Les systèmes solaires évoluent, surtout au début de leur vie. Bien que cette évolution soit principalement motivée par la gravité, certaines parties de notre propre système solaire sont difficiles à comprendre, en particulier comment la gravité les a forcées à adopter leur configuration actuelle. L’une des plus importantes de ces zones est celle des astéroïdes troyens.
Ces 10 000 astéroïdes, qui se rassemblent aux points L4 (grec) et L5 (cheval de Troie) de la trajectoire orbitale de Jupiter, ne contiennent pas la même quantité d’astéroïdes de chaque côté. En fait, malgré le fait que collectivement les deux groupes d’astéroïdes sont connus sous le nom de Troyens, les Grecs sont en fait plus nombreux que les Troyens d’environ 60 %.
Les modèles typiques de l’évolution du système solaire, en particulier ceux qui dépendent fortement de la gravité, n’entraînent pas cette répartition inégale des astéroïdes entre les deux points gravitationnels apparemment stables. Les modèles basés sur la gravité impliqueraient que chaque groupe d’astéroïdes devrait avoir un nombre similaire d’astéroïdes, étant donné que chaque point est considéré comme également stable. Alors, qu’est-ce qui a causé cette répartition inégale?
Des chercheurs de diverses institutions en Chine, en Amérique, à Abu Dhabi et au Japon pensent qu’ils pourraient avoir une réponse. Ils ont découvert qu’une migration très rapide de Jupiter du système solaire interne vers sa trajectoire orbitale actuelle pourrait entraîner des nombres divergents d’astéroïdes à ses points gravitationnels stables. Étant donné que Jupiter est l’une des deux étoiles du système troyen (l’autre étant le Soleil), cela semble un scénario plausible.
Cela est dû en partie à certaines théories antérieures qui commencent à gagner en crédibilité au sein de la communauté scientifique. L’hypothèse de Grand Tack, qui suggère que Jupiter s’est formé légèrement plus loin que la Terre, puis est entré dans le système solaire et a été catapulté (à grande vitesse) sur sa trajectoire orbitale actuelle, semble bien correspondre à la facture pour exactement ce type de vitesse rapide. migration. En fait, cette migration rapide est exactement le type d’événement qui pourrait potentiellement causer cette distribution inégale, de sorte que cette recherche pourrait être considérée comme un point vers la confirmation de l’hypothèse Grand Tack elle-même.
Cependant, afin de prouver leur propre théorie, les chercheurs ont fait ce que feraient tous les bons chercheurs lorsqu’ils manquaient de preuves expérimentales : ils ont développé un modèle. Ce modèle particulier se concentre sur l’évolution de l’orbite de Jupiter depuis sa création et, en particulier, sur son impact sur la population locale d’astéroïdes. Les résultats du modèle étaient conformes aux valeurs attendues pour la population des astéroïdes grecs et troyens.
Cependant, il y a quelques inconvénients à ce modèle. En particulier, il ne tient pas compte de ce que, le cas échéant, d’autres aspects évolutifs du système solaire auraient pu avoir sur la formation du cheval de Troie. Il existe de nombreux autres modèles qui tiennent compte de ces aspects évolutifs, alors peut-être que quelqu’un dans un proche avenir pourra combiner les modèles plus larges du système solaire avec ceux spécifiques à Jupiter et voir quel type d’impact cela a sur la distribution du astéroïdes. Après tout, plus nous en comprenons sur notre système solaire primitif, mieux c’est.
