SCUBE3 stimule puissamment la croissance des cheveux et pourrait constituer un traitement thérapeutique de l’alopécie androgénétique.
Liu et al. montrent que dans la peau normale des souris, Scube3 est exprimée uniquement dans les papilles dermiques des follicules en croissance, mais pas dans les follicules au repos. La micro-injection de la protéine SCUBE3 est suffisante pour induire la croissance de nouveaux poils, et l’inhibition pharmacologique du TGF-β résout le phénotype d’hyperactivation des poils mutants. De plus, l’expression de SCUBE3 enrichie par le derme et la papille et son effet d’activation de la croissance sont partiellement conservés dans les follicules pileux du cuir chevelu humain. Crédit image : Liu et al., doi : 10.1016/j.devcel.2022.06.005.
Les cellules de la papille dermique sont des fibroblastes spécialisés dans la fabrication de signaux au fond de chaque follicule pileux.
La production de molécules activatrices par les cellules de la papille dermique est essentielle pour une croissance efficace des poils chez les souris et les humains.
Chez les personnes atteintes d’alopécie androgénétique, les cellules de la papille dermique fonctionnent mal, réduisant considérablement les molécules activatrices normalement abondantes.
“À différents moments du cycle de vie du follicule pileux, les mêmes cellules de la papille dermique peuvent envoyer des signaux qui soit maintiennent les follicules en sommeil, soit déclenchent la croissance de nouveaux cheveux”, a déclaré le professeur Maksim Plikus de l’université de Californie à Irvine, auteur principal de l’étude.
“Nous avons révélé que la molécule de signalisation SCUBE3, que les cellules de la papille dermique produisent naturellement, est le messager utilisé pour ‘dire’ aux cellules souches capillaires voisines de commencer à se diviser, ce qui annonce le début de la croissance de nouveaux cheveux.”
Pour leurs recherches, le professeur Plikus et ses collègues ont développé un modèle de souris avec des cellules papillaires dermiques hyperactivées et une pilosité excessive.
“L’étude de ce modèle de souris nous a permis d’identifier SCUBE3 comme la molécule de signalisation jusqu’alors inconnue qui peut entraîner une croissance excessive des cheveux”, a déclaré le premier auteur, le Dr Yingzi Liu, chercheur postdoctoral à l’Université de Californie, Irvine.
Les chercheurs ont ensuite micro-injecté SCUBE3 dans la peau de souris dans laquelle des follicules de cuir chevelu humain avaient été transplantés, induisant une nouvelle croissance dans les follicules humains dormants et les follicules de souris environnants.
“Ces expériences fournissent des données de preuve de principe selon lesquelles SCUBE3 ou des molécules dérivées peuvent être une thérapie prometteuse pour la perte de cheveux”, a déclaré le co-premier auteur, le Dr Christian Guerrero-Juarez, chercheur postdoctoral à l’Université de Californie, Irvine.
“Il existe un besoin important de nouveaux médicaments efficaces contre la chute des cheveux, et les composés naturels qui sont normalement utilisés par les cellules de la papille dermique sont des candidats idéaux pour la prochaine génération de traitements”, a ajouté le professeur Plikus.
“Notre test dans le modèle de transplantation capillaire humain valide le potentiel préclinique de SCUBE3”.
Les résultats de l’équipe ont été publiés cette semaine dans la revue. Developmental Cell.
