Les chercheurs ont découvert le premier mille-pattes avec plus de 1 000 pattes à 60 mètres sous terre dans un trou de forage créé pour l’exploration minérale dans la zone minière de la province d’Eastern Goldfields en Australie. Crédit : P. Marek et al., 2021, Rapports scientifiques
La découverte du premier mille-pattes avec plus de 1 000 pattes est signalée dans Rapports scientifiques cette semaine. Avant cela, aucun mille-pattes n’avait été trouvé avec plus de 750 pattes.
Paul Marek et ses collègues ont découvert le mille-pattes à 60 mètres sous terre dans un trou de forage créé pour l’exploration minérale dans la zone minière de la province d’Eastern Goldfields en Australie. Il a 1 306 pattes – plus que tout autre animal – et appartient à une nouvelle espèce qui a été nommée Eumilipes perséphone. Le nom du mille-pattes dérive du mot grec JE- (vrai), les mots latins mille (en milliers) et pes (pied) et fait référence à la déesse grecque des enfers, Perséphone. Les auteurs ont mesuré quatre membres de la nouvelle espèce et ont découvert qu’ils avaient de longs corps filiformes composés de jusqu’à 330 segments et mesuraient jusqu’à 0,95 mm de large et 95,7 mm de long. Ils sont sans yeux, ont des pattes courtes et une tête conique avec des antennes et un bec.
Nommé Eumilipes perséphone, ce mille-pattes a 1 306 pattes, soit plus que tout autre animal. Crédit : P. Marek et al., 2021, Rapports scientifiques
L’analyse des relations entre les espèces suggère que E. perséphone est lié de loin au précédent détenteur du record du plus grand nombre de pattes – l’espèce de mille-pattes californienne, Illacme plénipes. Les auteurs suggèrent que le grand nombre de segments et de pattes qui ont évolué chez les deux espèces peut leur permettre de générer des forces de poussée qui leur permettent de se déplacer à travers des ouvertures étroites dans les habitats du sol dans lesquels ils vivent.
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- Crédit : P. Marek et al., 2021, Rapports scientifiques
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- Crédit : P. Marek et al., 2021, Rapports scientifiques
Les résultats mettent en évidence la biodiversité trouvée dans la province de Eastern Goldfields. Afin de minimiser l’impact de l’exploitation minière dans cette région sur E. perséphone, les auteurs conseillent de faire des efforts pour conserver son habitat souterrain.
Référence : « The first true millepede—1306 legs long » par Paul E. Marek, Bruno A. Buzatto, William A. Shear, Jackson C. Means, Dennis G. Black, Mark S. Harvey et Juanita Rodriguez, 16 décembre 2021, Rapports scientifiques.
DOI : 10.1038 / s41598-021-02447-0
