Jim Green, directeur sortant de la Nasa, a déclaré que Mars pourrait être terraformée à l’aide d’un bouclier magnétique géant.
Le Dr Green a été le directeur de la division des sciences planétaires de l’agence spatiale pendant 12 ans, au cours desquels il a développé l’échelle CoLD (Confidence of Life Detection) pour vérifier les signaux de vie extraterrestre potentielle en provenance d’autres planètes, et a publié des travaux sur la terraformation de la planète rouge.
L’une de ces idées consiste à bloquer les rayons du Soleil sur Mars, ce qui lui permettrait d’emprisonner davantage de chaleur et de la rendre habitable. La température de surface sur Mars est de -62 degrés Celsius, avec une atmosphère 100 fois plus fine que sur Terre.
“Arrêtez le décapage, et la pression va augmenter. Mars va commencer à se terraformer”, a déclaré le Dr Green à la Commission européenne. New York Times dans une interview. Une température et une pression plus élevées permettraient aux humains de commencer à faire pousser des planètes dans le sol.
“Le premier niveau de terraformation se situe à 60 millibars, soit un facteur 10 par rapport à ce que nous sommes actuellement. C’est ce qu’on appelle la limite Armstrong, où votre sang ne bout pas si vous marchez à la surface. Si vous n’aviez pas besoin d’une combinaison spatiale, vous pourriez avoir beaucoup plus de flexibilité et de mobilité”, a déclaré le Dr Green.
“La communauté planétaire n’aime pas l’idée de terraformer quoi que ce soit. Mais vous savez. Je pense que nous pouvons changer Vénus, aussi, avec un bouclier physique qui reflète la lumière. Nous créons un bouclier, et toute la température commence à baisser.”
Ce n’est pas la première fois que le Dr Green propose l’idée du bouclier, prédisant en 2017 que cette technologie pourrait ramener “un septième de l’ancien océan” sur Mars.
“Le système solaire est à nous, prenons-le. Cela inclut bien sûr Mars et pour que les humains puissent explorer Mars, ensemble, en faisant de la science, nous avons besoin d’un meilleur environnement”, a-t-il déclaré.
Le Dr Green est également optimiste quant à la recherche de vie extraterrestre sur d’autres planètes car, bien que les humains aient cherché la vie sur Mars depuis 1976 avec les deux premiers atterrisseurs Viking, la manière dont les scientifiques recherchent maintenant la vie est plus méthodique.
“Nous avons placé les atterrisseurs Viking dans un endroit horrible parce que nous ne savions pas où les mettre – nous essayions simplement de les poser à la surface de Mars. C’était comme poser quelque chose dans le désert de Gobi. Nous aurions dû les poser dans le cratère Jezero, dans ce delta de rivière où nous nous trouvons actuellement avec le rover Persévérance, mais nous ne savions même pas qu’il existait à l’époque”, a-t-il déclaré.
“L’une des expériences Viking indiquait qu’il y avait une vie microbienne dans les sols, mais un seul des trois instruments l’a fait, donc nous ne pouvions pas dire que nous avions trouvé de la vie. Nous ne pouvions donc pas dire que nous avions trouvé de la vie. Maintenant, nous allons vraiment le savoir, de manière définitive, car nous allons ramener des échantillons. Nous ne savions pas qu’il faudrait une mission de retour d’échantillons”.
On ne sait pas encore qui remplacera le Dr Green à la Nasa lorsqu’il prendra sa retraite plus tard dans l’année, mais il a déclaré qu’il participerait à la recherche de son remplaçant.
