Des chercheurs de l’Université d’Adélaïde ont découvert que la façon dont les poissons interagissent en groupe est bouleversée par l’acidification des océans et le réchauffement climatique.
“Les poissons ont un comportement grégaire et se regroupent en bancs, ce qui les aide à acquérir de la nourriture et à se protéger des prédateurs”, a déclaré le chef de projet, le professeur Ivan Nagelkerken de l’Institut de l’environnement de l’Université d’Adélaïde et des laboratoires d’écologie des mers du Sud.
“De nombreuses espèces tropicales grégaires se déplacent vers les pôles sous le réchauffement actuel des océans et interagissent de nouvelles manières avec les poissons dans les zones plus tempérées.”
Dans des conditions de laboratoire contrôlées, les chercheurs ont évalué comment les espèces interagissaient et se comportaient de nouvelles manières avec les changements de température et l’acidification.
La concentration croissante de dioxyde de carbone dans l’atmosphère fait monter les températures de surface des océans et provoque une acidification des océans. Bien que le réchauffement et l’acidification soient des phénomènes différents, ils interagissent au détriment des écosystèmes marins.
Caesio teres aux Fidji. Crédit : Nick Hobgood
“Nous avons constaté que les espèces de poissons tropicales et tempérées ont tendance à se déplacer vers la droite lorsqu’elles se coordonnent dans un banc, en particulier lorsqu’elles sont effrayées par un prédateur, mais ce biais a considérablement diminué sous l’acidification des océans”, a déclaré Angus Mitchell, doctorant de l’Université d’Adélaïde qui a réalisé les expériences. .
“Les bancs mixtes d’espèces tropicales et tempérées sont devenus moins cohésifs dans les conditions climatiques futures et ont montré des réponses d’échappement plus lentes aux menaces potentielles.”
Le professeur David Booth de l’Université de technologie de Sydney a collaboré à l’étude.
“Nos résultats mettent en évidence l’effet direct des facteurs de stress climatiques sur le comportement des poissons et l’interaction avec les effets indirects des nouvelles interactions entre les espèces”, a-t-il déclaré.
L’équipe de chercheurs a publié ses résultats dans la revue Biologie du changement global.
« Une forte cohésion des bancs et des mouvements coordonnés affectent la survie d’une espèce : qu’il s’agisse d’acquérir de la nourriture ou d’échapper aux prédateurs », a déclaré le professeur Nagelkerken.
« Si la capacité des poissons à travailler ensemble est compromise, cela pourrait déterminer la survie d’espèces particulières dans les océans du futur. Les espèces tropicales peuvent initialement s’en sortir mal lorsqu’elles se déplacent vers de nouvelles zones tempérées. »
Référence : « Le réchauffement et l’acidification des océans dégradent les performances des hauts-fonds et la latéralisation des nouveaux bancs de poissons tropicaux et tempérés » 17 décembre 2021, Biologie du changement global.
DOI : 10.1111 / gcb.16022
