Dans un article récent soumis en novembre 2022, un scientifique de l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne quantifie comment la Terre n’a pas entendu de signal radio d’une civilisation technologique extraterrestre au cours des 60 dernières années environ, date à laquelle la recherche de L’intelligence extraterrestre (SETI) a commencé à écouter de tels signaux. Ils quantifient également la probabilité potentielle relative au moment où nous pourrions entendre un signal, tout en recommandant des stratégies potentielles qui pourraient aider à la recherche en cours pour détecter un signal provenant d’une civilisation technologique extraterrestre.
“Un résultat intéressant de cette étude est qu’elle comble le fossé entre deux points de vue populaires mais opposés”, a déclaré le Dr Claudio Grimaldi, chercheur invité au Laboratoire de biophysique statistique de l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne et auteur unique de l’étude, a récemment dit Univers aujourd’hui. “L’un insiste sur le fait que les technoémissions envahissent notre galaxie et qu’en persévérant dans la recherche, nous finirons par les trouver, tandis que l’autre soutient que la vie technologique extraterrestre est si rare qu’elle peut être considérée comme pratiquement inexistante.
« Personnellement, si je devais choisir, je préférerais la première option à la seconde. Cependant, il pourrait y avoir une troisième possibilité, moins extrême, qui devrait être envisagée si nous voulons obtenir une image plus complète. Autrement dit, depuis que nous avons commencé à chercher il y a environ 60 ans sans succès, il est possible que la Terre n’ait pas été éclairée par des technosignaux depuis lors, même si d’autres régions de la galaxie l’ont peut-être été. En d’autres termes, il se pourrait que depuis au moins 60 ans la Terre se trouve à l’intérieur d’une sorte de “bulle silencieuse”.
Les résultats du Dr Grimaldi fournissent des évaluations statistiques sur le moment où un signal radio pourrait passer par la Terre, qu’il appelle un “événement de croisement”, notant une probabilité de 95% que le prochain événement de croisement ne se produise pas plus de 100 000 ans, une probabilité de 50% de un événement de croisement se produisant entre pas moins de 60 et 1 800 ans, et 20 % de probabilité qu’un événement de croisement se produise au plus tôt à 240 ans.
“Dans le scénario de la” bulle silencieuse “, le temps d’attente de pas moins de 60 ans est très optimiste”, a récemment déclaré le Dr Grimaldi. Univers aujourd’hui. « De plus, même après ce laps de temps, le fait que la Terre puisse être éclairée par des signaux technologiques est une condition nécessaire mais non suffisante à leur détection puisqu’ils peuvent être manqués par nos télescopes. Ainsi, même dans la fenêtre de temps optimiste de 60 ans pour un événement de franchissement, le temps d’attente jusqu’à la détection pourrait être beaucoup plus long.
Étant donné que les résultats de l’étude fournissent un large éventail de probabilités pour détecter une technosignature à l’avenir, et puisque l’étude se concentre uniquement sur les recherches de technosignature menées par SETI, quelles mesures pouvons-nous prendre si nous devions «repenser les stratégies de recherche actuelles», comme indiqué dans le papier, concernant la façon dont SETI mène ses recherches ?
“S’il est vrai qu’il peut s’écouler plusieurs années, voire des siècles, avant qu’un technosignal ne soit potentiellement détectable, alors il peut être préférable de se concentrer sur les enquêtes SETI commensales, c’est-à-dire la recherche de technosignaux à partir de données collectées par des télescopes effectuant d’autres activités d’observation, plutôt que d’investir des ressources et du temps de télescope dans des recherches SETI actives », a récemment déclaré le Dr Grimaldi Univers aujourd’hui.
Pour l’instant, ce qui se rapproche le plus de la détection d’une technosignature d’une civilisation technologique extraterrestre reste le fameux Wow ! Signal, qui était un signal radio très fort, mais très rapide, détecté par le radiotélescope Big Ear de l’Ohio State University en 1977. Jusqu’à ce que nous détections quelque chose de similaire, ou peut-être mieux, nous continuons à écouter le ciel avec des oreilles patientes, en espérant quelqu’un d’autre attend d’être entendu.
“J’aime à penser que nous ne sommes pas seuls, dans le sens où d’autres formes de vie, pas nécessairement avancées, pourraient peupler l’univers”, a récemment déclaré le Dr Grimaldi. Univers aujourd’hui. “La vie complexe ou même technologique peut être beaucoup plus rare qu’on ne le pensait il y a des décennies, mais son existence n’est pas exclue par les lois physiques que nous connaissons. A la question de savoir si nous pourrons un jour les détecter, je n’ai pas de réponse.
Comme toujours, continuez à faire de la science et continuez à regarder vers le haut !
