Nous avons tous parfois du mal à dormir, peu importe les efforts que nous déployons pour améliorer notre hygiène de sommeil. Parfois, un petit supplément – c’est-à-dire une petite sieste – peut être le baume parfait pour une nuit agitée.
“La sieste ne devrait pas être une approche unique.”
D’autres fois, une sieste aggrave tout et vous vous réveillez plus mal qu’avant. Ce qui donne?
La sieste parfaite est une sorte d’art, mais la physiologie de chacun est différente, donc tout le monde ne réagira pas de la même manière. Les experts disent que trouver ce point idéal peut être un essai et une erreur fastidieux. Certaines personnes ne devraient probablement pas faire de sieste pour commencer. Tout dépend de l’état de santé général d’une personne, de son environnement et de la qualité du sommeil qu’elle reçoit chaque nuit.
“La sieste ne devrait pas être une approche unique”, a déclaré à Salon le Dr Rui Pereira, chercheur postdoctoral à l’Université de Birmingham. Ses recherches ont exploré les liens entre la privation de sommeil et le fonctionnement social, après avoir étudié le sommeil chez les athlètes professionnels. Tous ces voyages, compétitions et entraînements rendent les stars du sport sujettes aux problèmes de sommeil et les siestes entre les matchs ou les escales sont des comportements courants.
“Lorsque vous avez du mal à dormir, vous vous sentirez probablement de mauvaise humeur, anxieux, peut-être même avec un léger symptôme dépressif”, a déclaré Pereira. “Vous vous sentirez cognitivement lent ou pas à la hauteur de vos capacités en termes de performances mentales. La sieste peut donc certainement être très utile à cet égard.”
La sieste est un « sport » multiculturel, si vous voulez. Bien sûr, il y a la culture de la sieste en Espagne, qui a été exportée au Mexique par les colons, mais l’idée de faire une sieste en milieu de journée vient en fait d’Italie. Le mot sieste vient du latin sexta (hora) “sixième (heure)”, car les ouvriers feraient une pause à la sixième heure après le lever du soleil.
Cependant, la sieste est une invention relativement nouvelle, selon une étude de 2015 dans la revue Current Biology. En étudiant les habitudes de sommeil des tribus modernes de chasseurs-cueilleurs – les Tsimane de Bolivie, les San de Namibie et les Hadza de Tanzanie – des chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles ont pu faire des suppositions sur la façon dont les anciens humains dormaient. Ces tribus ne dorment pas plus que les humains modernes (environ 6 à 7 heures par nuit) et font rarement la sieste, ce qui conduit les chercheurs à supposer que les humains anciens faisaient rarement la sieste aussi.
“Il y a ce mythe selon lequel les humains avaient l’habitude de faire des siestes quotidiennes, mais que maintenant – parce que nous sommes tellement occupés et que nous ne pouvons pas rentrer chez nous – nous supprimons les siestes”, a déclaré Jerome Siegel, chercheur principal de l’étude et professeur de psychiatrie. au Semel Institute of Neuroscience and Human Behavior de l’UCLA, a déclaré dans un communiqué. “En fait, la sieste est relativement rare dans ces groupes.”
La culture de la sieste moderne peut toujours être gratifiante si elle est bien faite. Une bonne sieste a des avantages évidents : fatigue zappée, vigilance accrue, amélioration de l’humeur et pure relaxation. Mais si une sieste tourne mal, elle peut déclencher une inertie du sommeil, c’est-à-dire lorsque vous vous sentez désorienté et groggy après votre réveil. Une mauvaise sieste peut même rendre difficile le sommeil plus tard, donnant aux gens de l’insomnie, répétant le cycle de la fatigue et de mauvaises tentatives pour y remédier.
“Les siestes peuvent être formidables si elles sont brèves, en début d’après-midi et assez constantes d’un jour à l’autre”, a déclaré le Dr Jade Wu, psychologue du sommeil, chercheuse et auteur du prochain livre “Hello Sleep”, à Salon dans un email. “Mais faire une sieste au hasard, ou trop longtemps ou trop tard (par exemple, s’assoupir en regardant la télévision après le dîner) peut aggraver le sommeil nocturne.”
Cela dit, voici quelques conseils pratiques pour améliorer les siestes.
Durée
“Il se peut que la sieste ne soit même pas du tout liée à la qualité de votre sommeil la nuit. La sieste peut également être problématique ou tout simplement impossible pour certaines personnes.”
La différence entre une bonne et une mauvaise sieste se résume finalement à la durée de la sieste. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), cette agence fédérale chargée de compter les cas de COVID et les décès par surdose, entre autres, ont en fait des directives sur la durée optimale de la sieste. Les siestes courtes (15 à 30 minutes) ou longues (40 minutes ou plus) sont généralement les plus bénéfiques. Quelque part au milieu peut faire que certaines personnes se sentent plus mal.
Le timing a beaucoup à voir avec les cycles de sommeil. Une courte sieste de quelques minutes permet aux muscles de se détendre et aux systèmes du corps de ralentir. Mais si vous dépassez 40 minutes environ, vous pouvez entrer en sommeil paradoxal (abréviation de mouvements oculaires rapides), qui est le moment où le rêve est le plus susceptible de se produire. Interrompre cette phase ou ne pas s’y installer complètement peut rendre la sieste inefficace.
Emplacement
Les experts disent que où votre sieste compte. Qu’il s’agisse du canapé, de votre lit ou de l’arrière de votre voiture pendant votre pause déjeuner, cela aura un impact sur la qualité et l’efficacité du repos. Être trop à l’aise peut se retourner contre vous si vous voulez seulement vous allonger pendant 20 minutes et vous réveiller trois heures plus tard, étourdi et confus, en vous demandant comment vous avez dormi pendant le récital de votre nièce et pourtant vous ne vous sentez toujours pas mieux. Un endroit sombre ou calme peut aider certains à se reposer complètement, tandis que d’autres pourraient bénéficier d’une pièce chaude et bien éclairée dont ils savent qu’elle ne les enverra pas trop facilement dans l’oubli. Votre kilométrage peut varier.
Situation
Selon la façon dont vous êtes privé de sommeil, cela aura également un impact sur la qualité de la sieste. “Si vous manquez beaucoup de sommeil lorsque vous commencez votre sieste, votre cerveau peut évoluer plus rapidement vers un sommeil profond”, conseille le CDC. “En conséquence, l’inertie du sommeil peut durer plus longtemps, ce qui rend plus difficile pour vous de vous réveiller et de vous sentir alerte même après une courte période de sommeil.”
Si vous êtes déjà du genre à faire la sieste, ces conseils pourraient la rendre plus efficace. Mais certaines personnes n’ont peut-être pas besoin de faire la sieste, elles pourraient plutôt avoir besoin de mieux dormir la nuit.
“N’essayez pas d’introduire nécessairement la sieste simplement parce que vous avez mal dormi la nuit précédente, car cela pourrait ne pas bien se passer”, a déclaré Pereira. “Il se peut que la sieste ne soit même pas du tout liée à la qualité de votre sommeil la nuit. La sieste peut également être problématique ou tout simplement impossible pour certaines personnes.”
