Une première mondiale – ou une première dans le système solaire – un projet archéologique a débuté cette semaine sur la station spatiale internationale.
Dirigé par les archéologues Professeur associé Alice Gorman de l’Université Flinders et le professeur associé Justin Walsh de l’université Chapman en Californie, le projet archéologique de la station spatiale internationale (ISSAP) est la première étude archéologique d’un habitat spatial.
“Nous sommes les premiers à essayer de comprendre la relation entre les humains et les objets avec lesquels ils vivent dans l’espace”, explique le professeur associé Walsh.
“En apportant des perspectives archéologiques à un domaine spatial actif, nous sommes les premiers à montrer comment les gens adaptent leur comportement à un environnement complètement nouveau.”
Le premier projet de l’équipe, Sampling Quadrangle Assemblages Research Experiment, ou SQuARE, est maintenant lancé, avec une expérience qui imagine de manière créative pour l’espace la technique la plus basique d’échantillonnage d’un site archéologique : le puits de test.
Le projet SQuARE est la première étude archéologique d’un habitat spatial. Crédit : NASA
Alors que les archéologues terrestres creusent des carrés d’un mètre de côté pour comprendre un site et élaborer une stratégie d’étude, l’équipe du projet ISSAP utilisera du ruban adhésif pour délimiter des zones d’un mètre de côté dans la Station spatiale internationale, puis utilisera des photographies quotidiennes pour étudier l’utilisation de ces espaces.
“Au lieu de les creuser pour révéler de nouvelles couches de sol représentant différents moments de l’histoire du site, nous les ferons photographier chaque jour pour déterminer comment ils sont utilisés et comment ils changent au fil du temps”, explique le professeur associé Gorman.
Mis en place par NASA l’astronaute Kayla Barron, vendredi après-midi. GMT (le fuseau horaire de l’ISS), les carrés ont été placés dans une poignée d’endroits représentant le travail et les loisirs, notamment une table de cuisine, un poste de travail, des casiers EXPRESS et le mur en face des latrines.
Dans le cadre de l’expérience, l’équipage de l’ISS a également choisi un autre emplacement pour l’étude, en fonction de son évaluation de ce qui serait intéressant à documenter. Le dernier carré a été placé sur l’un des râteliers du module de laboratoire américain Destiny.
La photographie quotidienne est maintenant en cours et se poursuivra pendant 60 jours.
Le projet a été financé par l’Université Chapman et mis en œuvre avec l’aide d’Axiom Space.
