Les scientifiques ont observé un vent chaud et puissant soufflant dans l’univers après qu’une étoile à neutrons ait dévoré sa voisine.
Cette découverte pourrait nous aider à mieux connaître certains des objets les plus extrêmes de l’univers, selon les scientifiques qui l’ont observée.
Le vent chaud a émergé d’une binaire à rayons X de faible masse, ou LMXB, qui est un système comprenant une étoile à neutrons ou un trou noir. Ils obtiennent leur carburant en arrachant de la matière à une étoile voisine, la dévorant dans un processus connu sous le nom d’accrétion.
Habituellement, lorsque cela se produit, les systèmes deviennent beaucoup plus brillants, d’une manière qui peut être observée par les scientifiques.
Ils projettent également de la matière dans l’espace, la propulsant avec la force des vents. Mais jusqu’à présent, les scientifiques n’ont vu que du gaz “chaud” – la nouvelle étude est la première fois qu’ils ont vu du gaz “chaud” et “froid” provenant d’un système de ce type.
Cela a été possible parce que les scientifiques ont attendu et se sont préparés à une telle éruption. L’occasion d’observer l’événement à l’aide d’un ensemble des télescopes les plus puissants disponibles sur Terre et dans l’espace s’est présentée lorsque le système appelé Swift J1858 a été trouvé et s’est comporté comme un candidat rare.
“Les éruptions comme celle-ci sont rares, et chacune d’entre elles est unique”, a déclaré Noel Castro Segura, de l’Université de Southampton, auteur principal de l’étude. “Normalement, elles sont fortement obscurcies par la poussière interstellaire, ce qui rend leur observation vraiment difficile”.
“Swift J1858 était spéciale, car même si elle est située de l’autre côté de notre galaxie, l’obscurcissement était suffisamment faible pour permettre une étude complète à plusieurs longueurs d’onde.”
