Une étude menée par le Murdoch Children Research Institute (MCRI) a révélé que des infections multiples pendant la petite enfance pourraient exposer les adultes à un risque plus élevé de maladie cardiaque, d’obésité, d’accident vasculaire cérébral et de diabète de type 2.
Une relation possible entre les infections infantiles et le risque de maladie cardiovasculaire a été découverte.
Les nouveau-nés ont un système immunitaire affaibli. Par conséquent, ils sont beaucoup plus vulnérables à certaines maladies que les enfants plus âgés et les adultes. Leur nouveau système immunitaire n’est tout simplement pas assez développé pour combattre les bactéries, les virus et les parasites à l’origine de ces infections.
Les bactéries et les virus sont à l’origine de la majorité des infections chez les nouveau-nés. Les nouveau-nés peuvent contracter une infection avant, pendant et après la naissance. Peu après la naissance, le système immunitaire des bébés commence à se développer, ce qui réduit rapidement le nombre d’infections chez l’enfant. Néanmoins, cette brève période de vulnérabilité aux infections peut avoir de graves conséquences sur la santé future de l’enfant.
Des chercheurs ont découvert un lien potentiel entre les infections infantiles et le risque de maladie cardiovasculaire plus tard dans la vie, ouvrant la voie à une intervention ciblée. L’étude, dirigée par le Murdoch Children’s Research Institute (MCRI) et publiée dans eLife le 10 mai 2022, a découvert que des marqueurs d’inflammation élevés et des changements dans le métabolisme (la façon dont les cellules du corps transforment les aliments en énergie) chez les nourrissons sujets aux infections ressemblaient à ceux observés chez les adultes à risque de maladie cardiovasculaire.
Selon le Dr Toby Mansell du Murdoch Children’s Research Institute, les résultats impliquent que les infections cumulées pendant l’enfance peuvent prédisposer les adultes à un risque plus élevé de maladie cardiaque, d’obésité, d’accident vasculaire cérébral et de diabète de type 2.
“Nous avons découvert que le risque de maladie cardiovasculaire à l’âge adulte pouvait s’accumuler dès le début de la vie”, a-t-il déclaré. Nous savons que les bébés sont sujets aux infections. Cela provoque une inflammation, un facteur de risque cardiométabolique clé, mais la relation entre l’infection, l’inflammation et les profils métaboliques dans la petite enfance était restée peu explorée jusqu’à cette étude.”
L’étude a porté sur 555 nourrissons de la Barwon Infant Study, un projet de collaboration entre Barwon Health, Murdoch Children’s et l’Université Deakin, les infections des nourrissons étant suivies sur 12 mois.
La recherche a révélé que les taux élevés d’infections infantiles à l’âge de 12 mois étaient associés à des marqueurs d’inflammation élevés et à des modifications des profils métaboliques, qui influencent la façon dont le corps traite les graisses, les protéines et les sucres.
Le professeur David Burgner, de l’hôpital pour enfants Murdoch, a déclaré que l’infection a été reconnue comme un facteur potentiel contribuant aux maladies cardiovasculaires, l’une des principales causes de décès chez les adultes dans le monde.
En Australie, les maladies cardiovasculaires sont responsables d’un quart de tous les décès, causant la mort d’une personne toutes les 10 minutes. Plus de 4 millions d’Australiens sont atteints d’une maladie cardiovasculaire et une personne est hospitalisée pour cette maladie toutes les minutes
Le professeur Burgner a déclaré que la recherche offrait des possibilités de mesures de prévention précoce, comme l’identification des types d’infection et des enfants les plus à risque, et la manière dont ces risques pourraient être compensés par des interventions simples.
“Des actions ciblées pourraient inclure la promotion de l’allaitement maternel, la garantie de vaccinations opportunes et le soutien aux familles afin qu’elles puissent garder les enfants à la maison s’ils sont malades à cause d’une infection “, a-t-il déclaré.
Des chercheurs du Royal Children’s Hospital, de l’Université de Melbourne, du Baker Heart and Diabetes Institute, du Florey Institute of Neuroscience and Mental Health, de l’Université Deakin, du Radboud University Medical Centre aux Pays-Bas, de l’Université du Queensland, du Barwon Health et de l’Université Monash ont également contribué à l’étude.
Référence : “Infection au début de la vie et profils métabolomiques et lipidomiques proinflammatoires et athérogènes dans la petite enfance : a population-based cohort study” par Toby Mansell, Richard Saffery, Satvika Burugupalli, Anne-Louise Ponsonby, Mimi LK Tang, Martin O’Hely, Siroon Bekkering, Adam Alexander T Smith, Rebecca Rowland, Sarath Ranganathan, Peter D Sly, Peter Vuillermin, Fiona Collier, Peter Meikle, David Burgner et Barwon Infant Study Investigator Group, 10 mai 2022, eLife.
DOI : 10.7554/eLife.75170
