Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est l’un des troubles psychiatriques les plus fréquemment diagnostiqués chez les enfants, mais mtous les parents sont réticents à donner à leurs enfants certains médicaments sur ordonnance conçus pour le traiter. L’une des craintes les plus répandues est que la prescription de médicaments stimulants pourrait jeter les bases de la consommation de substances à l’avenir, y compris la consommation de drogues illicites.
Cependant, ces médicaments sont souvent un traitement de première intention car les symptômes du TDAH commencent dans l’enfance avant l’âge de 12 ans. Pour certains enfants, le méthylphénidate, communément connu sous le nom de marque Ritalin, est la meilleure option. Il peut soulager les symptômes du TDAH qui nuisent au fonctionnement de l’enfant à l’école, en plus d’interférer avec la formation et le maintien d’amitiés. Les stimulants sont utilisés pour aider les enfants à mieux se concentrer et à mieux faire attention.
La Drug Enforcement Administration classe certains stimulants dans la catégorie deux substances, ce qui signifie qu’ils peuvent induire une euphorie et créer une dépendance. Naturellement, de nombreux parents peuvent s’inquiéter de la façon dont cela se déroule à mesure que l’enfant grandit. Néanmoins, malgré sa classification, la prise de médicaments stimulants pendant l’enfance n’est pas associée à des problèmes de toxicomanie plus tard dans la vie, selon une nouvelle étude publiée dans JAMA Psychiatrie.
“J’espère que les parents et les prestataires pourront l’utiliser pour ressentir un peu de soulagement”, a déclaré à Salon le co-auteur, le Dr Brooke Molina, professeur à la faculté de médecine de l’Université de Pittsburgh. “Que s’ils ressentent la situation de l’enfant qu’ils traitent ou qu’ils élèvent, ce médicament stimulant est indiqué, qu’ils peuvent ressentir un certain soulagement qu’ils n’ajoutent pas au risque existant que les enfants atteints de TDAH ont déjà pour troubles liés à l’utilisation de substances en leur donnant des médicaments stimulants.”
Molina et ses collègues ont analysé 579 patients atteints de TDAH sur une période de 16 ans entre l’enfance, l’adolescence et l’âge adulte pour voir s’il y avait un lien entre la prise de médicaments stimulants et la consommation ultérieure de substances. Au cours de cette période, Molina et ses collègues ont interrogé les enfants et les parents, et ont collecté des données et des questionnaires auprès de leurs enseignants et écoles.
Molina et ses collègues ont découvert qu’il n’y avait aucune association entre le traitement stimulant et la consommation de substances
“Les données dont nous disposons pour ces enfants sont nombreuses, c’est ce qui nous a donné une opportunité vraiment utile d’aborder cette question particulière : à savoir :” les enfants atteints de TDAH qui sont traités avec des stimulants sont-ils exposés au risque d’avoir un taux élevé probabilité de consommation de substances ou de troubles liés à la consommation de substances? », A déclaré Molina. “Et l’une des choses qui était particulièrement utile à propos de cet ensemble de données est que nous avions des enregistrements très détaillés sur leur consommation de substances.”
Molina et ses collègues ont découvert qu’il n’y avait aucune association entre le traitement stimulant et la consommation de substances. Dans l’étude de Molina, elle et ses collègues ont examiné les données de plusieurs façons pour arriver en toute confiance à leur conclusion. Malgré l’examen des données sous plusieurs angles, ils n’ont trouvé aucune association.
“J’espère que les parents et les fournisseurs pourront l’utiliser pour avoir un peu de soulagement.”
“Notre étude a non seulement pris en compte l’âge, mais a également utilisé une méthode statistique qui s’est ajustée au fil du temps pour les nombreuses caractéristiques qui peuvent distinguer les individus traités des non traités”, a déclaré le co-auteur de l’étude Traci Kennedy, Ph.D., professeur adjoint de psychiatrie à la faculté de médecine de l’Université de Pittsburgh, dans un communiqué de presse. “La prise en compte de ces facteurs nous a permis de tester plus précisément la relation entre les stimulants et la consommation de substances.”
Comme Molina l’a mentionné, les enfants atteints de TDAH ont un risque élevé de toxicomanie. Mais Molina l’a comparé à être l’enfant d’un parent qui lutte contre l’alcoolisme.
“Ce n’est pas parce que vous avez une mère ou un père qui a ou a eu un trouble lié à la consommation d’alcool que vous allez l’avoir”, a déclaré Molina. “Mais vous avez un risque élevé.”
Notamment, l’étude de Molina n’a pas non plus révélé d'”effets protecteurs” des médicaments stimulants.
“Il y a beaucoup de croyances fortes selon lesquelles prendre des médicaments, les commencer tôt et les prendre plus longtemps et les prendre régulièrement conduira à de meilleurs résultats à long terme”, a déclaré Molina, ajoutant que cela générerait l’hypothèse que les enfants traités de cette façon sont moins susceptibles de souffrir de troubles liés à l’utilisation de substances à l’âge adulte. “Nous n’avons donc pas trouvé cela et c’est quelque chose qui va surprendre une partie du lectorat.”
Les diagnostics de TDAH ont constamment augmenté depuis les années 1990. Environ un enfant et adolescent sur 10 entre 3 et 17 ans vivant aux États-Unis a un diagnostic actuel de TDAH. En guise de suivi, Molina explorera une grande limite de l’étude.
“Nous avons suivi des individus depuis l’enfance traités dans l’enfance jusqu’à des âges plus avancés, mais nous n’avons pas d’enfants dans cette étude dont les traitements ont commencé à l’adolescence ou à l’âge adulte”, a déclaré Molina. “Et c’est peut-être une autre paire de manches.”
