La canicule mondiale continue de grésiller alors que l’humanité connaît son été le plus chaud jamais enregistré. Depuis le 10 juin, date du début des vagues de chaleur, plus de 2 300 records de température ont été battus dans le monde, selon CNN. Et il n’y a pas de fin en vue pour la fête des brûlures en cours, certains prédisant qu’elle pourrait se prolonger jusqu’en août.
Bienvenue dans le monde modifié par le changement climatique : les vagues de chaleur sont si graves qu’elles portent le nom de chiens de l’enfer, du moins dans le cas de la vague de chaleur européenne en cours Cerberus, qui a reçu son surnom de la Société météorologique italienne. Nommé en référence au monstre chien à trois têtes qui habitait l’enfer dans Dante’s Inferno, le titre est quelque peu controversé. Cependant, cela peut être pertinent étant donné que 61 000 Européens sont morts lors de la vague de chaleur de l’année dernière, selon une étude récente de Nature Medicine et celle-ci ne fait que commencer.
Les choses ne sont pas moins inconfortables outre-Atlantique. À Phoenix, en Arizona, les résidents ont souffert pendant au moins 19 jours consécutifs avec des températures égales ou supérieures à 110 ºF (43,3 ºC). Il ne s’agit pas non plus de se rafraîchir la nuit, la métropole du désert connaissant sa « dépression la plus chaude » de l’histoire : une température choquante de 97 °F (36,1 °C), même la nuit. Au moins 18 personnes dans la région sont mortes de la chaleur jusqu’à présent cette année, selon les responsables de la santé. La majorité de ces personnes étaient soit âgées, soit sans logement.
Ces tendances alarmantes sont conformes aux prédictions que les experts du changement climatique et les spécialistes des sciences sociales ont faites pendant des années selon lesquelles la métropole de l’Arizona deviendrait inhabitablement chaude en raison du changement climatique. S’adressant à Salon en 2021, le Dr Juan Declet-Barreto de l’Union of Concerned Scientists a expliqué que cela est dû à l’effet d’îlot de chaleur dans lequel “les températures à l’intérieur des parties centrales d’une ville ressemblent à une île, entourée d’un océan plus frais dans les zones plus rurales environnantes”.
