Une proportion significative des tumeurs du nez ou de la bouche du cancer transmissible canin a été trouvée chez les chiens mâles. Crédit : Jan Allen/ AMRRIC
Renifler ou lécher les organes génitaux d’autres chiens – le site commun de la tumeur vénérienne transmissible canine – peut propager ce cancer inhabituel au nez et à la bouche.
Une nouvelle étude a révélé que les chiens mâles sont quatre à cinq fois plus susceptibles que les chiens femelles d’être infectés par la forme oro-nasale de la Tumeur Vénérienne Transmissible Canine (T VTC).
Les scientifiques pensent que cela est dû aux différences de comportement entre les sexes : les chiens mâles passent plus de temps à renifler et à lécher les organes génitaux des chiens femelles que l’inverse.
La tumeur vénérienne transmissible canine est un cancer inhabituel : elle est infectieuse et peut se propager entre les chiens lorsqu’ils entrent en contact. Les cellules cancéreuses vivantes se “transplantent” physiquement d’un animal à l’autre.
Le CTVT affecte généralement les organes génitaux des chiens et se transmet généralement lors de l’accouplement. Cependant, le cancer peut parfois toucher d’autres zones comme le nez, la bouche et la peau.
Dans cette nouvelle étude, les chercheurs ont examiné une base de données de près de 2 000 cas de CTVT dans le monde entier et ont constaté que seulement 32 tumeurs CTVT affectaient le nez ou la bouche. Parmi celles-ci, 27 cas concernaient des chiens mâles.
“Bien que le cancer transmissible canin puisse être diagnostiqué et traité assez facilement, les vétérinaires du Royaume-Uni peuvent ne pas être familiers avec les signes de la maladie car elle est très rare ici.” – Andrea Strakova
“Nous avons constaté qu’une proportion très importante des tumeurs du nez ou de la bouche du cancer transmissible canin se trouvait chez les chiens mâles”, a déclaré le Dr Andrea Strakova du département de médecine vétérinaire de l’Université de Cambridge et premier auteur de l’article. Elle a effectué cette recherche avec des collègues du Transmissible Cancer Group, dirigé par le professeur Elizabeth Murchison.
Strakova ajoute : “Nous pensons que cela est dû au fait que les chiens mâles peuvent avoir une préférence pour renifler ou lécher les organes génitaux féminins, par rapport à l’inverse. Les tumeurs génitales féminines peuvent également être plus accessibles pour le reniflage et le léchage, par rapport aux tumeurs génitales masculines.”
Les résultats sont publiés aujourd’hui, 3 juillet 2022, dans la revue Veterinary Record.
Le CTVT est apparu il y a plusieurs milliers d’années à partir des cellules d’un seul chien ; remarquablement, le cancer a survécu à la mort de ce chien original en se propageant à d’autres chiens. Ce cancer transmissible est maintenant présent dans les populations canines du monde entier et constitue la lignée cancéreuse la plus ancienne et la plus prolifique connue dans la nature.
La maladie est présente dans le monde entier, mais elle est surtout liée aux pays ayant des populations de chiens en liberté. Crédit : Cameron Raw
La TVC n’est pas courante au Royaume-Uni, bien que le nombre de cas ait augmenté au cours de la dernière décennie. On pense que cela est lié à l’importation de chiens de l’étranger. La maladie est présente dans le monde entier, mais elle est surtout liée aux pays où les chiens sont en liberté.
“Bien que le cancer transmissible canin puisse être diagnostiqué et traité assez facilement, les vétérinaires du Royaume-Uni peuvent ne pas connaître les signes de la maladie car elle est très rare ici”, a déclaré Strakova.
Elle a ajouté : “Nous pensons qu’il est important de considérer le CTVT comme un diagnostic possible pour les tumeurs oro-nasales chez les chiens. Le traitement est très efficace, avec une chimiothérapie à base de Vincristine en agent unique, et la grande majorité des chiens se rétablissent.”
Les symptômes les plus courants de la forme oro-nasale du cancer sont des éternuements, des ronflements, des difficultés respiratoires, une déformation nasale ou des écoulements sanglants et autres par le nez ou la bouche.
Les cas génitaux de CTVT se produisent en nombre à peu près égal chez les chiens mâles et femelles.
On trouve également des cancers transmissibles chez les diables de Tasmanie et chez les bivalves marins comme les moules et les palourdes. Selon les chercheurs, l’étude de ce cancer inhabituel à longue durée de vie pourrait également aider à comprendre le fonctionnement des cancers humains.
Référence : “Sex disparity in oronasal presentations of canine transmissible venereal tumour” par Andrea Strakova, Adrian Baez-Ortega, Jinhong Wang et Elizabeth P. Murchison, 3 juillet 2022, Dossier vétérinaire.
DOI : 10.1002/vetr.1794
Cette recherche a été financée par le Wellcome and International Canine Health Postgraduate Student Inspiration Awards du Kennel Club Charitable Trust.
