Les scientifiques ont trouvé une série de « tirets » dans notre univers, tous disposés selon un schéma inattendu.
Les vastes structures se trouvent au milieu de notre galaxie de la Voie lactée et pointent vers le trou noir en son cœur. Il y en a des centaines, chacune mesurant de 5 à 10 années-lumière de long, selon les chercheurs.
“Ce fut une surprise de trouver soudainement une nouvelle population de structures qui semblent pointer dans la direction du trou noir”, a déclaré Farhad Yusef-Zadeh de l’Université Northwestern, qui a dirigé la recherche.
“J’étais vraiment stupéfait quand je les ai vus. Nous avons dû faire beaucoup de travail pour établir que nous ne nous trompions pas. Et nous avons découvert que ces filaments ne sont pas aléatoires mais semblent être liés à la sortie de notre trou noir.
En les étudiant, nous pourrions en savoir plus sur le spin du trou noir et l’orientation du disque d’accrétion. C’est satisfaisant quand on trouve de l’ordre au milieu d’un champ chaotique du noyau de notre galaxie.
Les scientifiques n’ont aucune explication confirmée sur l’origine des structures, et leur existence reste un mystère. Mais une explication possible est qu’ils ont été chassés après une activité il y a quelques millions d’années.
Au début des années 1980, le professeur Yusef-Zadeh a découvert un ensemble de gigantesques filaments unidimensionnels suspendus à travers notre galaxie, près de Sagittarius A*, le trou noir au cœur de la Voie lactée. Les nouveaux filaments n’avaient pas été découverts auparavant, et sont beaucoup plus courts et se trouvent en travers, s’étendant à partir du trou noir.
“Nous avons toujours pensé aux filaments verticaux et à leur origine”, a-t-il déclaré. « J’ai l’habitude qu’ils soient verticaux. Je n’ai jamais pensé qu’il pourrait y en avoir d’autres dans l’avion.
Ils diffèrent également de diverses autres manières : les filaments verticaux découverts précédemment sont beaucoup plus longs et beaucoup plus nombreux.
La recherche est décrite dans un nouvel article, « The Population of the Galactic Center Filaments: Position Angle Distribution Reveal a Degree-scale Collimated Outflow from Sgr A* along the Galactic Plane », publié dans Les lettres du journal astrophysique.
