Au fil des ans, le télescope spatial Hubble a capturé des images époustouflantes du cosmos, nous donnant un aperçu d’un monde que beaucoup d’entre nous n’ont même pas imaginé. Qu’il s’agisse de capturer d’étonnantes galaxies situées à des centaines d’années-lumière ou de remarquer le passage tranquille et sans drame des planètes près de la Terre, Hubble a été nos yeux dans l’espace. Pour célébrer ses réalisations, la NASA partage régulièrement certaines des images que le télescope a capturées jusqu’à présent dans le cadre de sa série “Flashback Friday”.
Les images de cette semaine montrent des “images emblématiques de Hubble” qui ont capturé des disques de poussière alimentant des trous noirs au centre des galaxies.
Selon le site de Hubble, la première image montre un disque géant de poussière de gaz froid alimentant un trou noir au centre d’une galaxie elliptique, appelée NGC 4261, située à environ 100 millions d’années-lumière dans la constellation de la Vierge.
Les astronomes estiment que le disque fait environ 300 années-lumière de large et qu’il est incliné d’environ 60 degrés pour donner une vue claire de son noyau brillant, où se trouve le trou noir. Le disque poussiéreux possède une région externe froide et il alimente le trou noir en matière. La gravité qui s’y exerce comprime et réchauffe la matière. L’image a été prise aux longueurs d’onde visibles avec la caméra planétaire à grand champ en mode PC et publiée en novembre 1992.
Hubble, jusqu’à présent l’observatoire le plus puissant de l’espace, a été lancé en 1990. Depuis lors, il a capturé plus de 1,3 million d’images. “Hubble et d’autres missions de la NASA continuent à nous en apprendre davantage sur ces objets cosmiques fascinants”, a déclaré la NASA dans le post.
Cependant, Hubble a maintenant plus de 30 ans et a besoin d’être reposé. La NASA a envoyé dans l’espace un observatoire de 10 milliards de dollars, le télescope spatial James Webb, afin de réduire la charge de travail du Hubble. Il est actuellement en cours de déploiement et devrait commencer ses opérations scientifiques d’ici l’été de cette année.
