Un astronaute de la Nasa se rapproche du record de jours consécutifs dans l’espace établi par le programme spatial américain et passera près d’un an hors de la planète avant de rentrer chez lui en mars.
Mark Vande Hei est à bord de la Station spatiale internationale depuis le 9 avril 2021. S’il revient comme prévu le 30 mars, M. Vande Hei aura passé 355 jours consécutifs dans l’espace. L’équipe actuelle de la Nasa détenteur du recordl’astronaute Scott Kelly, a passé 340 jours à bord de l’ISS jusqu’au 1er mars 2016.
M. Vande Hei, ancien officier de l’armée américaine et astronaute de la Nasa depuis 2009, devait initialement revenir sur Terre en octobre, mais son retour a été… retardé en septembre pour permettre à un cinéaste et une actrice russes de revenir sur Terre. filmer des parties d’un film à bord de l’ISS, le couple de cinéastes occupant les sièges d’un vaisseau Soyouz initialement prévus pour M. Vande Hei et le cosmonaute russe Pyotr Dubrov.
La Nasa utilise le séjour prolongé de M. Vande Hei dans l’espace pour étudier les effets d’un vol spatial de longue durée sur le corps humain, des informations qui pourraient contribuer à une future mission vers Mars ou d’autres destinations de l’espace lointain.
M. Vande Hei a bien supporté la prolongation de sa mission, en publiant sur Twitter le 14 septembre que c’était “une possibilité à laquelle j’étais préparé depuis le début. L’opportunité de vivre cette expérience avec de merveilleux compagnons d’équipage tout en contribuant à la science et à l’exploration future est excitante !”.
Le 3 février, alors que sa mission prolongée touchait enfin à sa fin, M. Vande Hei s’est rendu sur Twitter pour partager quelques-unes de ses impressions. entrées du journal de bord de son séjour à bord de l’ISS.
Le premier jour, il écrit : ” C’était un peu déstabilisant de passer de la foule et de l’extérieur à l’intérieur, avec peu de fenêtres et peu de gens… “. [on the International Space Station].” Au 100e jour, il écrit : ” Ouf, je suis content qu’on soit vendredi… J’ai définitivement perdu dans ma bataille pour rester imperturbable avec un état de calme zen. “
Au 300e jour, M. Vande Hei a tweeté qu’il avait simplement noté dans son journal que “l’aventure continue”.
Alors que M. Vande Hei détiendra le record de la Nasa pour les jours consécutifs dans l’espace à son retour, le record mondial appartient à Valeri Polyakov, qui a volé pendant 437 jours à bord de la station spatiale russe Mir en 1994 et 1995.
En termes de temps total passé dans l’espace au cours de multiples missions, l’astronautePeggy Whitson détient le record de la Nasa avec 665 jours, tandis que le cosmonaute russe Gennady Padalka détient le record mondial avec 879 jours, après avoir volé à bord de Mir et de l’ISS.
