Aujourd’hui (20 avril 2022), le SpaceX Falcon 9, la fusée qui lancera la capsule Dragon Freedom et les astronautes Crew-4 vers la Station spatiale internationale, a franchi une étape clé avant le lancement. À la verticale sur la rampe de lancement du complexe de lancement 39A du Centre spatial Kennedy en Floride, les neuf moteurs Merlin du premier étage de la fusée ont rugi pendant sept secondes, achevant ainsi l’essai statique intégré de routine mais essentiel.
La mission Crew-4 transportera le commandant de mission Kjell Lindgren, le pilote Robert Hines et la spécialiste de mission Jessica Watkins, ainsi que l’astronaute de l’ESA (Agence spatiale européenne) Samantha Cristoforetti, qui fera également office de spécialiste de mission, vers la station spatiale pour une mission scientifique de six mois.
Il s’agit du quatrième vol de rotation d’équipage pour le programme Commercial Crew de l’agence.