Les résultats d’une étude récente menée par des chercheurs de l’Université d’État de Géorgie suggèrent que les joueurs fréquents de jeux vidéo présentent des capacités supérieures de prise de décision sensorimotrice et une activité accrue dans des régions clés du cerveau par rapport aux non-joueurs. Les auteurs, qui ont utilisé l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMF) dans cette étude, ont déclaré que les résultats suggèrent que les jeux vidéo pourraient être un outil utile pour la formation à la prise de décision perceptive.
“Les jeux vidéo sont pratiqués par l’écrasante majorité de nos jeunes pendant plus de trois heures chaque semaine, mais leurs effets bénéfiques sur les capacités de prise de décision et sur le cerveau ne sont pas exactement connus”, a déclaré le chercheur principal, Mukesh Dhamala, professeur associé au département de physique et d’astronomie de Georgia State et à l’Institut des neurosciences de l’université.
“Notre travail apporte quelques réponses à ce sujet”, a déclaré Dhamala. “Le jeu vidéo peut effectivement être utilisé pour l’entraînement – par exemple, l’entraînement à l’efficacité de la prise de décision et les interventions thérapeutiques – une fois que les réseaux cérébraux pertinents sont identifiés.”
Dhamala était le conseiller de Tim Jordan, l’auteur principal de l’article, qui a offert un exemple personnel de la façon dont cette recherche pourrait informer l’utilisation des jeux vidéo pour l’entraînement du cerveau.
Jordan, qui a obtenu un doctorat en physique et en astronomie de l’État de Géorgie en 2021, avait une faible vision d’un œil lorsqu’il était enfant. Dans le cadre d’une étude, alors qu’il avait environ 5 ans, on lui a demandé de couvrir son bon œil et de jouer à des jeux vidéo afin de renforcer la vision de son œil faible. Jordan attribue à l’entraînement aux jeux vidéo le mérite de l’avoir aidé à passer de la cécité légale d’un œil à une forte capacité de traitement visuel, ce qui lui a permis de jouer à la crosse et au paintball. Il est maintenant chercheur postdoctoral à l’UCLA.
Le projet de recherche de l’État de Géorgie a impliqué 47 participants d’âge collégial, dont 28 ont été classés comme joueurs réguliers de jeux vidéo et 19 comme non-joueurs.
Les sujets étaient allongés à l’intérieur d’une machine IRM avec un miroir qui leur permettait de voir un indice immédiatement suivi d’un affichage de points en mouvement. On demandait aux participants d’appuyer sur un bouton de leur main droite ou gauche pour indiquer la direction dans laquelle les points se déplaçaient, ou de ne pas appuyer sur l’un ou l’autre bouton s’il n’y avait pas de mouvement directionnel.
L’étude a montré que les joueurs de jeux vidéo étaient plus rapides et plus précis dans leurs réponses.
L’analyse des scanners cérébraux a révélé que les différences étaient corrélées à une activité accrue dans certaines parties du cerveau.
“Ces résultats indiquent que la pratique des jeux vidéo améliore potentiellement plusieurs des sous-processus de sensation, de perception et de mise en correspondance avec l’action afin d’améliorer les capacités de prise de décision”, ont écrit les auteurs. “Ces résultats commencent à éclairer la façon dont le jeu vidéo modifie le cerveau afin d’améliorer la performance de la tâche et leurs implications potentielles pour augmenter l’activité spécifique à la tâche.”
L’étude note également qu’il n’y avait pas de compromis entre la vitesse et la précision de la réponse – les joueurs de jeux vidéo étaient meilleurs sur les deux mesures.
“Cette absence de compromis entre la vitesse et la précision indiquerait que le jeu vidéo est un bon candidat pour l’entraînement cognitif en ce qui concerne la prise de décision”, ont écrit les auteurs.
