L’ESA détaille les caméras ExoMars qui permettront d’étudier la planète rouge

L’Agence spatiale européenne (ESA) et la société russe Roscosmos prévoient de lancer leur mission commune de rover sur Mars en 2022. Le décollage était auparavant prévu pour 2020, mais il a été retardé pour plusieurs raisons. La principale raison de ce retard est que le voyage entre la Terre et Mars n’est possible que lorsque les planètes sont alignées favorablement. Alors que les agences se préparent à nouveau pour le lancement du véhicule ExoMars “Rosalind Franklin”, l’ESA a partagé un post Instagram expliquant les caractéristiques incroyables des caméras à bord et comment elles ont l’intention d’explorer la planète rouge.

“Ces yeux sont prêts pour Mars”, a déclaré l’ESA, partageant une vidéo et quelques images capturées par les caméras. Elle a précisé que les caméras sont capables de prendre des photos en panorama et en gros plan. Elles peuvent également prendre des cartes en 3D et un selfie de roue. Actuellement, le rover teste la large gamme de ses réglages photo. L’ESA a ajouté que les ingénieurs ont intégré autant de données scientifiques que possible dans le système de caméras.

Voici un aperçu des caméras et de leurs caractéristiques en cinq points :

1. La suite de caméras panoramiques, connue sous le nom de PanCam, est l’œil scientifique du rover. Alors que les humains et les smartphones ne peuvent voir les couleurs que dans la lumière visible, PanCam peut “voir” en 19 couleurs dans les longueurs d’onde du visible et du proche infrarouge.
2. Deux caméras grand angle (WAC) sont placées à 50 cm l’une de l’autre. Les deux caméras capturent ce qui se trouve devant le rover à 2 mètres du sol. Chaque WAC est équipée d’une roue à filtres qui permet d’observer les couleurs des roches et du ciel martien. Cela permettra au rover de fixer le Soleil, de mesurer la quantité de poussière dans l’atmosphère et la teneur en vapeur d’eau lors des couchers de soleil sur Mars.
3. Ensuite, il y a une caméra haute résolution (HRC). Elle a une résolution huit fois supérieure à celle des caméras grand angle. Elle permet d’examiner de près la texture des roches et la taille des grains en couleur.
4. En dessous se trouve le spectromètre infrarouge (ISEM). Il analyse la géochimie des roches. “Le HRC et l’ISEM forment un couple bien assorti. Ils sont co-alignés de sorte que les scientifiques peuvent voir sur les images du HRC où l’ISEM a pris ses mesures”, explique l’ESA.
5. Une autre caméra sera utilisée pour prendre des clichés martiens et elle sera testée dans les prochains jours. La caméra CLUPI (Close-Up Imager) fournira des vues détaillées du sol qui est expulsé par l’action de forage.