Une mouche régurgitant les sucs digestifs. Crédit : Carlos Ruiz, CC BY-ND
Imaginez que vous êtes à un pique-nique et que vous êtes sur le point de mordre dans votre sandwich. Soudain, vous apercevez une mouche qui se dirige vers vous, se dirigeant vers votre nourriture avec l’aide de son Yeux composés et des antennes. Il parvient à échapper à votre écrasement, atterrit sur le sandwich et semble ensuite vomir dessus !
Cela peut sembler un peu dégoûtant, mais la mouche peut simplement aérer sa propre nourriture digérée, ou cracher sur le tien.
La plupart plus de 110 000 espèces de mouches connues n’a pas de dents, ils ne peuvent donc pas mâcher d’aliments solides. Leurs pièces buccales sont comme une paille spongieuse. Une fois qu’ils atterrissent sur votre nourriture, ils doivent libérer des sucs digestifs pour les liquéfier en une soupe prédigérée qu’ils peuvent avaler. Bref, certaines mouches sont sur un régime liquide.
Une mouche sirotant son repas liquide.
Pour mettre plus de nourriture dans leur estomac, certaines mouches essaient de réduire le liquide dans ce qu’elles ont déjà mangé. Ils régurgitent les aliments en bulles de vomi pour les assécher un peu. Une fois que un peu d’eau s’est évaporée ils peuvent ingérer cette nourriture plus concentrée.
Les êtres humains n’ont pas besoin de cracher et de régurgiter pour extraire les nutriments de notre nourriture. Mais vous produisez un suc digestif dans votre salive, une enzyme appelée amylase, qui prédigère une partie du pain de mie pendant que vous mâchez. L’amylase décompose l’amidon, que vous ne pouvez pas goûter, en sucres simples comme le glucose, que vous pouvez goûter. C’est pourquoi le pain devient plus sucré plus vous le mâchez.
Soies et poils d’une mouche tachinide. Crédit : Maria Cleopatra Pimienta, CC BY-ND
Saviez-vous que les mouches peuvent goûter la nourriture sans leur bouche ? Dès qu’ils atterrissent, ils utilisent des récepteurs sur leurs pieds pour décider s’ils mangent quelque chose de nutritif. Vous avez peut-être remarqué une mouche se frottant les pattes, comme un client affamé s’apprêtant à dévorer un repas. C’est ce qu’on appelle le toilettage – la mouche se nettoie essentiellement elle-même, et peut également nettoyer le capteurs de goût sur le poils et poils fins de ses pieds, pour avoir une meilleure idée de ce qu’il y a dans la nourriture sur laquelle il a atterri.
Faut-il jeter la nourriture sur laquelle une mouche s’est posée ?
Lorsqu’une mouche se pose sur votre sandwich, ce n’est probablement pas la seule chose qu’elle a atterri ce jour-là. Les mouches s’assoient souvent sur des choses grossières, comme une benne à ordures ou de la nourriture en décomposition, pleine de microbes. Les germes peuvent faire du stop et, si la mouche reste en place assez longtemps, sautez sur votre repas. C’est beaucoup plus dangereux que leur salive parce que certains des microbes peut causer des maladies, comme choléra et typhoïde. Mais si la mouche ne reste pas plus de quelques secondes, le les chances de transfert de microbes sont faibles, et votre nourriture est probablement bonne.
Pour empêcher les insectes de se poser sur votre nourriture, vous devez toujours la couvrir. Si votre maison est infestée de mouches, vous pouvez utiliser pièges simples pour se débarrasser d’eux. Les plantes carnivores peuvent également manger les mouches et aider à contrôler leur population.
Les mouches sont-elles bonnes à rien ?
Cracher sur la nourriture et propager des maladies semble dégoûtant, mais les mouches ne sont pas toutes mauvaises.
Surveillez attentivement la prochaine fois que vous êtes dehors et vous pourriez être surpris par le nombre de mouches qui visitent les fleurs pour obtenir du nectar. Ils constituent un groupe important de pollinisateurs, et de nombreuses plantes ont besoin de mouches pour les aider à se reproduire.
Les mouches sont également une bonne source de nourriture pour les grenouilles, les lézards, les araignées et les oiseaux. partie de l’écosystème.
Certains les mouches ont des usages médicaux, trop. Par exemple, les médecins utilisent des asticots – la forme jeune et immature des mouches – pour éliminer les tissus en décomposition dans les plaies. Les asticots libèrent des jus antiviraux et antimicrobiens, ce qui a aidé les scientifiques à créer de nouveaux traitements contre les infections.
Plus important encore, les mouches des fruits que vous avez peut-être vues voler autour des bananes mûres dans votre cuisine ont été inestimable dans la recherche biologique. Des scientifiques biomédicaux du monde entier étudient les mouches des fruits pour trouver causes et remèdes pour les maladies et les troubles génétiques. Et en notre laboratoire, nous étudions à quoi ressemble le monde pour les insectes et comment ils utilisent leur vision pour voler. Ces connaissances peuvent inspirer les ingénieurs à construire de meilleurs robots.
Donc, bien que ce soit une nuisance de chasser les mouches de votre sandwich, peut-être pouvez-vous épargner quelques morceaux de votre déjeuner ?
Écrit par:
- Ravindra Palavalli-Nettimi, associée de recherche postdoctorale, Florida International University
- Jamie Theobald, professeur agrégé de sciences biologiques, Florida International University
Cet article a été publié pour la première fois dans La conversation.
