Les observateurs du ciel ont la possibilité de voir non pas une, mais deux conjonctions planétaires au cours du mois d’avril 2022 !
Une conjonction est un événement céleste au cours duquel deux planètes, une planète et la Lune, ou une planète et une étoile apparaissent proches l’une de l’autre dans le ciel nocturne de la Terre. Les conjonctions n’ont pas de signification astronomique profonde, mais elles sont agréables à regarder. Dans notre système solaire, les conjonctions sont fréquentes entre les planètes parce que les planètes orbitent autour du Soleil à peu près dans le même plan – le plan écliptique – et suivent donc des trajectoires similaires dans notre ciel.
La première rencontre planétaire a lieu les matins des 4 et 5 avril avant le lever du soleil et comprend Mars and Saturn, with Saturn being the brightest. These two planets will come together, appearing as almost a single point of light. However, if you grab your binoculars, you’ll easily see the scene with the planets switching positions on each morning.
An illustration of the Mars-Saturn conjunction looking east in Huntsville, Alabama, at 6:00 a.m. on the morning of April 4, 2022. Credit: NASA/Marshall
We will also see a bright Jupiter ascend quickly in the morning twilight, heading towards Venus in the final week of April. Catch a great view of the planets on the morning of April 27, which will include a waxing Moon.
Jupiter and Venus will then meet in conjunction during the morning of April 30 – appearing to nearly collide into each other. Due to the glare from both planets, observers will see them merge into one very bright, spectacular glow!
An illustration of the Jupiter-Venus conjunction looking east in Huntsville, Alabama, at 6:00 a.m. on the morning of April 30, 2022. Credit: NASA/Marshall
Venus’s orbit is closer to the Sun than the Earth’s, and Jupiter’s orbit is much farther away, so the proximity is an illusion, occurring only because Earth, Venus, and Jupiter happen to be approximately aligned. This celestial event will continue on the morning of May 1, but the positions of the planets, Jupiter and Venus, will be reversed.
If you want to know what else is in the sky for April, check out the latest “What’s Up” video from Jet Propulsion Laboratory:
Le nombre de planètes dans le ciel du matin passe de trois à quatre, car Jupiter se joint à la fête. Deux conjonctions rapprochées – entre Mars et Saturne, et Vénus et Jupiter – constituent des moments forts au début et à la fin du mois. Et la Grande Ourse accueille une surprise : une étoile double que vous pourrez peut-être “fendre” de vos propres yeux.
