Bien que depuis quinze ans dans le rétablissement solide comme le roc de la dépendance aux opioïdes, j’ai intimement expérimenté une grande variété de modalités de traitement, dont beaucoup étaient mandatées à l’époque par le conseil médical et les tribunaux. Grâce au traitement que j’ai prodigué en tant que médecin à des milliers de patients souffrant d’addiction – des super-riches aux autres médecins en passant par les sans-abri, pour toutes sortes d’addictions – je suis certain qu’il doit y avoir une révolution copernicienne sur la façon dont nous voyons la récupération.
Deux des principales composantes d’un programme de rétablissement sain et réussi sont les médicaments qui peuvent grandement faciliter le traitement (p. ex., la méthadone, le Suboxone et, de plus en plus, les psychédéliques et le cannabis) et le soutien par les pairs. Sans doute, ce sont le deux ingrédients magiques. Malheureusement, en raison de l’étau idéologique que les Alcooliques Anonymes (AA), parfois cultes, ont eu sur le monde de la récupération depuis leur irruption sur la scène en 1937, ces deux composants critiques sont sur une trajectoire de collision l’un avec l’autre.
Il est temps d’entrer dans une ère plus moderne
Il convient de noter que les AA ont été créés et ont pris racine en 1937, avant que nous ayons la médecine moderne, les plans d’étude actuels, la neuroimagerie, les théories plausibles de la dépendance ou tout médicament pour aider la dépendance. Aux réunions des AA, auxquelles j’ai été obligé d’assister à des centaines, on a très peu l’impression que quoi que ce soit du monde moderne s’est infiltré depuis 1937, à l’exception des marques plus contemporaines de cigarettes et de café – les “bonnes drogues”. Comment se fait-il que cette idéologie démodée, non fondée sur la science et très religieuse ait accaparé le marché de notre paradigme moderne de récupération médicale près d’un siècle plus tard ?
Les groupes et programmes en “douze étapes” sont incontestablement très utiles à un groupe de personnes qui se sélectionnent elles-mêmes. J’ai eu des amis qui se sont solidement rétablis grâce aux AA. Pourtant, nous devons remettre en question le modèle « d’abstinence seulement » que les AA ont imposé à des dizaines de millions d’entre nous dans la communauté du rétablissement. Il y a plusieurs problèmes ici, tels que l’idée puritaine selon laquelle si vous avez déjà utilisé une drogue enivrante ou potentiellement agréable, vous ne pouvez jamais en utiliser une autre pour le reste de votre vie – “Un c’est trop, 1000 c’est jamais assez.” Si un jeune malheureux était accro à la cocaïne à l’âge de vingt ans, selon la doctrine, il ne peut pas savourer en toute sécurité un verre de vin avec un dîner dans la cinquantaine. Il n’y a aucune preuve pour soutenir une règle aussi draconienne.
Plus inquiétant, selon une interprétation hardcore mais pas rare de l’idéologie en 12 étapes : vous n’êtes pas vraiment en convalescence si vous prenez du Suboxone ou de la méthadone, ou d’autres drogues potentiellement agréables ou dont vous pouvez abuser (par exemple, le valium pour l’anxiété), même s’ils sont prescrits par un médecin et sont utilisés uniquement pour vous aider avec votre dépendance ou votre santé mentale.
Les médicaments fonctionnent
Des milliers, voire des millions, ont consommé du cannabis pour se débarrasser des opioïdes, de l’alcool et d’autres drogues mortelles, ou pour minimiser leur consommation dangereuse.
Des médicaments tels que Suboxone (buprénorphine) et la méthadone offrent une réduction de 50 à 80 % des surdosages et des décès. Il s’agit d’un traitement essentiel qui doit être rendu plus largement accessible, sans stigmatisation ni barrières. Dans mon hôpital, Massachusetts General, nous considérons l’utilisation de ces médicaments, pour la maladie de la dépendance, comme analogue à l’utilisation de l’insuline pour le diabète. Personne ne dit : “Tu n’es pas vraiment dans la guérison du diabète parce que vous trichez en prenant de l’insuline.” Pourtant, les histoires abondent de personnes, au début de la guérison, accrochées à un fil, honteuses lors des réunions des AA et des NA en raison de leur utilisation de ces médicaments.
Récemment, il y a eu une explosion d’intérêt et des études démontrant l’utilité des psychédéliques tels que les champignons psilocybine et le LSD, pour traiter une grande variété de dépendances, dont deux des plus mortelles : les opioïdes et l’alcool. Ironiquement, le fondateur des AA, Bill Wilson, a utilisé le LSD pour faciliter sa guérison de l’alcoolisme. Il croyait que cela pourrait aider à “l’éveil spirituel” si essentiel à la guérison. Pourtant il toujours en quelque sorte réussi à proposer un paradigme rigide d’abstinence uniquement.
Qu’en est-il du cannabis ?
La plupart des Américains ont pris conscience du fait qu’on leur a vendu une facture de cannabis et soutiennent la légalisation. Le cannabis a certainement ses effets nocifs potentiels, en particulier pour les adolescents et les femmes enceintes/allaitantes, mais, pour d’innombrables autres patients, il peut être un remède relativement non toxique pour une grande variété de symptômes et de maladies. Des milliers, voire des millions, ont consommé du cannabis pour se débarrasser des opioïdes, de l’alcool et d’autres drogues mortelles, ou pour minimiser leur consommation dangereuse. J’ai eu beaucoup de succès avec cela dans ma pratique et c’est ce qu’est la réduction des méfaits. Dans ma propre lutte contre la dépendance aux opioïdes, le cannabis a été indescriptiblement plus utile que toute autre chose pour atténuer les effets de sevrage écrasants de l’arrêt brutal des opioïdes.
Alors que le cannabis peut créer une dépendance, il crée moins de dépendance que l’alcool et les opioïdes, et la qualité de la dépendance a généralement tendance à être moins destructrice de vie. Personne ne braque les pharmacies. Nous apprenons de plus en plus, chaque jour, que l’« hypothèse de la porte d’entrée », qui prétend que la consommation de cannabis conduit à la consommation d’autres drogues – un sujet de discussion fondamental de la guerre contre la drogue – n’a aucune preuve à l’appui. Pour beaucoup, le cannabis s’est avéré être une «porte d’entrée» désactivé d’alcool, d’opioïdes et d’autres drogues, plutôt qu’une passerelle vers la toxicomanie. Beaucoup de gens choisissent d’être “Cali Sober” – c’est-à-dire pas de drogue à l’exception du cannabis, et ils semblent s’en sortir plutôt bien, bien que cela nécessite une étude plus approfondie.
(Avertissement : dans ma pratique, je traite la dépendance active aux opioïdes avec Suboxone et non avec du cannabis, car il existe une bien meilleure base de preuves pour cette pratique).
Nous avons besoin d’une plus grande tente de récupération
Si les habitants inconditionnels des AA rejettent la méthadone et le Suboxone – tous deux des médicaments approuvés par la FDA – on ne peut qu’imaginer comment beaucoup d’entre eux peuvent voir les psychédéliques et le cannabis. Cependant, les temps changent et nous devons rompre avec les anciennes idéologies lorsqu’elles cessent d’aider beaucoup d’entre nous. Nous devons fournir une « grande tente » pour les personnes qui boitent en rétablissement, afin qu’elles se sentent les bienvenues. Nous devons fournir une tente qui inclut librement de la méthadone, du suboxone, du cannabis et des psychédéliques.
Il est cruel et dangereux de stigmatiser et de faire honte aux gens – dont beaucoup parviennent à peine à tenir le coup au début du relèvement. De plus, il y a aucune preuve pour le mode de récupération moralement austère, basé sur l’abstinence. La seule étude crédible que j’ai vue, publiée dans JAMA en 2014, a montré que “par rapport à ceux qui ne se remettent pas d’un trouble lié à l’utilisation de substances (SUD), les personnes qui se rétablissent ont moins de la moitié du risque de développer un nouveau SUD. Contrairement à la tradition clinique, l’obtention d’une rémission ne conduit généralement pas à une substitution de médicaments, mais est plutôt associée à un risque plus faible d’apparition d’un nouveau SUD.” Le travail acharné de vous mettre en rétablissement vous enseigne les outils et les mécanismes d’adaptation pour vous garder en bonne santé et en sécurité.
Nous avons besoin d’une plus grande tente de récupération, qui intègre le siècle dernier d’expériences vécues et de découvertes scientifiques. Les cliniciens et les scientifiques doivent rencontrer les gens là où ils se trouvent. Il en va de même pour la communauté de récupération. Plutôt que de fuir les gens, embrassons-les. Me remettre de ma dépendance aux opioïdes a été la chose la plus difficile que j’aie jamais faite. Les enjeux sont vraiment la vie et la mort. Accueillons tous mes frères et sœurs en rétablissement – de tous horizons, avec différentes philosophies et définitions du rétablissement – dans notre objectif commun d’une façon saine d’être dans le monde, ensemble, libres de l’emprise mortelle que nos « drogues de choix” avait autrefois sur nous.
