Le sélénium est un minéral présent dans les aliments, notamment la viande, les céréales et les noix.
Le sélénium – un minéral présent dans de nombreux aliments – pourrait inverser l’impact cognitif d’un accident vasculaire cérébral et stimuler l’apprentissage et la mémoire dans les cerveaux vieillissants, selon une recherche de l’Université du Queensland.
Le Dr Tara Walker, chercheur principal du Queensland Brain Institute (QBI), a déclaré que des études sur l’impact de l’exercice sur le cerveau vieillissant ont révélé que les niveaux d’une protéine clé pour le transport du sélénium dans le sang étaient élevés par l’activité physique.
“Nous savons depuis 20 ans que l’exercice physique peut créer de nouveaux neurones dans le cerveau, mais nous ne comprenions pas vraiment comment”, a déclaré le Dr Walker.
L’équipe de recherche a cherché à savoir si les suppléments de sélénium alimentaire pouvaient reproduire les effets de l’exercice.
“Nos modèles ont montré que la supplémentation en sélénium pouvait augmenter la génération de neurones et améliorer la cognition chez les souris âgées”, a déclaré le Dr Walker.
“Les niveaux de génération de nouveaux neurones diminuent rapidement chez les souris âgées, comme chez les humains”.
“Lorsque des suppléments de sélénium ont été donnés aux souris, la production de neurones a augmenté, inversant les déficits cognitifs observés dans le vieillissement.”
Le sélénium est un oligo-élément essentiel absorbé par le sol et l’eau et se trouve dans des aliments tels que les céréales, la viande et les noix, les niveaux les plus élevés se trouvant dans les noix du Brésil.
Les scientifiques ont également vérifié si le sélénium avait un impact sur le déclin cognitif parfois constaté après un accident vasculaire cérébral, qui peut affecter la mémoire et la capacité d’apprentissage des personnes.
“Les jeunes souris sont très douées pour les tâches d’apprentissage et de mémoire, mais après un accident vasculaire cérébral, elles ne pouvaient plus effectuer ces tâches”, a déclaré le Dr Walker.
“Nous avons constaté que les déficits d’apprentissage et de mémoire des souris affectées par un accident vasculaire cérébral revenaient à la normale lorsqu’on leur donnait des suppléments de sélénium.”
Le Dr Walker a déclaré que ces résultats ouvraient une nouvelle voie thérapeutique pour stimuler la fonction cognitive chez les personnes qui ne peuvent pas faire d’exercice en raison d’une mauvaise santé ou de leur âge avancé.
“Cependant, les suppléments de sélénium ne doivent pas être considérés comme un substitut complet à l’exercice, et trop en faire peut être mauvais pour vous”, a-t-elle ajouté.
“Une personne qui a un régime équilibré de fruits, de noix, de légumes et de viande a généralement de bons niveaux de sélénium.
“Mais chez les personnes âgées, en particulier celles qui souffrent de troubles neurologiques, les suppléments de sélénium pourraient être bénéfiques”.
La recherche a été publiée pour la première fois dans Métabolisme cellulaire.
Référence : “Selenium mediates exercise-induced adult neurogenesis and reverses learning deficits induced by hippocampal injury and aging” par Odette Leiter, Zhan Zhuo, Ruslan Rust, Joanna M. Wasielewska, Lisa Grönnert, Susann Kowal, Rupert W. Overall, Vijay S. Adusumilli, Daniel G. Blackmore, Adam Southon, Katherine Ganio, Christopher A. McDevitt, Nicole Rund, David Brici, Imesh Aththanayake Mudiyan, Alexander M. Sykes, Annette E. Rünker, Sara Zocher, Scott Ayton, Ashley I. Bush, Perry F. Bartlett, Sheng-Tao Hou, Gerd Kempermann et Tara L. Walker, 3 février 2022, Métabolisme cellulaire.
DOI: 10.1016/j.cmet.2022.01.005
