Les vastes bras en spirale de notre galaxie Voie lactée pourraient avoir contribué à former les continents sur lesquels nous vivons aujourd’hui, selon une nouvelle étude.
Les croûtes continentales de la Terre semblent connaître des périodes d’activité accrue tous les 200 millions d’années, selon une nouvelle étude. Cela correspond à peu près aux périodes où le système solaire se déplace à travers les quatre bras spiraux qui sortent de notre galaxie.
Ainsi, il semble que le sol sous nos pieds soit façonné par des processus galactiques qui se déroulent à des années-lumière de nous, ont suggéré des scientifiques.
C’est le résultat d’une nouvelle étude qui a examiné des cristaux de zircon provenant de deux des plus anciens continents de la Terre, recueillis au Groenland et en Australie. Ils ont montré une activité accrue avec une régularité intéressante et révélatrice.
Selon les scientifiques, à mesure que la Terre se déplace dans ces bras spiraux, l’espace qui l’entoure devient plus dense en nuages interstellaires. Cela pourrait conduire à un plus grand nombre de comètes à haute énergie entrant en collision avec la Terre, ce qui favoriserait la production d’une nouvelle croûte continentale, selon les chercheurs.
“En tant que géologues, nous pensons généralement que les processus internes à la Terre sont très importants pour l’évolution de notre planète. Mais nous pouvons également penser à une échelle beaucoup plus grande et examiner les processus extraterrestres et notre place dans l’environnement galactique”, a déclaré Chris Kirkland, auteur principal de l’étude, dans un communiqué.
La Terre est la seule planète que nous connaissons qui possède des continents et une tectonique des plaques active. Sans eux, nous ne serions peut-être pas là du tout : les processus sous-jacents ont contribué à façonner notre atmosphère et la vie sur Terre.
Les scientifiques suggèrent que cette nouvelle étude pourrait aider à relier ces continents aux mouvements de notre système solaire à travers la vaste Voie lactée. Ils ont déclaré que d’autres recherches pourraient confirmer ce lien et nous en dire plus sur la façon dont la planète s’est formée.
“Il est très difficile de prouver ces choses ; nous voulons établir ce lien et lancer la conversation pour examiner les processus géologiques au-delà de la Terre, au-delà du système solaire, et ce qui pourrait les conduire”, a déclaré Phil Sutton, astrophysicien et coauteur de l’étude. “Nous ne nous sommes pas formés de manière isolée”.
Une étude décrivant les résultats, intitulée “Le transit à travers les bras galactiques en spirale a-t-il favorisé la production de croûte sur la Terre primitive ? Geology.
