Si vous avez lu le maussade philosophe allemand, vous ne croyez peut-être pas que Nietzsche aurait voulu que vous soyez heureux. Mais l’auteur Nate Anderson a fait ce que peu d’entre nous, qui ne connaissent que la phrase “Dieu est mort”, ont fait, à savoir lire le corpus de l’homme. Et il a trouvé un message d’espoir de la part du philosophe allemand qui pourrait bien vous sauver d’une partie de votre habitude de regarder vers le futur.
“En cas d’urgence, brisez le verre : What Nietzsche Can Teach Us About Joyful Living in a Tech-Saturated World” est un livre ancré dans l’expérience du monde réel. Comme l’écrit l’auteur de “The Internet Police”, il était arrivé à un point de sa vie où “j’avais tapé sur mon clavier pour me faire une place dans un style de vie de confort, d’abondance et d’immobilité” – et il trouvait cela intolérable. Une inspiration improbable est alors apparue.
Avec une compréhension claire d’un philosophe souvent admis comme “difficile à vendre”, Anderson ne préconise pas un mode de vie de privation. Il explique plutôt ce qu’il a appris lorsqu’il a commencé à explorer certaines des idées de Nietzsche sur le pouvoir de se détourner parfois de la technologie et le plaisir de “pouvoir dire oui à quelque chose dans la vie”. Salon a récemment parlé à Anderson via Zoom de ce que nous pouvons apprendre sur la vie et le plaisir d’un homme qui n’a même jamais eu de chaîne YouTube.
Cette conversation a été éditée et condensée pour plus de clarté.
Avant même de pouvoir défendre Nietzsche, vous devez nous dire qui était Nietzsche. Pourquoi devrions-nous nous intéresser à Nietzsche ?
Je voudrais commencer par dire que je ne suis pas sûr que nous ayons besoin d’utiliser Nietzsche. Il va être difficile à vendre pour beaucoup de gens. Il a dit des choses qui, je pense, surtout dans le monde moderne, ne fonctionnent pas pour les gens, bien qu’il soit notoirement difficile à interpréter. Je tiens à préciser qu’il ne s’agit pas nécessairement d’une obligation, que tout le monde doit s’imprégner de Nietzsche.
Mais si vous êtes à la recherche d’un penseur qui aborde certaines de ces questions numériques modernes d’une manière vraiment différente de beaucoup de gens qui parlent de ces choses aujourd’hui, qui vous appelle à une vision différente de la vie à partir de laquelle vous pouvez vraiment prendre du recul et vous dire : “Est-ce que mon utilisation de la technologie sert cette vision de la vie ?”. Nietzsche peut faire cela pour vous. Si vous avez besoin de cela, si vous avez besoin de quelque chose de nouveau, de différent, d’iconoclaste, il vaut la peine de le regarder. Je ne le considère pas comme mon gourou, je ne suis pas un disciple de Nietzsche, mais c’est quelqu’un avec qui réfléchir. Je l’ai trouvé vraiment puissant et profond, quand il n’était pas haineux ou simplement irritant. C’est difficile de trouver des gens qui sont incroyablement profonds et différents.
Son point de vue était que vous devez être capable de dire “oui” à quelque chose dans la vie. Vous avez besoin d’un but. Vous avez besoin de quelque chose qui vous attire vers l’avant, plutôt que de simplement dire “non” à quelque chose que vous n’aimez pas.
Il y a beaucoup de conseils techniques là-bas. Si ça marche pour vous, tant mieux. Mais si vous avez besoin de quelque chose de plus profond, vous allez probablement vous heurter à quelqu’un qui dit des choses qui vous mettent mal à l’aise. Il est très difficile de trouver quelqu’un qui ne dira que des choses qui vous mettent mal à l’aise d’une bonne manière.
Nietzsche est l’une de ces figures sur lesquelles vous devez exercer votre propre jugement et avec lesquelles vous devez vous engager. Vous ne pouvez pas simplement le lire et essayer de suivre le programme. Vous devez également faire appel à votre cerveau.
Si vous commencez par le “Pourquoi ?”, alors le “Comment ?” peut suivre. Comme vous le dites, vous pouvez mettre votre technologie dans un panier en osier sans vraiment vous demander : “Qu’est-ce que je veux vraiment ?” Parce que ce n’est pas seulement, “Je veux passer moins de temps sur mon téléphone.”
C’est vrai. C’est un objectif purement négatif, “Je veux passer moins de temps sur mon téléphone.” La psychologie moderne l’a vraiment confirmé, mais Nietzsche a reconnu que nous n’allons pas résister très longtemps aux forces qui sont en nous. Il y a quelque chose en vous qui veut ces choses. Nietzsche a compris que vous n’allez pas résister à ces forces internes en disant simplement non. Qu’est-ce qui va vous épuiser ? La faim. Le manque de sommeil. Toutes les choses qui réduisent nos niveaux de contrôle.
Sa perspicacité était que vous devez être capable de dire “oui” à quelque chose dans la vie. Vous avez besoin d’un but. Vous avez besoin de quelque chose qui vous attire vers l’avant, plutôt que de simplement dire “non” à quelque chose que vous n’aimez pas. Nietzsche n’a pas la réputation d’être un penseur positif, mais si vous le lisez attentivement, il s’agit de la recherche d’une philosophie positive qui vous attire vers l’avant dans la vie, plutôt que de simplement renoncer à certains aspects de la vie.
Nietzsche a regardé autour de lui un monde de plus en plus technologique. Il l’a regardé et a vu qu’il fournissait la facilité, la sécurité et le divertissement aux gens. Il s’est demandé si c’était vraiment suffisant pour que la vie vaille la peine d’être vécue. Il appelle vraiment les gens à regarderau-delà de ça.
Pour en revenir à la question de la technologie, si vous dites simplement : ” Je dois passer moins de temps sur les médias sociaux “, et si cela fonctionne pour vous, tant mieux. Mais si vous trouvez, comme moi, que votre résistance s’épuise assez rapidement si vous ne faites que dire non. Vous devez trouver une sorte de valeur en remplaçant ce temps de médias sociaux, quelque chose que je peux faire avec l’espace supplémentaire dans ma vie me conduit vers quelque chose de plus créatif ou profond ou plus profond. Si vous n’avez pas ça, ça va être difficile de vous en tenir au non.
Tous ceux d’entre nous qui ont une de ces briques lumineuses dans leur vie ressentent l’appel des sirènes tout le temps. Elle est conçue pour créer une dépendance. Comment pouvons-nous commencer à travailler dans le cadre d’un recadrage ? Vous parlez de la recherche de valeur.
La chose délicate avec Nietzsche est qu’il ne vous donnera pas de réponse à cette question. Il vous parlera d’une méthode. Il dira qu’il y a autant de réponses qu’il y a de personnes et que c’est une décision individuelle que vous devez prendre concernant votre propre vie. Nietzsche ne vous donnera pas une réponse du genre : “Voilà ce qu’est la vie. C’est ainsi que tu devrais vivre.” Ce qu’il dit, c’est que vous avez besoin d’une sorte de lutte créative dans la vie vers un but positif, et cela va varier pour vous. Comment y arriver ? Je pense que vous commencez par ce sentiment d’insatisfaction que vous venez d’identifier. Si vous le ressentez, cela vous indique que quelque chose ne va pas.
Nietzsche a regardé autour de lui un monde qui était de plus en plus technologique. Évidemment, pas de smartphones, mais la révolution industrielle s’était vraiment installée. Le travail en usine devenait courant. Il a regardé cela et il a vu qu’il fournissait la facilité, la sécurité et le divertissement pour les gens. Il s’est demandé si c’était vraiment suffisant pour que la vie vaille la peine d’être vécue. Il appelle vraiment les gens à regarder au-delà de cela. Si vous n’êtes pas satisfaits de ces valeurs que la technologie nous apporte souvent, de ce sentiment de contrôle sur la vie, et que vous voulez quelque chose d’un peu plus sauvage, d’un peu moins contrôlé, il vous appelle à trouver le type d’objectifs qui exigent un effort créatif et une lutte.
Ces choses, pour lui, sont importantes. C’est une philosophie de l’inconfort d’une certaine manière, mais c’est une lutte joyeuse. Ce n’est pas comme s’il voulait que la vie soit vraiment dure dans le pire sens du terme, ce n’est pas ce à quoi il s’oppose. Il est contre le fait que ces choses dans votre vie deviennent anesthésiantes, qu’elles vous empêchent de vous engager avec la réalité dans sa complexité et sa difficulté et d’essayer d’en faire un meilleur endroit et d’essayer de rendre l’humanité meilleure qu’elle ne l’était avant votre arrivée.
Vous exposez l’idée des valeurs du troupeau, qui se sentent très bien là où nous sommes tous les jours. Il y a une satisfaction, un encouragement et une incitation à aller de pair avec ces valeurs. Dites-moi ce qu’elles sont, et ce que cela signifie de se mesurer à elles ?
C’est là que Nietzsche peut devenir un peu désagréable parce que certaines de ses discussions sur les valeurs collectives semblent extrêmement élitistes. Si vous faites quelque chose qui est populaire, ou que la communauté dont vous faites partie approuve, vous êtes en quelque sorte en train de céder.
Nietzsche est un type qui dit : “Oh, tu es un fan ? Nommez cinq de leurs albums.”
C’était un hipster avant les hipsters, d’une certaine façon. Je ne pense pas que la philosophie de Nietzsche nous mène nécessairement à tous les endroits où nous devons aller. Il ne pouvait pas voir l’importance de la communauté et de l’amitié. Il penche trop vers l’isolement, en partie à cause de sa propre biographie, de sa propre douleur, de sa propre difficulté dans les relations. Si vous gardez cela à l’esprit, vous pouvez entendre sa critique de la mentalité de troupeau d’une manière utile, en ne laissant pas votre vie être simplement emportée par les valeurs qui vous sont prescrites par d’autres personnes ou d’autres forces.
Nos téléphones, les applications qu’ils contiennent, les sites web que nous visitons, tout est conçu spécifiquement pour capter notre attention et la retenir. Ce n’est pas un accident. Ce n’est pas juste quelque chose qui est arrivé. C’est conçu. Si vous n’avez pas vos propres objectifs et vos propres valeurs, vous n’avez pratiquement aucune chance de ne pas être emporté par ce phénomène. C’est à ce genre de valeurs de troupeau qu’il était vraiment opposé. Nietzsche appelle les gens à devenir l’Ubermensch, son célèbre terme. La personne qui transcende toujours les limites de ce qui était en place auparavant dans leur vie, ce que cela signifie d’être humain. Il s’agit donc toujours d’un dépassement de soi.
C’est comme l’artiste qui fait un beau tableau, mais qui ne se contente pas ensuite d’en produire de minables copies pour les touristes pendant les quarante années suivantes. Ou un groupe qui prend une nouvelle direction après un grand album, et les fans se disent : “Eh bien, nous aimions l’ancien.” Nietzsche a vu pourquoi on ne peut pas faire ça. On devient un touriste rétrograde, en quelque sorte. C’est pourquoi on voit tant d’artistes qui ressentent toujours le besoin d’aller de l’avant. C’est ce à quoi Nietzsche appelle les gens. Dans tous les aspects de leurdes vies, pas seulement si vous êtes un artiste ou autre chose, mais d’autres façons de toujours dépasser les limites que vous aviez auparavant. Pour lui, c’est ça le progrès humain.
Je vois notre pensée collective récente sur le fait d’embrasser l’incarnation. Nous ne sommes pas seulement de la matière grise, marchant sur un bâton. Vous parlez beaucoup dans le livre de se déplacer. Cela semble être un concept philosophique très, très basique que nous pouvons très facilement perdre.
Vous mentionnez que l’accent sur l’incarnation revient sur le devant de la scène. Nous avons vu que la technologie nous réduit si souvent, même dans notre posture physique, à nous asseoir sur une chaise, sur un canapé, dans un lit avec un ordinateur portable. Elle semble restreindre notre amplitude de mouvement. Pas toutes les technologies, mais certainement les smartphones et les ordinateurs portables semblent avoir cet effet sur les gens. Nietzsche était fermement opposé à cela. Il a fait la plupart de ses réflexions lorsqu’il se promenait. Il a découvert que la façon dont vous vous déplacez, dont vous vous déplacez dans le monde et contre le monde, dont vous vous mettez à l’épreuve, fait partie de la façon dont vous pensez. La pensée n’est pas seulement un raisonnement, un processus logique et rationnel.
“Dans ma propre expérience, j’ai vécu quelque chose de similaire. J’étais dans un programme d’études supérieures en anglais pour essayer d’obtenir un doctorat, et je me suis retrouvé à lire presque un livre par jour. Avance rapide de dix ou quinze ans, bien dans l’ère des smartphones, et j’ai découvert que je lisais toujours beaucoup, mais c’était Twitter. C’était des pages web. C’était fragmenté.”
Il a été l’un des premiers défenseurs de ce que nous pourrions appeler aujourd’hui la cognition incarnée, à savoir que le mouvement du corps, nos activités dans le monde font partie de notre façon de penser. Nous apprenons des choses sur la gravité en tombant d’un arbre, non ? Elles sont incorporées. Ce ne sont pas seulement des choses que nous avons apprises dans des manuels ou des formules. Nietzsche était très attaché à cela. Vous avez raison de dire que cela revient sur le devant de la scène aujourd’hui, même si je pense qu’il y a aussi un fort contre-courant. Pensez à l’évolution de Meta vers le métavers, ou à cette histoire de singularité que l’on voit sortir de la Silicon Valley, alors que les technologies s’orientent vers le cerveau et la conscience humaine, séparés du monde. Nous pouvons recréer le monde dans la réalité virtuelle. Alors, bien qu’on parle beaucoup plus de l’incarnation ces jours-ci, je pense qu’on voit toujours les deux courants…[QuivousêtesestdansvostripesdansvotrepeauetdansvosexpériencesMaisilestdifficiledes’yopposercarcelademandeuncertaindegréd’inconfortetdedéfiL’unedesfaçonsdecommencerpourquiconqueasuiviunethérapiecognitivo-comportementaleseraitlatoléranceàladétressePourenveniràcinqd’attentionetàcequ’onpeutressentir, si on en a envie.
Je peux parler personnellement. Permettez-moi de revenir en arrière et de dire un mot sur Nietzsche pour les personnes qui n’en savent peut-être pas autant sur lui. Il a obtenu une chaire à l’Université de Bâle alors qu’il était un très jeune étudiant, avant même d’avoir obtenu un doctorat. C’était un enfant prodige. Il y est allé et a été terriblement désenchanté par la vie universitaire de la fin du 19e siècle. Il est aussi tombé terriblement malade, à tel point qu’il a fini par renoncer à son travail et a passé dix ans de sa vie à errer en Europe avec une toute petite pension, jusqu’à ce qu’il devienne fou. Il a découvert que tout ce temps passé parmi les livres dans les bibliothèques, parmi toutes ces voix qui parlaient dans son cerveau, était vraiment, vraiment profondément insatisfaisant pour lui. J’ai beaucoup parlé de cela dans le livre, de la façon dont il traitait l’information et de ses règles pour la traiter, qui consistaient principalement à la restreindre. Maintenant, c’est difficile.[Dansmapropreexpériencej’aivécuquelquechosedesimilaireJ’étaisdansunprogrammed’étudessupérieuresenanglaispouressayerd’obtenirundoctoratetjemesuisretrouvéàlirepresqueunlivreparjourAvancerapidededixouquinzeansbiendansl’èredessmartphonesetj’aidécouvertquejelisaistoujoursbeaucoupmaissurTwitterC’étaitdespageswebC’étaitfragmentéC’étaitdesliensLenombredemotsétaitpeut-êtrelemêmemaisl’effetsurmoiétaittrèsdifférentJ’avaisl’impressiondenepluspouvoircontrôlermapropreattentionLeprocessusdereconquêteaétélonglentetinconfortableMaisilacommencéavecpourmoil’importanced’utiliserdeslivresenpapiercaronnepeutpascliquerdessusVousvousasseyezsurunechaisevousmettezvotretéléphonehorsdeportéeetvouslisezjusqu’àcequevousressentiezcemalaisecettedémangeaisonintérieurequiveutcliquersurquelquechosequiveutunedistractionVouslesupportezaussilongtempsquevouslepouvezVousdévelopperezunetolérancepourçaetirezdeplusenplusloin[Maisvousavezbesoind’unobjectifplusgrandpourvousdonnerenviedelefaireouçavas’effondrerPourmoic’étaitjustederéaliserquejemanquaisvraimentleniveaudenarrationouderéflexionetd’argumentationquel’onpeutobtenirdansdesdocumentspluslongsJ’airessenticetteabsencecommeréelleetjevoulaislaretrouverSanscedésirjenepensepasquejepourraisontessayédelerécupérerJenesuiscertainementpasrevenuaupointoùj’étaisetcelaaprisbeaucoupdetempsLapandémieatoutfaitreculerennousdemandantdenousasseoirdevantdesécransetdenepassortirautantdanslemondeC’estunva-et-vientMaisjepensequec’estcommeçaqu’ilfautfaireLentementendéveloppantvotretoléranceavecunobjectifentêteetdevantvousquevousdésirezvraimentprofondément
Où en êtes-vous maintenant dans cette expérience ? Que pouvez-vous me dire, plus loin dans le temps, sur la façon dont vous avez changé ?
Je parle de choses appelées pratiques focales, qui aident à focaliser votre attention, et souvent à focaliser l’attention sur des choses réelles dans le monde réel. Cela peut être des choses comme jouer de la guitare, mais aussi des choses comme avoir un feu. L’âtre est l’exemple parfait. Il rassemble les gens. Ils ont naturellement tendance à s’asseoir autour de lui et à partager leur attention les uns avec les autres et à créer ces communautés. Pour moi, ce travail avec Nietzsche, l’écriture du livre, ne m’a pas conduit à abandonner la technologie, mais il m’a conduit à être beaucoup plus critique à son égard. Et à être plus critique à l’égard des moyens par lesquels je n’arrive toujours pas à atteindre mon but, parce que j’ai un sens plus fort de ce que je veux que ma vie soit. Je ne veux pas qu’elle se réduise à pianoter sur un écran ou à regarder la télévision, ce qu’était devenue la moitié de ma vie.
Les choses pratiques que j’ai faites ces dernières années ont été de me mettre à la guitare d’une nouvelle manière. Investir dans un meilleur instrument. Prendre des leçons, virtuellement en fait, avec Zoom, ce qui a très bien marché. C’était une fusion de la technologie avec le monde réel, en concentrant mon attention sur quelque chose qui peut créer de la belle musique. Ce genre de pratiques a été beaucoup, beaucoup plus gratifiant pour moi. Je n’ai jamais regretté une minute passée là-dessus, alors que je regrette tout le temps le temps que j’ai passé sur les médias sociaux ou Reddit ou à cliquer sur des articles d’actualité toute la journée.
C’est un long processus. C’est un va-et-vient. Mais Nietzsche m’a donné de nouveaux outils pour penser. C’est la chose la plus importante. Je les ai vus mener à des effets pratiques réels dans ma vie. J’aime le fait que Nietzsche n’est pas un gourou qui vous vend “Voici la façon dont vous devez vivre”. C’est quelqu’un qui crée les outils mentaux pour que vous puissiez penser à votre propre vie et à votre relation avec la technologie, et espérer arriver à un endroit où vous prenez cette technologie et la mettez au service de la vie que vous voulez.
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