Cette illustration montre un concept pour un ensemble de futurs robots travaillant ensemble pour transporter des échantillons de la surface de Mars collectés par le rover Mars Perseverance de la NASA. Crédit : NASA/ESA/JPL-Caltech
Cette illustration montre un concept pour un ensemble de futurs robots travaillant ensemble pour transporter des échantillons de la surface de Mars collecté par le rover Mars Perseverance de la NASA.
Nasa et l’Agence spatiale européenne (ESA) renforcent les concepts d’une mission de retour d’échantillons sur Mars qui chercherait à prélever des échantillons de roches martiennes et d’autres matériaux collectés et stockés dans des tubes scellés par le rover Mars Perseverance de la NASA et à renvoyer les tubes scellés sur Terre.
Selon le concept actuel, la NASA livrerait un atterrisseur martien à proximité du cratère Jezero, où Persévérance (à gauche) aura collecté et mis en cache des échantillons. Le Sample Retrieval Lander (à droite) transporterait une fusée de la NASA (Mars Ascent Vehicle), ainsi que le Sample Fetch Rover de l’ESA (au centre) qui a à peu près la taille du rover Opportunity Mars. Le rover de récupération rassemblerait les échantillons mis en cache et les ramènerait à l’atterrisseur pour les transférer dans le véhicule de remontée ; des échantillons supplémentaires pourraient également être livrés directement par Persévérance. Le véhicule d’ascension lancerait alors un conteneur spécial contenant les échantillons en orbite martienne. L’ESA mettrait un vaisseau spatial en orbite autour de Mars avant le lancement du véhicule d’ascension. Ce vaisseau spatial rencontrerait et capturerait les échantillons en orbite avant de les renvoyer sur Terre. La NASA fournirait le module de charge utile de capture et de confinement pour l’orbiteur.
Véhicule pour lisser un échantillon s’approche de mars (concept de l’artiste). Crédit : NASA/JPL-Caltech
Le concept de l’artiste ci-dessus d’une proposition de mission de retour d’échantillons sur Mars décrit une série de six étapes (A à F) dans l’atterrissage du vaisseau spatial sur Mars. La NASA et l’Agence spatiale européenne collaborent sur des propositions de mission visant à collecter des échantillons de roches martiennes et à les ramener sur Terre après 2020. Cette illustration représente des concepts préliminaires, pas une conception finie.
La série commence en haut à gauche, où la capsule aéroshell est toujours attachée à l’étage de croisière qui a fourni la puissance et les manœuvres pendant le voyage de la Terre à Mars.
Après avoir largué l’étage de croisière, l’aéroshell utilise le frottement avec l’atmosphère martienne pour décélérer. L’aeroshell protège les autres composants du système de vol (enfermés à l’intérieur) de la chaleur générée lors de la plongée dans la haute atmosphère.
Dans la troisième étape décrite, le parachute du vaisseau spatial ralentit encore la descente.
Après la séparation du parachute et de l’aéroshell, des rétro-roquettes sur l’étage de descente tirent pour contrôler la vitesse de l’approche finale vers le sol.
L’étape de descente commence à abaisser l’atterrisseur sur une bride. La synchronisation des étapes cruciales au cours de cette approche finale est basée sur les données radar concernant l’altitude et la vitesse de l’engin spatial.
F. L’atterrisseur — équipé d’un rover et d’un véhicule d’ascension — atterrit, les câbles de connexion sont coupés et l’étage de descente s’envole.
Après l’atterrissage, le rover livrerait des échantillons précédemment mis en cache au véhicule d’ascension, qui soulèverait ensuite les échantillons de la surface de Mars pour un rendez-vous en orbite avec un vaisseau spatial qui emporterait les échantillons sur Terre.
Atterrissage sur Mars pour un court séjour (concept de l’artiste). Crédit : NASA/JPL-Caltech
Le concept de l’artiste ci-dessus d’une proposition de mission de retour d’échantillons sur Mars représente un étage de descente propulsé par fusée abaissant un rover de récupération d’échantillons et un véhicule d’ascension à la surface. Le véhicule d’ascension est dans le grand cylindre, le protégeant du rude environnement martien. Le rover, avec des panneaux solaires en position repliée, se trouve à sa droite. Le véhicule d’ascension recevrait des échantillons de roches martiennes qui doivent être collectées par une mission précédente et récupérées par le rover. Ensuite, il lancerait les échantillons sur l’orbite martienne pour un rendez-vous avec un vaisseau spatial qui les transporterait sur Terre.
Mars Sample Return Lander touchdown (concept de l’artiste). Crédit : NASA/JPL-Caltech
Dans l’illustration ci-dessus d’un exemple de concept de mission de retour sur Mars, un atterrisseur transportant un rover fetch atterrit à la surface de Mars.
Mars Sample Return Lander avec panneaux solaires déployés (concept de l’artiste). Crédit : NASA/JPL-Caltech
L’illustration ci-dessus d’un concept d’atterrisseur d’une mission de retour d’échantillon de Mars montre un vaisseau spatial après l’atterrissage sur la planète rouge. Avec ses avions solaires entièrement déployés, le vaisseau spatial est prêt à commencer les opérations de surface.
Fetch Rover s’approchant des tubes échantillons (concept de l’artiste). Crédit : NASA/JPL-Caltech
L’illustration ci-dessus montre un concept de ce à quoi pourrait ressembler un rover récupérant des échantillons de roche et de sol sur Mars pour retourner sur Terre. Le tube échantillon de cette image aurait été laissé à la surface par une mission précédente, le rover Mars 2020 de la NASA.
Bras robotique transférant les tubes de Fetch Rover à Lander (concept de l’artiste). Crédit : NASA/JPL-Caltech
Dans l’illustration ci-dessus d’un concept de mission de retour d’échantillons sur Mars, un bras robotique transfère des échantillons de roche et de sol martiens d’un rover vers un atterrisseur.
Modèle de concept de conteneur d’échantillons en orbite de retour d’échantillons de Mars. Crédit : NASA/JPL-Caltech
L’image ci-dessus montre un modèle conceptuel du conteneur d’échantillons en orbite de la NASA, qui contiendra des tubes d’échantillons de roche et de sol martiens qui seront renvoyés sur Terre via une campagne de retour d’échantillons sur Mars. À droite se trouve le couvercle ; en bas à gauche se trouve un modèle du tube porte-échantillon. Le conteneur d’échantillon aidera à garder le contenu à moins d’environ 86 degrés Fahrenheit (30 degrés Celsius) pour aider à préserver le matériau de Mars dans son état le plus naturel.
Lancement du véhicule Mars Ascent avec échantillons (concept de l’artiste). Crédit : NASA/JPL-Caltech
L’illustration ci-dessus montre un concept de la façon dont le véhicule d’ascension vers Mars de la NASA, transportant des tubes contenant des échantillons de roche et de sol, pourrait être lancé depuis la surface de Mars au cours d’une étape de la mission de retour d’échantillons de Mars.
Mars Ascent Vehicle déployant un conteneur d’échantillons en orbite (concept de l’artiste). Crédit : NASA/JPL-Caltech
Dans le cadre d’une mission de retour d’échantillons sur Mars, une fusée transportera un conteneur de tubes d’échantillons contenant des échantillons de roche et de sol martiens en orbite autour de Mars et le libérera pour être récupéré par un autre vaisseau spatial. L’illustration ci-dessus montre un concept pour un véhicule d’ascension vers Mars (à gauche) libérant un conteneur d’échantillon (à droite) au-dessus de la surface martienne.
Livraison spéciale de Mars à la Terre (concept de l’artiste). Crédit : NASA/JPL-Caltech
Le concept de l’artiste ci-dessus d’une proposition de mission de retour d’échantillons de Mars dépeint la séparation d’un véhicule d’entrée de la Terre, portant un conteneur d’échantillons de roche martienne, du vaisseau spatial principal qui l’aurait transporté de l’orbite martienne presque jusqu’à la Terre.
