Selon une nouvelle étude, les bébés chez qui on a diagnostiqué un trouble du spectre autistique à 24 mois présentaient des différences dans les zones de traitement visuel du cerveau à l’âge de 6 mois.
Selon une étude financée par les National Institutes of Health (NIH), les bébés chez qui on a diagnostiqué un trouble du spectre autistique (TSA) à l’âge de 24 mois présentaient des différences dans les zones de traitement visuel du cerveau qui étaient apparentes à l’âge de 6 mois. Les scientifiques ont émis l’hypothèse qu’une perturbation du traitement visuel pouvait interférer avec la façon dont les nourrissons perçoivent le monde qui les entoure, modifiant ainsi la façon dont ils interagissent avec les personnes qui s’occupent d’eux et leur environnement, et apprennent d’eux. Ces changements précoces pourraient affecter le développement ultérieur du cerveau et jouer un rôle dans les symptômes des TSA.
L’étude a été menée par Jessica Girault, Ph.D., de l’école de médecine de l’Université de Caroline du Nord, Chapel Hill, et ses collègues. Elle a été publiée le 26 mai 2022 dans la revue American Journal of Psychiatry.
L’étude a porté sur 384 paires de frères et sœurs, dont l’aîné avait reçu un diagnostic de TSA. Des recherches antérieures menées par l’équipe ont montré que les jeunes frères et sœurs étaient plus susceptibles de développer des TSA si leurs aînés présentaient des niveaux plus élevés de traits de TSA. Les chercheurs ont effectué des examens d’imagerie par résonance magnétique (IRM) sur les cerveaux des jeunes frères et sœurs à l’âge de 6, 12 et 24 mois.
Parmi les 89 jeunes frères et sœurs qui ont développé des TSA, ceux dont les frères et sœurs aînés présentaient des traits de TSA sévères avaient un volume et une surface plus importants du cerveau, qui contrôle la parole, la pensée, les émotions, la lecture, l’écriture et l’apprentissage ; une plus grande surface dans la partie du cortex visuel importante pour la reconnaissance des objets ; et des connexions moins matures dans le splénium, qui relie les cortex visuels gauche et droit du cerveau et joue un rôle dans l’attention visuelle.
Référence : “Infant Visual Brain Development and Inherited Genetic Liability in Autism” par Jessica B. Girault, Ph.D., Kevin Donovan, Ph.D., Zoë Hawks, Ph.D., Muhamed Talovic, M.S., Elizabeth Forsen, B.S., Jed T. Elison, Ph.D., Mark D. Shen, Ph.D., Meghan R. Swanson, Ph.D., Jason J. Wolff, Ph.D., Sun Hyung Kim, Ph.D., Tomoyuki Nishino, M.S., Savannah Davis, M.S., Abraham Z. Snyder, M.D., Ph.D., Kelly N. Botteron, M.D., Annette M. Estes, Ph.D., Stephen R. Dager, M.D., Heather C. Hazlett, Ph.D., Guido Gerig, Ph.D., Robert McKinstry, M.D., Ph.D., Juhi Pandey, Ph.D., Robert T. Schultz, Ph.D., Tanya St, Lonnie Zwaigenbaum, M.D., Alexandre Todorov, Ph.D., Young Truong, Ph.D., Martin Styner, Ph.D., John R. Pruett Jr, M.D., Ph.D., John N. Constantino, M.D. et Joseph Piven, M.D., pour le réseau IBIS, 26 mai 2022, The American Journal of Psychiatry.
DOI : 10.1176/appi.ajp.21101002
Le financement du NIH a été assuré par le Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development, National Institute of Mental Health, et National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
