Les membres de la NASA / SpaceX Crew 6 sont maintenant en route vers les Stations spatiales internationales après un spectaculaire décollage nocturne du Launch Complex 39A au Kennedy Space Center.
À 00h34 HNE, une fusée SpaceX Falcon 9 a envoyé un vaisseau spatial Dragon nommé Endeavour en orbite. À bord se trouvaient les astronautes de la NASA Stephen Bowen et Warren Hoburg, ainsi que l’astronaute des Émirats arabes unis (EAU) Sultan Alneyadi et le cosmonaute de Roscosmos Andrey Fedyaev.
«Je veux juste dire, en tant que dépliant recrue, c’était un sacré tour. Merci!” Hoburg est revenu par radio sur Terre après que Dragon se soit séparé avec succès de la fusée Falcon 9. “C’est un véritable miracle d’ingénierie, et je me sens tellement chanceux de pouvoir voler sur cette incroyable machine.”
L’équipage devrait s’amarrer à l’ISS environ 25 heures après le lancement, vers 1 h 17, le vendredi 3 mars, et a prévu une mission sur l’ISS pendant environ 6 mois.
Crew-6 rejoindra l’Expédition 68, composée des astronautes de la NASA Frank Rubio, Nicole Mann et Josh Cassada, ainsi que de l’astronaute de la JAXA (Agence japonaise d’exploration aérospatiale) Koichi Wakata et des cosmonautes de Roscosmos Sergey Prokopyev, Dmitri Petelin et Anna Kikina. Pendant une courte période, les 11 membres d’équipage vivront et travailleront ensemble dans l’espace jusqu’à ce que les membres de l’équipage-5 Mann, Cassada, Wakata et Kikina reviennent sur Terre quelques jours plus tard.
Il s’agit du neuvième vol en équipage pour SpaceX et de sa sixième mission opérationnelle pour le programme Commercial Crew de la NASA.
Pendant son séjour en orbite, l’équipage 6 mènera des centaines d’expériences scientifiques et de démonstrations technologiques. Les expériences comprennent des études sur la façon dont des matériaux particuliers brûlent en microgravité, des recherches sur les puces tissulaires sur les fonctions cardiaques, cérébrales et cartilagineuses, et une enquête qui collectera des échantillons microbiens à l’extérieur de la station spatiale.
“Pendant plus de deux décennies, les humains ont continuellement vécu et travaillé à bord de la Station spatiale internationale”, a déclaré Kathryn Lueders, administratrice associée de la Direction des missions des opérations spatiales de la NASA à Washington. «Les missions du programme d’équipage commercial comme Crew-6 sont essentielles pour que nous puissions continuer à maximiser les recherches importantes possibles uniquement dans l’environnement de microgravité unique de la station spatiale. Félicitations aux équipes de la NASA et de SpaceX pour un lancement réussi ! J’ai hâte de voir l’équipage en toute sécurité à bord de la station.
Gardez un œil sur la mission sur le blog Crew 6 Mission.
