Un superordinateur américain s’est emparé du trône de l’ordinateur le plus rapide du monde. Le superordinateur Frontier du ministère américain de l’énergie, situé au laboratoire national d’Oak Ridge, a été déclaré superordinateur le plus puissant officiellement enregistré, respectant ainsi une promesse faite par l’ancien président Barack Obama il y a environ sept ans. Le monde est ainsi entré dans une nouvelle ère de puissance de calcul. Le superordinateur Frontier a également été déclaré comme étant le premier à être capable d’effectuer un quintillion d’opérations par seconde. Un quintillion est équivalent à un milliard de milliards.
Cette nouvelle échelle d’opérations ou exascale est plus de mille fois plus puissante que l’ancienne échelle d’opérations, appelée pentascale.
Frontier est plus de deux fois plus rapide que le précédent détenteur du premier rang, le Fugaku du Japon. Mais malgré le fait que les États-Unis aient réussi à reprendre leur place au sommet des ordinateurs super avancés, des rumeurs persistent selon lesquelles la Chine aurait déjà franchi la barrière dite de l’exaflop (calcul d’un quintillion d’opérations en virgule flottante).
Ce résultat a été validé par un test d’étalonnage baptisé High-Performance Linpack (HPL). Au TOP500, un classement semestriel des superordinateurs les plus puissants du monde, le benchmark HPL standardisé est le plus important.
“La première place est désormais occupée par le système Frontier de l’Oak Ridge National Laboratory (ORNL) aux États-Unis. Basé sur la dernière architecture HPE Cray EX235a et équipé de processeurs AMD EPYC 64C 2GHz, le système compte 8 730 112 cœurs au total, une efficacité énergétique de 52,23 gigaflops/watt, et s’appuie sur le gigabit ethernet pour le transfert de données, &rdquo ; a déclaré le groupe Top 500 dans un communiqué.
Le supercalculateur est actuellement en cours d’intégration et de test à l’ORNL, dans le Tennessee, aux Etats-Unis, où il sera exploité par le ministère de l’énergie&rdquo ;, précise Top 500.
Le système Frontier a été construit à l’aide des puces de processeur EPYC haut de gamme d’Advanced Micro Devices ainsi que d’une puce de traitement graphique qui était auparavant fournie aux superordinateurs par le géant technologique rival Nvidia. Le système se compose de 74 armoires construites par Hewlett Packard Enterprise.
En 2015, la Maison Blanche a annoncé le lancement de la National Strategic Computing Initiative (NSCI), qui vise à maintenir les États-Unis à la pointe du calcul haute performance pour les décennies à venir. Le président Obama de l’époque s’était engagé à créer des supercalculateurs exascale massifs dans les 10 ans.
