel à Salon. “Les médias sociaux et les jeux peuvent offrir des espaces à ceux qui ont du mal à trouver une communauté et à se connecter avec les autres.”
Elle a ajouté : “Les jeunes qui ont tendance à être plus isolés peuvent trouver de réels avantages dans les interactions en ligne.” Il s’agit notamment des personnes de couleur, des jeunes LGBTQIA+ qui “utilisent les espaces numériques pour connaître leur identité, trouver des modèles et accéder à des ressources éducatives pour eux-mêmes et leur famille” et d’autres jeunes aux prises avec des problèmes de santé mentale. Les activités dites “perdues de temps”, comme passer tout votre temps libre à écouter de la musique ou à rejoindre des communautés de fans, peuvent littéralement sauver des vies.
“Il existe des preuves que la musicothérapie a des avantages pour la dépression, et de nombreuses personnes trouvent que certains types de musique peuvent être utiles pour leur humeur lorsqu’ils font face à des émotions difficiles”, a déclaré Erickson-Schroth à Salon. De même, “faire partie d’un fandom, comme la K-pop ou le manga, peut ouvrir de nouveaux mondes, y compris des liens sociaux centrés sur un intérêt commun”.
Les experts avertissent que certaines activités chronophages peuvent parfois être préjudiciables. Un excellent exemple est celui des médias sociaux, qui peuvent en fait amener les gens à se sentir plus mal dans leur peau dans certains cas, selon des études.
“Du point de vue psychologique, nous considérons les activités ou les comportements malsains comme ceux qui entraînent des conséquences négatives”, a déclaré Kar à Salon. “La clé ici est que les comportements peuvent affecter les gens différemment, selon les conséquences et les schémas de pensée qui en résultent.”
Kar a souligné que certaines personnes passent tellement de temps sur les réseaux sociaux qu’elles perdent les liens avec des êtres humains qui pourraient avoir une influence positive dans leur vie quotidienne. “Mais d’autres personnes qui passent le même temps sur les réseaux sociaux peuvent ressentir des avantages, comme des sentiments de proximité avec des amis, et peuvent avoir des pensées positives et saines de connexion avec les autres.”
“L’essentiel est que les conséquences et/ou les pensées suscitées par les activités auxquelles nous passons du temps sont essentielles pour comprendre si ces activités sont positives pour nous”, a ajouté Kar. Elle a recommandé des activités telles que l’exercice physique agréable (par exemple, jouer à des jeux) et s’appuyer sur des ressources comme le plan de sécurité contre le suicide de Stanley Brown. Notamment, la troisième étape de ce plan est appelée “distraction” précisément parce qu’elle est suffisamment ouverte pour permettre à chaque personne d’adapter la distraction à ses besoins spécifiques. Kar a recommandé un site Web du Dr Ursula Whiteside qui s’appuie également sur les dernières recherches sur les distractions efficaces.
Et pour ceux qui ne veulent pas arrêter d’être sédentaires ou de parler à d’autres personnes, ils ne doivent jamais sous-estimer le pouvoir d’une bonne histoire. C’est ce qui motive Kolaya en tant que responsable de l’impact et de l’engagement pour la Mental Health Storytelling Coalition.
“Nous nous concentrons principalement en ce moment sur le cinéma et la télévision”, a expliqué Kolaya, ajoutant que “nous travaillons également dans la musique, en podcastant des conteurs individuels tels que [YouTube celebrities].” Ils ont fait des efforts pour inclure des messages positifs sur la santé mentale dans des programmes comme Wolf Pack, qui a utilisé le guide pour décrire avec précision les crises d’anxiété subies par le personnage principal (Armani Jackson).
J’ai ma propre histoire d’une distraction qui m’a sauvé la vie. Ce n’était pas une œuvre d’art que j’admirais, mais une que je détestais : le film “Music” de 2021, écrit et réalisé par la pop star Sia. Au moment de ma vie où j’ai regardé ce film, je faisais face à une énorme douleur émotionnelle due à une dépendance au Xanax et au décès récent de mon directeur de thèse. Pourtant, dès les premières images, j’étais tellement consterné par les représentations horriblement offensantes de l’autisme (je suis autiste) que j’ai canalisé toute cette énergie négative pour essayer d’écrire une critique négative drôle et en colère d’un film qui en méritait amplement une. La pensée persistante de prendre tellement de Xanax avec de l’alcool que je pourrais arrêter de respirer a été, temporairement, dissipée. Et cela suffisait.
Le suicide est actuellement la 12e principale forme de décès aux États-Unis, avec 45 979 décès confirmés par suicide rien qu’en 2020. Si vous ou quelqu’un que vous aimez êtes en danger, veuillez utiliser ces ressources et sachez que vous n’êtes pas seul.
