Cet été, avec en toile de fond des vagues de chaleur record et le désir typique d’aller à la plage, certaines personnes se demandent peut-être si la lotion que nous appliquons pour nous protéger du soleil est aussi dangereuse que le cancer de la peau que la lumière du soleil peut générer.
Depuis l’aube de l’humanité, nous dépendons du Soleil pour survivre. L’étoile de notre système solaire détermine la météo sur Terre, influence les courants océaniques, le climat et rend la vie végétale possible. Mais ce n’est que relativement récemment que les humains ont développé des mécanismes pour s’en protéger autant que physiquement possible lorsqu’ils sont exposés. Bien sûr, nous parlons de crème solaire. Bien qu’il soit prouvé que les anciens Égyptiens et Grecs utilisaient des mélanges d’extraits de plantes pour prévenir le bronzage (ils ne connaissaient probablement pas les effets nocifs des rayons ultraviolets du soleil), le premier écran solaire a été développé il y a moins d’un siècle.
Aujourd’hui, il existe de nombreux choix et l’importance de son utilisation est soulignée par le simple fait que les taux de mélanome ont augmenté rapidement au cours des dernières décennies.
Cependant, la crème solaire a un problème de relations publiques. Un dans lequel les gros titres soulignent souvent que certains écrans solaires ont déjà inclus des produits chimiques cancérigènes ou potentiellement cancérigènes. En effet, en juillet 2021, Johnson & Johnson a rappelé cinq produits de protection solaire en aérosol car ils avaient été contaminés par du benzène, un cancérigène connu. La présence du produit chimique n’était pas intentionnelle.
“Les personnes qui ont un cancer de la peau disent presque toutes : “J’aurais aimé me protéger du soleil il y a des années.””
En 2019, la FDA a demandé aux fabricants des données de sécurité supplémentaires sur les composants de la crème solaire, ce qui a accru les craintes concernant la sécurité et la crème solaire. Les organismes de surveillance des consommateurs comme l’Environmental Working Group publient souvent des avertissements sur les risques potentiels pour la santé des produits chimiques de protection solaire. Et ce n’est pas seulement le potentiel de nuire à la santé humaine, mais aussi à l’environnement. En 2018, Hawaï a interdit les écrans solaires contenant de l’octinoxate et de l’oxybenzone, craignant qu’ils n’endommagent les récifs coralliens. Des inquiétudes ont également été soulevées concernant l’utilisation d’oxybenzone, un perturbateur hormonal potentiel, dans les crèmes solaires.
Le catch-22 apparent de la crème solaire a rendu difficile pour certaines personnes de choisir la bonne crème solaire – ou de la porter du tout. Cependant, aux États-Unis, le cancer de la peau est le type de cancer le plus courant. On estime qu’un cinquième des Américains en développeront une forme au cours de leur vie – une statistique frappante pour les dermatologues étant donné qu’il s’agit également de l’un des cancers les plus évitables. Alors que la plupart des cancers sont causés par des mutations génétiques de l’ADN qui déclenchent la transformation des gènes de la croissance cellulaire normale en oncogènes, le cancer de la peau est causé par une exposition excessive au soleil. Et la plupart des Américains ne portent pas de crème solaire régulièrement.
“Il y a plus de cancers de la peau que tous les autres cancers combinés aux États-Unis”, a déclaré à Salon le Dr Darrell S. Rigel, professeur clinicien de dermatologie à la Mount Sinai Icahn School of Medicine et ancien président de l’American Academy of Dermatology. “Le mélanome, le type de cancer de la peau le plus dangereux, est le cancer le plus fréquent chez les femmes âgées de 25 à 29 ans et le deuxième après le cancer du sein chez les femmes âgées de 30 à 34 ans. Il frappe plus jeune et nous voyons des personnes de plus en plus jeunes contracter il.”
Rigel a déclaré qu’en pesant le risque de produits chimiques dans les écrans solaires et de cancer de la peau, ce qui se passe réellement, c’est que les gens pèsent un “risque non prouvé avec un avantage prouvé”.
“C’est un risque hypothétique non prouvé qui a en fait été réfuté dans certaines études, par rapport à un risque prouvé”, a déclaré Rigel. “Mais je suis biaisé parce que je vois toutes les personnes atteintes d’un cancer de la peau, mais les personnes atteintes d’un cancer de la peau disent pratiquement toutes” J’aurais aimé me protéger du soleil il y a des années “.”
“C’est un risque hypothétique non prouvé par rapport à un risque prouvé.”
Le soleil émet deux types de rayons nocifs : les rayons UVA, qui causent les rides, et les UVB, qui causent les coups de soleil. Les deux contribuent au développement du cancer de la peau. (Il existe également des rayons UVC, qui sont beaucoup plus dangereux que les UVA ou les UVB, mais ils n’atteignent heureusement pas la surface de la Terre.) La crème solaire agit en bloquant la lumière UV via des filtres physiques ou chimiques, ou les deux. Les écrans solaires qui contiennent du dioxyde de titane et de l’oxyde de zinc créent une barrière physique entre la peau et le soleil. Ces écrans solaires réfléchissent physiquement la lumière sur la peau. Ensuite, il existe des écrans solaires chimiques conçus pour absorber les rayons UV, agissant comme des éponges qui rendent les rayons nocifs inoffensifs.
“Il y a eu des preuves que certains des écrans solaires chimiques sont absorbés dans la circulation sanguine après avoir été appliqués sur la peau, en particulier lorsqu’ils sont appliqués sur une grande surface de la peau”, a déclaré le Dr Bruce A. Brod, professeur clinique de dermatologie à la faculté de médecine Perelman de l’Université de Pennsylvanie, a déclaré à Salon. “Mais nous n’avons aucune preuve pour montrer que les écrans solaires chimiques qui sont absorbés par la peau sont nocifs.”
En effet, deux études distinctes de la FDA publiées en 2019 et 2020 ont révélé que les ingrédients couramment présents dans les écrans solaires chimiques, y compris l’oxybenzone, peuvent être absorbés par la peau et persister pendant des jours. Cependant, ce que Brod et d’autres dermatologues s’empressent de souligner, c’est qu’il n’y a aucune preuve suggérant qu’il est nocif et qu’il cause le cancer. Dans les deux études, les auteurs ont souligné que leurs résultats ne signifiaient pas que les gens devraient s’abstenir de porter un écran solaire.
“Nous n’avons aucune preuve pour montrer que les écrans solaires chimiques qui sont absorbés par la peau sont nocifs.”
“Le problème du benzène était unique. Il y avait quelques impuretés dans le processus de production, mais il a été résolu”, a déclaré Rigel, ajoutant qu’une étude distincte a révélé que l’exposition au benzène dans un écran solaire – en supposant que vous l’utilisiez tous les jours pendant un an. — était toujours inférieure à la quantité de benzène inhalée lors du remplissage d’un réservoir à la station-service.
La marée tourne sur la recherche suggérant que la crème solaire pose également des risques environnementaux. Aaron Boyd, candidat au doctorat à l’Université de l’Alberta à Edmonton, au Canada, a récemment démontré que l’exposition à la crème solaire peut en fait présenter un risque moindre pour les petits animaux aquatiques par rapport à certains tests effectués sur chaque produit chimique individuel.
“Les chercheurs réalisent massivement des études testant la toxicité des UVF [ultraviolet filters] en isolement en exposant les organismes de test à un produit chimique à la fois », a déclaré Boyd dans un communiqué de presse, décrivant une expérience sur les puces d’eau. un énorme déficit de connaissances à combler.”
En ce qui concerne les écrans solaires, la FDA n’est pas responsable des tests de sécurité. Au lieu de cela, il établit les normes que les entreprises ont la responsabilité de suivre. Cependant, la FDA a proposé des expériences à faire pour mieux comprendre les effets de la crème solaire.
“Mais ces expériences sont essentiellement effectuées tous les week-ends de l’été, lorsque des dizaines de millions de personnes utilisent un écran solaire. Et elles ne voient aucun de ces risques hypothétiques”, a déclaré Rigel. “Donc, en fin de compte, ce n’est pas un risque majeur de porter un écran solaire. Le revers de la médaille est quel est le risque de ne pas utiliser d’écran solaire, n’est-ce pas? C’est un risque prouvé et le risque est le cancer de la peau.”
